Kleopatra VII

Kleopatra je rođena 69. godine pre n. e. i odrasla je u kraljevskom okruženju Aleksandrije. Njen otac Ptolemej XII umro je 51. godine pre n. e. Nasledila je presto zajedno sa mlađim bratom Ptolemejem XIII, ali njihovi suprotstavljeni zahtevi doveli su do građanskog rata. Rim se već duboko mešao u egipatske poslove. Kada je Julije Cezar stigao u Aleksandriju 48. godine pre n. e., Kleopatra je zatražila njegovu podršku. Posle Aleksandrijskog rata i bratovljeve smrti povratila je položaj 47. godine pre n. e., sa drugim bratom, Ptolemejem XIV, kao savladarem.

Kasnije je vladala sa sinom Cezarionom. Godine 41. pre n. e. srela je Marka Antonija u Tarsu i stvorila savez koji je egipatske resurse povezao sa rimskom vojnom moći. Imali su i troje dece. Sukob sa Oktavijanom završio se porazom kod Akcija u zapadnoj Grčkoj 31. godine pre n. e. Oktavijan je sledeće godine ušao u Aleksandriju. Antonije je umro, a Kleopatra je takođe oduzela sebi život. Tačan način ostaje neizvestan: čak i Plutarh navodi različite verzije. Egipat je prešao pod rimsku vlast. Veliki deo sačuvane priče napisan je kasnije, pa živopisne scene zahtevaju oprez. Cleopatra i Kleopatra označavaju istu kraljicu.

Kleopatrino delo bilo je upravljanje: obezbeđivanje dinastije, pregovaranje o savezima i predstavljanje kraljevske vlasti. Egipatsko žito i bogatstvo bili su dragoceni rimskim vođama, dok su rimske vojske mogle da odluče ko će zauzeti egipatski presto. Njene odluke pripadale su zato opasnoj borbi za opstanak i uticaj, koju sama ljubavna priča ne objašnjava. Savez sa Antonijem doneo joj je dodatne teritorije, ali njihova bezbednost zavisila je od krhkog političkog partnerstva.

Novac pruža dokaze iz njenog vremena. Neki primerci nose njen portret i grčke kraljevske titule, a drugi njen lik uz Antonijev. To su bile javne izjave moći, ne neutralne fotografije. Ukrašavanje hramova pokazuje drugi kraljevski jezik: u Denderi se Kleopatra i Cezarion pojavljuju u tradicionalnoj egipatskoj verskoj ikonografiji. Njena monarhija delovala je u različitim kulturnim sredinama. Plutarh, koji je pisao mnogo posle njene smrti, hvali njen glas i sposobnost da govori različite jezike, uključujući egipatski. Priča svedoči o kasnijem ugledu, ali ne utvrđuje tačan spisak jezika koje je znala. Poređenje novca i književnih pripovesti razlikuje savremene dokaze od kasnijih priča. Nijedan izvor ne otkriva neposredno njene privatne misli.

Za učenike u Grčkoj Kleopatra povezuje helenističku istoriju sa modernom grčkom poezijom. Kavafisovi Αλεξανδρινοί βασιλείς (Aleksandrijski kraljevi) vraćaju se svečanosti na kojoj su njena deca dobila kraljevske titule; Καισαρίων (Cezarion) zamišlja njenog sina izvan sačuvanih izvora. Pročitajte pesme na grčkom i uporedite pogled sa Plutarhom. To su kasnija umetnička tumačenja, ne svedočanstva očevidaca. Istražite i muzejsku zbirku novca na internetu: pronađite njeno grčko ime i reč za kraljicu, pa uporedite portret sa filmskom slikom. Predmeti, književnost i film stvaraju različite Kleopatre.

• Njeno ime pojavljuje se na antičkom novcu na grčkom, uz kraljevske titule.
• Plutarhova priča o njenim jezicima napisana je mnogo posle njenog života.
• Akcij se nalazi u zapadnoj Grčkoj; odlučujuća pomorska bitka odigrala se 31. godine pre n. e.
• Čuvena priča o zmijskom ugrizu jeste antička verzija, ne dokazano objašnjenje njene smrti.