恩培多克勒

恩培多克勒来自西西里南岸的希腊城市阿克拉加斯，即今天的阿格里真托。他生活在公元前五世纪；约公元前490—430年的日期只是估计，并非有坚实文献证明的生卒年。城市的政治变迁，为后世把他描述为反对僭主、支持民众的人物提供了背景。这些叙述或许保存历史记忆，但写成时间较晚，不能全部当作直接证据。那些罗列其所谓老师的名单，同样并不可靠。

他获得了诗人、治疗者和有说服力的公共人物的声誉。他自己的诗也参与塑造了后代传记家建立的非凡形象。因此，奇迹治病的故事需要与现存词句真正能够证明的事情区分。关于死亡的说法互相冲突。最著名的版本说他跳入埃特纳火山，一只青铜凉鞋又揭露了所谓失踪；这是传说，不是可靠的死亡记载。更可靠的认识来自诗歌，它通过后世作者的引用和古代纸草残片保存下来。这种不均衡的证据要求好奇而细致的阅读，而不是写出充满戏剧性定论的流畅传记。

恩培多克勒把事物持久的构成称为四种根：土、水、气、火。它们并不是今天元素周期表里的化学元素。他认为，事物之所以出现和消失，是因为这些根混合与分离；构成者自身并不从无中产生，也不会消失成无。爱与争，是参与这种不断变化的排列的力量名称。这些诗意称谓，不能简单缩为普通个人情感，或具有数学定义的现代科学力。

他的教导以《论自然》和《净化篇》这两个传统名称流传。学者仍在争论，它们是两首独立诗作，还是一个紧密项目的不同部分。残篇探索宇宙变化、生物、感知和灵魂的历程，也要求净化以及避免杀害动物。自然研究与宗教关怀，不能清楚分成两个互不相干的阶段。1999年发表的一份纸草强化了共同阅读的必要。诗句对听者说话，以形象和节奏帮助记住抽象观点。因此下表列出两个传统文本组与两种学说，而非四部独立著作。先把原句当作倾听的邀请，再尝试重建整体体系。

恩培多克勒属于古代西西里的希腊语世界，提醒人们希腊文化史超出今天希腊的疆界。其思想通过亚里士多德和其他古代读者进入后世讨论。对于语言学习者，最容易接近的遗产是几个自然词。

比较古代的ὕδωρ、πῦρ与现代的νερό、φωτιά，再留意较熟悉的γη、αέρας。画四个带标签的方框，用ενώνω和χωρίζω描述结合与分离。最后把古代的ἄκουε与现代的άκουσε并读。这个练习把历史思想与实用现代希腊语相连，同时区分古代词汇与现代科学。

• 他用希腊语六步格诗写哲学。
• 四种根不是现代化学元素。
• 跳火山和青铜凉鞋属于传说，不是确定生平。