Никос Хадзикириакос-Гикас

Гикас е роден в Атина на 26 февруари 1906 г. в богато и образовано семейство; родът на майка му, Хадзикириакос, има стари корени на остров Хидра, където притежава голямо имение. Започва да рисува още като дете и на шестнайсет години, през 1922 г., заминава за Париж, където учи живопис при Роже Бисиер и литература в Сорбоната. Първата си самостоятелна изложба прави в Париж през 1927 г., едва на двайсетина години, и попива творчеството на Пикасо, Брак и другите художници от Парижката школа.

През 1934 г. се връща в Гърция. С приятели основава списанието за изкуство и литература Το Τρίτο Μάτι („Третото око“, 1935–1937) и става част от кръга модернистични писатели и художници, известен като „поколението на трийсетте“, близък до Йоргос Сеферис и Одисеас Елитис. Години наред рисува в семейната къща на Хидра, където го посещават чуждестранни приятели, сред тях писателите Хенри Милър през 1939 г. и по-късно Патрик Лий Фърмър, който живее там дълги периоди.

От 1941 до 1958 г. преподава рисуване в Архитектурния факултет на Националния технически университет в Атина. Къщата на Хидра изгаря през 1961 г. През 1961 г. той се жени за втората си съпруга, Барбара Хътчинсън, а през 1973 г. е избран за член на Атинската академия. Умира в Атина на 3 септември 1994 г.

Голямото постижение на Гикас е, че показва как модерното изкуство може да бъде гръцко. В Париж е научил уроците на кубизма: да разложиш обекта на плоскости, да сплескаш пространството, да изградиш картината като архитект. У дома прилага този метод към гръцкия свят, който познава най-добре, островите и преди всичко Хидра, с каменните ѝ къщи, катерещи се по хълма, със стълбищата, прозорците, покривите и лодките. В пейзажите му от 30-те години и по-късно къщите стават кубове и триъгълници, морето и небето плоски сини полета, а всичко се държи заедно от силна, ясна светлина. Това не е туристическа картинка на Гърция, а неин анализ.

Той вярва, че гръцката традиция, антична, византийска и народна, вече е „модерна“ с любовта си към геометрията и ясната форма, и тази идея, споделена със Сеферис и Елитис, е в сърцето на „поколението на трийсетте“. Късното му творчество се движи между абстракцията и природата: планини, маслини, ателиета, натюрморти.

Гикас е и теоретик и автор на текстове за изкуството, учител на цяло поколение гръцки архитекти, илюстратор на книги и сценограф и костюмограф за театър и балет. Широтата му, от живописта до скулптурата, архитектурата и писането, го прави най-цялостния „интелектуален художник“ на съвременна Гърция.

Най-доброто място да се срещнете с Гикас е Πινακοθήκη Γκίκα (Галерия „Гикас“) на Музея „Бенаки“, бившият му дом на улица „Криезоту“ в Колонаки, Атина, който той завещава на музея. Там се виждат картините му, ателието и стаите, в които приема Сеферис, Елитис и чуждестранните си приятели. Негови творби има и в Националната галерия в Атина. На Хидра се изкачете от пристанището и погледнете острова така, както той го рисува: като бели и сиви кубове в светлината. Книгите за „поколението на трийсетте“ винаги започват с него, Сеферис и Елитис.

• Заминава да учи в Париж на шестнайсет години и прави там първата си самостоятелна изложба на около двайсет и една.
• Хенри Милър описва посещението си при него на Хидра в „Колосът от Маруси“, книгата си за Гърция през 1939 г.
• Семейното имение на Хидра, където са отсядали толкова писатели, изгаря през 1961 г.
• Седемнайсет години преподава рисуване на бъдещи архитекти в Националния технически университет в Атина.