克娄巴特拉七世

克娄巴特拉生于公元前69年，在亚历山大城的宫廷环境中长大。父亲托勒密十二世于前51年去世。她与弟弟托勒密十三世共同继承王位，但双方的权力争夺引发了内战。当时罗马已深度介入埃及事务。尤利乌斯·凯撒于前48年抵达亚历山大城，克娄巴特拉寻求他的支持。亚历山大里亚战争结束、弟弟死去后，她于前47年恢复地位，与另一个弟弟托勒密十四世共同执政。

后来她与儿子凯撒里昂共同统治。前41年，她在塔尔苏斯与马克·安东尼会面，建立了将埃及资源与罗马军事力量结合起来的联盟。他们还育有三个孩子。两人与屋大维的冲突以公元前31年希腊西部亚克兴之战的失败告终。次年屋大维进入亚历山大城。安东尼死后，克娄巴特拉也自尽了。具体方式仍不确定：即使普鲁塔克也记录了不同版本。埃及随后落入罗马统治。现存叙事多在事后写成，因此生动的场景也需审慎对待。Cleopatra与Kleopatra指的是同一位女王。

克娄巴特拉的事业是治理国家：维系王朝、协商联盟、展现王权。埃及的粮食与财富对罗马领袖很有价值，罗马军队则能决定谁坐上埃及王位。因此，她的选择属于争取生存与影响力的危险斗争，不能只用爱情故事解释。与安东尼的联盟使她控制了更多领土，但这些领土的安全依赖脆弱的政治伙伴关系。

钱币是她在世时留下的证据。有的钱币铸有她的肖像和希腊文王室头衔，有的将她与安东尼的形象并列。这些是公开的权力宣言，并非中性的照片。埃及神庙装饰呈现另一种王权语言：在丹德拉，克娄巴特拉与凯撒里昂出现在传统埃及宗教图像之中。她的君主制跨越多个文化环境。普鲁塔克在她去世很久以后赞扬她的声音，以及说多种语言、包括埃及语的能力。这反映了她后世的声誉，却无法确定她究竟精通哪些语言。将钱币与文学叙事对照，有助于区分同时代证据和后来的故事。两类材料都不能让我们直接了解她内心的想法。

对在希腊学习的人来说，克娄巴特拉连接了希腊化时代历史与现代希腊诗歌。卡瓦菲斯的《Αλεξανδρινοί βασιλείς》（亚历山大的国王们）回望授予她的孩子王室头衔的仪式；《Καισαρίων》（凯撒里昂）则在现存史料之外想象她的儿子。用希腊语读这些诗，并比较它们与普鲁塔克的视角。这些是后世艺术诠释，而非目击记录。也可以浏览博物馆的在线钱币收藏：找到她的希腊文名字和“女王”一词，再与电影形象比较。实物、文学和电影各自塑造了不同的克娄巴特拉。

• 古代钱币上有她的希腊文名字及王室头衔。
• 普鲁塔克对她语言能力的记述写于她去世很久以后。
• 亚克兴位于希腊西部，决定性的海战发生于公元前31年。
• 著名的蛇咬故事是一种古代说法，并非已证实的死亡原因。