Maria Elena Kyriakou

Maria Elena Kyriakou syntyi Kyproksella vuonna 1984. Ennen televisioläpimurtoa hän yhdisti musiikkiharrastuksen opiskeluun ja opettamiseen. Euroviisujen elämäkerran mukaan hän suoritti kreikkalaisen kirjallisuuden ja humanististen aineiden tutkinnon vuonna 2006. Sofia Bekiarin haastattelussa toukokuussa 2014 hän muisteli aiempia laulukilpailuja, pientä musikaaliroolia ja esiintymisiä kyproslaissäveltäjä Stelios Pisisin konserteissa. Hän kertoi myös päättäneensä suorittaa tutkinnon loppuun sen sijaan, että olisi heti hyväksynyt levytysuran vaatimukset. Koulutus ja esiintyminen kietoutuivat siis jo hänen julkiseen tarinaansa.

The Voice of Greece -ohjelman ensimmäinen kausi toi hänelle suuremman yleisön vuonna 2014. Despina Vandin valmentamana hän voitti finaalin ja teki sopimuksen Minos EMI:n kanssa. Esikoisalbumi ilmestyi samana kesänä. Seuraavana vuonna hän edusti Kreikkaa Wienissä kappaleella One Last Breath, jonka hän sävelsi Efthivoulos Theocharousin kanssa. Kappale eteni Euroviisujen finaaliin ja sijoittui yhdeksänneksitoista. Myös kreikankielinen versio Μια αναπνοή (Yksi hengenveto) ilmestyi vuonna 2015. Varhaiset levytykset asettuvat kreikankielisen popin ja niiden kansainvälisten balladien väliin, joiden kautta televisionkatsojat tutustuivat häneen.

Esikoisalbumi Δυο άγγελοι στη γη (Kaksi enkeliä maan päällä) yhdistää kreikankielisiä lauluja ja englanninkielisiä covereita. Nimikappale sovittaa kreikaksi Eros Ramazzottiin yhdistetyn Un angelo disteso al sole -laulun. Albumilla on myös Δυο εγωισμοί (Kaksi egoa), jonka sävelsi Dimitris Kontopoulos ja sanoitti Vagia Kalantzi. Kyriakou lauloi sen The Voicen finaalissa. Because of You-, Hero-, Hurt-, Listen- ja Bleeding Love -levytykset osoittavat projektin kansainvälisen popballadikehyksen. Kreikankielisen aineiston rinnalla kuullaan siis muiden tekijöiden laulujen tulkintoja.

One Last Breath toi hänelle laulajan tehtävän lisäksi säveltäjän krediitin. Euroviisujen tiedot nimeävät musiikin tekijöiksi Kyriakoun ja Theocharousin, englanninkielisten sanojen tekijöiksi Evelina Tzioran ja Vangelis Konstantinidisin. Kreikankielisen Μια αναπνοή -levytyksen sanat ovat Konstantinidisin. Versioilla on yhteinen musiikillinen perusta mutta erilainen kielellinen pinta. Kuuntelija voi ensin huomata fraasien väliset tilat ja sen, miten pitkä ääni välittää tunnetta, ennen yksittäisiin sanoihin keskittymistä. Repertuaari tekee kielieron kuultavaksi: englanninkielinen euroviisuesitys ja erikseen julkaistu kreikankielinen versio kuuluvat samaan musiikilliseen vaiheeseen.

Kyriakoun levytykset yhdistävät tutun kansainvälisen kilpailun kreikankieliseen kuunteluun. Aloita lyhyestä Μια αναπνοή (Yksi hengenveto) -kappaleen virallisen levytyksen jaksosta ja huomioi ääni yrittämättä ymmärtää joka sanaa. Käytä sitten tämän sivun mukautettua kreikankielistä tekstiä ja sen ääntä. Kirjoita kaksi omaa lausetta musiikista, päätä kumpikin pisteeseen ja lue ne ääneen pienen tauon erottamina. αναπνοή (hengenveto) ja ανάσα (hengenveto) yhdistävät nimen puheharjoitukseen. Vertaa kahta lukukertaasi: erottuvatko lauserajat paremmin? A2 tarkoittaa tuettua tekstiä, ei koko laulua.

• Hän opiskeli kreikkalaista kirjallisuutta ja humanistisia aineita ennen levytysläpimurtoa.
• Δυο εγωισμοί on Dimitris Kontopoulosin ja Vagia Kalantzin tekemä.
• Euroviisukappale oli englanninkielinen; Μια αναπνοή on erillinen kreikankielinen levytys.