Клеопатра VII

Клеопатра е родена през 69 г. пр.н.е. и израства в царската среда на Александрия. Баща ѝ Птолемей XII умира през 51 г. пр.н.е. Наследява престола заедно с по-малкия си брат Птолемей XIII, но съперничещите им претенции водят до гражданска война. Рим вече се намесва дълбоко в египетските дела. Когато Юлий Цезар пристига в Александрия през 48 г. пр.н.е., Клеопатра търси подкрепата му. След Александрийската война и смъртта на брат си възстановява положението си през 47 г. пр.н.е., с друг брат, Птолемей XIV, като съвладетел.

По-късно управлява със сина си Цезарион. През 41 г. пр.н.е. среща Марк Антоний в Тарс и сключва съюз, свързващ египетските ресурси с римската военна мощ. Имат и три деца. Конфликтът им с Октавиан завършва с поражението при Акциум в Западна Гърция през 31 г. пр.н.е. На следващата година Октавиан влиза в Александрия. Антоний умира, а Клеопатра също се самоубива. Точният начин остава несигурен: дори Плутарх дава различни версии. Египет преминава под римска власт. Голяма част от запазения разказ е написана по-късно, затова ярките сцени изискват внимание. Cleopatra и Kleopatra означават една и съща царица.

Делото на Клеопатра е управлението: осигуряване на династията, договаряне на съюзи и представяне на царската власт. Египетското зърно и богатство са ценни за римските водачи, а римските армии могат да решават кой заема египетския престол. Затова изборите ѝ са част от опасна борба за оцеляване и влияние, която не се обяснява само с любов. Съюзът с Антоний ѝ носи допълнителни територии, но сигурността им зависи от крехко политическо партньорство.

Монетите дават свидетелства от нейното време. Някои носят портрета ѝ и гръцки царски титли; други поставят образа ѝ до Антоний. Това са публични заявления за власт, не неутрални фотографии. Храмовата украса представя друг царски език: в Дендера Клеопатра и Цезарион се появяват в традиционна египетска религиозна иконография. Монархията ѝ действа в различни културни среди. Плутарх, пишещ много след смъртта ѝ, хвали гласа и способността ѝ да говори различни езици, включително египетски. Разказът свидетелства за по-късната ѝ репутация, но не установява точен списък на владените езици. Сравняването на монети и литературни разкази отличава съвременните свидетелства от по-късни истории. Нито един вид източник не разкрива пряко личните ѝ мисли.

За изучаващите езика в Гърция Клеопатра свързва елинистическата история със съвременната гръцка поезия. Αλεξανδρινοί βασιλείς (Александрийски царе) на Кавафис се връща към церемонията, дала царски титли на децата ѝ; Καισαρίων (Цезарион) си представя сина ѝ отвъд запазените сведения. Прочетете стиховете на гръцки и сравнете гледната им точка с Плутарх. Това са по-късни художествени тълкувания, не разкази на очевидци. Разгледайте и онлайн музейна колекция от монети: намерете гръцкото ѝ име и думата за царица, после сравнете портрета с филмов образ. Предмети, литература и кино създават различни Клеопатри.

• Името ѝ се среща на старинни монети на гръцки, редом с царски титли.
• Разказът на Плутарх за езиците ѝ е написан много след нейния живот.
• Акциум е в Западна Гърция; решаващата морска битка е през 31 г. пр.н.е.
• Прочутата история със змийското ухапване е древна версия, не установено обяснение на смъртта ѝ.