Niki Kanagini

Kanagini nació en Alejandrópolis, en la Tracia griega, en 1933. A comienzos de los años cincuenta estudió en la École Cantonale de Dessin et d’Art Appliqué de Lausana; la Galería Nacional y el Museo Nacional de Arte Contemporáneo (EMST) dan años de inicio algo distintos. De 1954 a 1958 estudió en la Escuela de Bellas Artes de Atenas, donde sus profesores fueron el pintor Yannis Moralis y el grabador Yannis Kefallinos. Con una beca de la Fundación Nacional Helénica de Investigación continuó en la Central School of Arts and Design de Londres de 1958 a 1961.

Su primera exposición individual se celebró en 1962 en la galería La Feluca de Roma, y ese mismo año se instaló definitivamente en Atenas. También enseñó durante muchos años: en la Escuela Vakalo (1963–1967), en el Centro de Aplicaciones Tecnológicas (1970–1971) y, como profesora especializada, en la Escuela de Bellas Artes de Atenas (1984–1986). Escribió artículos para periódicos, revistas y catálogos de exposiciones.

En los años noventa creó obras performativas e instalaciones con la crítica Eleni Varopoulou. Se presentaron en el Festival de Argos–Micenas en 1996 y en la Academia de Verano del Teatro Nacional de Grecia en 2002–2004. Kanagini murió en Atenas en 2008. Ese año la revista Εξώπολις (Exopolis) publicó un homenaje que la llamaba célebre artista de Alejandrópolis.

Las primeras obras de Kanagini eran marcadamente abstractas y estaban marcadas por ideas modernistas, entre ellas las de la Bauhaus; la Galería Nacional señala además un estilo expresionista de color intenso. A comienzos de los años sesenta, su interés por la ropa y la tela la llevó al tapiz. Una serie de dibujos con tinta y rotulador de 1966–1967, hoy en el MOMus de Salónica, muestra la influencia del tejido a través del ritmo, la repetición y el gesto. En 1971 sus grandes tapices se expusieron en la 5.ª Bienal Internacional del Tapiz de Lausana. Más tarde combinó tapiz, grabado y técnicas tradicionales en construcciones espaciales que criticaban la destrucción de la naturaleza y cuestionaban el papel tradicional de la mujer.

Εν οίκω (En casa, 1975), obra de técnica mixta de la colección del EMST, ha sido leída por críticos como un tendedero en diálogo con el arte feminista que usa objetos domésticos. Desde mediados de los años setenta pintó los Χειρόγραφα (Manuscritos): óleo sobre lienzo o madera preparada y técnica mixta sobre papel y tela, con columnas de una escritura personal ilegible. Llamaba a estas obras «textos visuales» y pensaba en el espectador como un «lector posible». La Galería Nacional posee Εφημερίδα (Periódico, 1975), un dibujo a lápiz sobre papel de 200 × 140 cm, y Χειρόγραφο (Manuscrito, 1978–1979), óleo sobre madera de 232 × 160 × 10 cm. Entre sus exposiciones figuran la Bienal de Alejandría (1980), Europalia en Bruselas (1982) y Gender: Female en la Casa de Chipre de Atenas (1993).

Obras de Kanagini se conservan en la Galería Nacional de Atenas, en el EMST y en el MOMus de Salónica. En 2010 el Museo Estatal de Arte Contemporáneo de Salónica le dedicó una retrospectiva póstuma, Domestic Scene. En 2023 la Roma Gallery de Atenas mostró sus Manuscritos con el título η υλικότητα της γραφής (la materialidad de la escritura). La retrospectiva del EMST An Ode to Things, comisariada por Tina Pandi, se presenta del 2 de abril de 2026 al 14 de febrero de 2027. Prueba esto: abre la página en línea de la Galería Nacional sobre Χειρόγραφο y lee su cartela, Λάδι σε ξύλο (óleo sobre madera). Luego mira la imagen y pon a prueba tres frases nuestras: Βλέπω σημάδια σαν γράμματα (Veo signos como letras), Δεν μπορώ να διαβάσω ούτε μία λέξη (No puedo leer ni una sola palabra) y Το έργο μοιάζει με μεγάλη σελίδα (La obra parece una gran página). Quédate con las que encajen y corrige las demás.

• Kanagini estudió arte en tres países: Suiza, Grecia y el Reino Unido.
• En 1971 sus tapices volvieron a Lausana, la ciudad de sus primeros estudios, para la Bienal Internacional del Tapiz.
• El título de la retrospectiva del EMST de 2026 procede de un poema de Pablo Neruda hallado entre sus papeles.
• Su cuadro Χειρόγραφο mide 232 × 160 cm y está pintado sobre madera, no sobre lienzo.