Kalliroi Parren

Kalliroi Siganou nació en 1861 en Rétino, Creta, y recibió una educación inusualmente buena para una niña griega de su tiempo, que la preparó para ser maestra. Como muchas griegas instruidas del siglo XIX, encontró su primera carrera en la enseñanza en el extranjero, en las comunidades griegas del Imperio otomano y del sur de Rusia, y dirigió escuelas de niñas en Adrianópolis y en Odesa.

Se casó con Ioannis Parren, periodista de origen francés de Constantinopla que fundó la primera agencia de noticias griega, y se instaló en Atenas. Allí, el 8 de marzo de 1887, publicó el primer número de Η Εφημερίς των Κυριών. El periódico apareció semanalmente durante unas tres décadas, y en torno a él construyó toda una red de organizaciones de mujeres: escuelas dominicales para obreras y criadas que nunca habían aprendido a leer, asociaciones benéficas y profesionales y, en 1896, la Unión de Mujeres Griegas.

En 1911 fundó el Liceo de las Mujeres Griegas, dedicado a la educación de las mujeres y a la conservación del traje, la danza y la tradición popular griegos. Mantuvo el contacto con el movimiento internacional de mujeres y siguió activa casi hasta el final de su larga vida. Murió en Atenas en 1940, doce años antes de que las griegas obtuvieran por fin el derecho al voto en las elecciones nacionales, en 1952.

Η Εφημερίς των Κυριών fue su gran obra. Era el primer periódico griego dirigido y escrito por mujeres, y sus páginas mezclaban lo que las lectoras esperaban, consejos domésticos, moda y literatura, con lo que no esperaban: reportajes sobre la educación de las mujeres en Europa y América, artículos sobre la situación jurídica de las mujeres casadas, campañas por el acceso de las mujeres a la universidad y a profesiones como la medicina y el derecho, e historias de obreras en las fábricas. Parren cuidaba el tono y a menudo presentaba sus reivindicaciones como buenas para la familia y la nación, pero las reivindicaciones en sí eran radicales para la Atenas de la década de 1880.

También escribió ficción para llevar sus ideas a un público más amplio. Sus novelas Η χειραφετημένη (La emancipada, 1900), Η μάγισσα (La bruja, 1901) y Το νέον συμβόλαιον (El nuevo contrato, 1902) siguen a jóvenes instruidas que intentan vivir según sus propias decisiones y pagan el precio en una sociedad que no está preparada para ellas. Su obra teatral Η νέα γυνή (La mujer nueva, 1907), basada en estas novelas y estrenada con Marika Kotopouli, llevó los mismos temas a escena.

Su otra creación duradera es el Liceo de las Mujeres Griegas, que unía dos causas que ella veía como una sola: la dignidad y la educación de las mujeres, y la dignidad de la cultura popular griega, que el Liceo recogía y representaba.

Parren es recordada como la primera gran figura del feminismo griego, y toda historia de los derechos de las mujeres en Grecia empieza por su periódico. El Liceo de las Mujeres Griegas que fundó sigue activo, con sedes en toda Grecia y en el extranjero: sus grupos de danza, sus colecciones de trajes y sus espectáculos de música popular se ven en festivales y celebraciones nacionales, y muchos niños griegos aprenden allí las danzas tradicionales. Las colecciones de Η Εφημερίς των Κυριών se conservan en bibliotecas griegas, y mirar una página original, con sus titulares en katharévusa, es una lección viva de cómo ha cambiado el griego. La fecha del primer número, el 8 de marzo de 1887, crea un vínculo llamativo con el actual Día Internacional de la Mujer.

• El primer número de su periódico apareció el 8 de marzo de 1887, la fecha que hoy es el Día Internacional de la Mujer.
• Fundó escuelas dominicales para que obreras y criadas pudieran aprender a leer y escribir.
• El Liceo de las Mujeres Griegas, que creó en 1911, sigue siendo uno de los principales guardianes de la danza y el traje tradicionales griegos.
• Su marido fundó la primera agencia de noticias griega.