Matoula Zamani

La famiglia di Matoula Zamani è valacca, di Panagia, un villaggio della regione di Trikala in Tessaglia, e lì lei trascorse la prima infanzia, tra fiumi, nonni e parenti. Quando aveva sette anni la famiglia si trasferì ad Atene, dove crebbe a Exarchia, vicino alla collina di Strefi. In un’intervista a LiFO del 2013 ricordava una nonna che le portò una piccola tastiera Casio quando aveva circa quattro anni, e una casa in cui madre, padre e sorella cantavano tutti; vi si ascoltavano Hadjidakis e Theodorakis, ma anche i Beatles.

Frequentò il ginnasio e liceo musicale di Pallini e poi studiò alla Facoltà di Filosofia, che terminò in cinque anni senza smettere di cantare. Con gli amici interpretava rebetiko, canti tradizionali e vecchie canzoni di Smirne. La sua prima apparizione su un palco, raccontò a Ta Nea nel 2017, avvenne in un piccolo bar di Exarchia, con un gruppo di amici che suonava musica tradizionale. Nel 2013 lavorava già da circa tre anni con Thanasis Papakonstantinou, e nel 2020 disse a To Vima che era il suo decimo anno di concerti con canzoni proprie. All’epoca viveva ormai sull’isola di Amorgo, e i suoi concerti l’hanno portata in tutta la Grecia e a Cipro.

Il primo album di Zamani, Varligali (2012), uscì per Antart Productions ed è composto per lo più da testi e musiche suoi. Il titolo, spiegò a LiFO, è un’espressione valacca che significa πέρα δώθε (avanti e indietro). Brani intitolati alle isole di Donussa e Folegandro stanno accanto a una nuova versione di Τα χεράκια μου δεμένα (Le mie manine legate) di Apostolos Kaldaras e Lefteris Papadopoulos. Nel gennaio 2012 presentò l’album nel locale ateniese Stavros tou Notou con la band Burger Project; la recensora Eleni Lampraki la definì un’interprete autentica e genuina. Muma (2014, Sui Generis Music) prende il titolo dalla parola valacca per madre e include Μπανιστηρτζού, registrata con Eisvoleas.

5 χειμώνες, 6 καλοκαίρια (5 inverni, 6 estati, 2016) raccoglie quindici registrazioni dal vivo di canzoni di Papakonstantinou, tratte dai suoi concerti dal 2012 al 2015, con Zamani come voce principale. Nella sua nota il compositore scrisse che lei si era misurata con le sue canzoni difficili e ne era uscita vincitrice; il critico Giorgos Charonitis lodò la verità interpretativa del suo canto. Nuka, dieci brani usciti nel dicembre 2018, ha di nuovo un titolo valacco, che significa καρυδιά (noce, l’albero), ed è dedicato al padre, Giannis Zamanis. Da allora pubblica soprattutto singoli, tra cui Αλιάκμονας (2024), il cui titolo è il nome di un fiume della Grecia settentrionale. Nel 2020 descrisse il suo materiale più recente come emotivamente elettronico e schiettamente tradizionale.

Zamani appartiene a una generazione di cantanti greci che si muovono liberamente tra canto tradizionale, rebetiko e le canzoni entechno di compositori come Papakonstantinou, scrivendo anche materiale proprio. I suoi titoli d’album portano l’arumeno (valacco), una lingua romanza parlata da lungo tempo in alcune zone della Grecia, nella musica popolare greca, sempre con una spiegazione in greco. Prova così: cerca le tracce di Varligali, Muma e Nuka, poi scrivi una frase in greco per ogni titolo sul modello della sua nota su Nuka: «Nuka», που στα βλάχικα σημαίνει «καρυδιά» (Nuka, che in valacco significa noce). Aggiungi poi un motivo in greco: perché una cantante potrebbe scegliere una parola della lingua della sua famiglia? Confronta le tue frasi con il testo graduato di questa pagina. Ricorda che le parole valacche in sé non sono greche; lo sono le spiegazioni intorno a esse.

• I suoi titoli d’album Varligali, Muma e Nuka sono tutti parole valacche.
• Ha frequentato una scuola secondaria di musica a Pallini, vicino ad Atene.
• Il suo album dal vivo con Papakonstantinou è stato registrato in concerti tra il 2012 e il 2015.
• Ha dedicato Nuka (2018) a suo padre.