Ángelos Terzakis

Terzakis nació en Nauplia el 16 de febrero de 1907, en la antigua capital de Grecia, con sus fortalezas venecianas y sus recuerdos de 1821, y la historia en capas de la ciudad lo acompañó siempre. Su familia se trasladó a Atenas en 1915; allí terminó la escuela, estudió Derecho en la Universidad de Atenas y empezó a publicar muy joven: su primera colección de relatos, Ο ξεχασμένος (El olvidado), apareció en 1925, cuando tenía dieciocho años.

En los años treinta se convirtió en uno de los principales prosistas de la Generación de los años 30, junto a Kosmás Politis, Yorgos Theotokás y Stratis Mirivilis, los escritores que querían traer al griego la novela europea moderna, con su psicología y sus ciudades. También escribió para la escena y, de 1937 a 1975, sirvió al Teatro Nacional en una serie de cargos: secretario, director de repertorio, director artístico y director general, eligiendo las obras y moldeando durante décadas el gusto del público griego. Desde 1950 enseñó además historia del teatro en su escuela de arte dramático.

Combatió en la guerra greco-italiana de 1940–41, que lo marcó profundamente, y en 1964 escribió una amplia historia de aquella campaña. Periodista y ensayista prolífico, escribió durante décadas en la prensa ateniense sobre literatura, historia y el sentido de la identidad griega. La Academia de Atenas le concedió su Premio de Letras en 1969, y en 1974 fue elegido miembro de la Academia de Atenas. Murió en Atenas el 3 de agosto de 1979.

Las novelas de Terzakis sobre la vida contemporánea son retratos de una generación sin certezas. Δεσμώτες (Prisioneros, 1932) y Η παρακμή των σκληρών (La decadencia de los duros, 1933) siguen a jóvenes atenienses de clase media atrapados en el tedio y la decadencia familiar. Η μενεξεδένια πολιτεία (La ciudad violeta, 1937), cuyo título toma la antigua imagen de la Atenas «coronada de violetas», es un retrato de la ciudad de entreguerras, con la atmósfera sombría y los héroes atrapados y sin dinero típicos de sus novelas urbanas. Δίχως θεό (Sin Dios, 1951) es su novela más ambiciosa, una búsqueda de sentido en un mundo sin certezas.

Su mayor éxito popular, sin embargo, es histórico. Πριγκηπέσσα Ιζαμπώ (La princesa Isabeau, 1945) transcurre en el Peloponeso del siglo XIII, la Morea de los príncipes francos tras la Cuarta Cruzada, donde griegos y caballeros occidentales luchan, se casan y se traicionan. La historia se centra en el levantamiento de griegos y eslavos de 1293, que tomó el castillo franco de Kalamata, y en el amor entre Isabeau, hija del príncipe Guillermo II de Villehardouin, y el jefe rebelde Nikíforos Sgurós; a través de ella Terzakis se pregunta qué significa ser griego entre Oriente y Occidente, y el libro, publicado en 1945, justo después de la Ocupación, se leyó como una meditación sobre la identidad nacional en tiempos de derrota.

Entre sus obras de teatro, muchas de ellas dramas históricos, figura Αυτοκράτωρ Μιχαήλ (El emperador Miguel, 1936), y en sus últimos años escribió la gran obra histórica Ελληνική εποποιία 1940–1941 (La epopeya griega 1940–1941). Su estilo es denso, musical y reflexivo, rico en frases largas y preguntas morales.

Empiece por Πριγκηπέσσα Ιζαμπώ: se reedita constantemente y es el libro que los griegos mayores recuerdan haber leído de adolescentes. Es también un magnífico compañero para un viaje a los castillos francos del Peloponeso, Chlemutsi, Mistrá o Karítena. Quien prefiera la ciudad moderna puede probar Η μενεξεδένια πολιτεία, retrato de la Atenas de entreguerras, que la televisión pública griega adaptó como serie en 1975. En Nauplia, un busto de bronce suyo se alza cerca de la iglesia de San Espiridón, y la calle de la casa familiar lleva su nombre. Páginas de su prosa aparecen en las antologías escolares griegas de literatura moderna, y las historias literarias lo sitúan en el corazón de la Generación de los años 30. El Teatro Nacional, al que sirvió casi cuarenta años, lo recuerda como uno de los arquitectos de su repertorio.

• Publicó su primer libro de relatos a los dieciocho años, en 1925.
• Sirvió al Teatro Nacional de 1937 a 1975, de secretario a director general.
• Su única película como director, Νυχτερινή περιπέτεια (Aventura nocturna), se estrenó en 1954.
• Fue elegido miembro de la Academia de Atenas en 1974.