Matoula Zamani

La familia de Matoula Zamani es valaca, de Panagia, un pueblo de la región de Trikala, en Tesalia, y allí pasó su primera infancia, entre ríos, abuelos y parientes. Cuando tenía siete años, la familia se mudó a Atenas, donde creció en Exarchia, cerca de la colina de Strefi. En una entrevista con LiFO en 2013 recordaba a una abuela que le trajo un pequeño teclado Casio cuando tenía unos cuatro años, y una casa donde su madre, su padre y su hermana cantaban; allí se escuchaba a Hadjidakis y Theodorakis, pero también a los Beatles.

Estudió en el Gimnasio y Liceo de Música de Pallini y después en la Facultad de Filosofía, que terminó en cinco años sin dejar de cantar. Con amigos interpretaba rebético, canciones tradicionales y viejas canciones de Esmirna. Su primera actuación en un escenario, contó a Ta Nea en 2017, fue en un pequeño bar de Exarchia, con un grupo de amigos que tocaba música tradicional. En 2013 llevaba ya unos tres años trabajando con Thanasis Papakonstantinou, y en 2020 dijo a To Vima que era su décimo año presentando sus propias canciones al público. Para entonces vivía en la isla de Amorgos, y sus conciertos la han llevado por toda Grecia y a Chipre.

El primer álbum de Zamani, Varligali (2012), salió con Antart Productions y consta sobre todo de letras y música propias. El título, explicó a LiFO, es una expresión valaca que significa πέρα δώθε (de acá para allá). Canciones con los nombres de las islas Donusa y Folegandros conviven con una nueva versión de Τα χεράκια μου δεμένα (Mis manitas atadas), de Apostolos Kaldaras y Lefteris Papadopoulos. En enero de 2012 presentó el disco en el club ateniense Stavros tou Notou con la banda Burger Project; la crítica Eleni Lampraki la llamó una intérprete auténtica y genuina. Muma (2014, Sui Generis Music) toma su título de la palabra valaca para madre e incluye Μπανιστηρτζού, grabada con Eisvoleas.

5 χειμώνες, 6 καλοκαίρια (5 inviernos, 6 veranos, 2016) reúne quince grabaciones en directo de canciones de Papakonstantinou, tomadas de sus conciertos de 2012 a 2015, con Zamani como voz principal. En su nota, el compositor escribió que ella había luchado con sus canciones difíciles y había salido vencedora; el crítico Giorgos Charonitis elogió la verdad interpretativa de su canto. Nuka, diez canciones publicadas en diciembre de 2018, vuelve a tener un título valaco, que significa καρυδιά (nogal), y está dedicado a su padre, Giannis Zamanis. Desde entonces publica sobre todo sencillos, entre ellos Αλιάκμονας (2024), cuyo título es el nombre de un río del norte de Grecia. En 2020 describió su material más reciente como emocionalmente electrónico y rotundamente tradicional.

Zamani pertenece a una generación de cantantes griegos que se mueven libremente entre la canción tradicional, el rebético y las canciones éntejno de compositores como Papakonstantinou, mientras escriben también material propio. Sus títulos de álbum llevan el arrumano (valaco), una lengua romance hablada desde hace mucho en partes de Grecia, a la música popular griega, siempre con una explicación en griego. Prueba esto: busca las listas de canciones de Varligali, Muma y Nuka y escribe una frase en griego para cada título, según el modelo de su propia nota sobre Nuka: «Nuka», που στα βλάχικα σημαίνει «καρυδιά» (Nuka, que en valaco significa nogal). Después añade una razón en griego: ¿por qué elegiría una cantante una palabra de la lengua de su familia? Compara tus frases con el texto graduado de esta página. Recuerda que las palabras valacas en sí no son griegas; las explicaciones que las rodean sí lo son.

• Sus títulos de álbum Varligali, Muma y Nuka son todos palabras valacas.
• Estudió en un centro de secundaria musical en Pallini, cerca de Atenas.
• Su álbum en directo con Papakonstantinou se grabó en conciertos entre 2012 y 2015.
• Dedicó Nuka (2018) a su padre.