Konstantinos Jatzópulos

Jatzópulos nació en 1868 en Agrinio, en Etolia-Acarnania, en el oeste de Grecia. Su padre era un comerciante de medios modestos, pero lo criaron sus abuelos maternos, una rica familia de terratenientes de Agrinio, y los lagos, las llanuras y las viejas torres de aquella región vuelven una y otra vez en sus libros. Fue a la escuela en Mesolongi, donde el joven Kostís Palamás se fijó en él, y estudió Derecho en Atenas. Ejerció como abogado en Agrinio solo dos años: una herencia de tierras le permitió vivir para la literatura, y se instaló en Atenas. Defensor de la lengua hablada, dirigió de 1898 a 1899 la revista Τέχνη (Arte), efímera pero importante, que dio a conocer a los lectores griegos la literatura europea contemporánea.

En 1900 partió hacia Alemania, estudió en Múnich, Dresde y Leipzig y se casó con una estudiante finlandesa, Sanny Häggman. Tras unos años de vuelta en Atenas, vivió en Múnich y Berlín de 1905 a 1914. Allí se convirtió en socialista convencido (1907) y sostuvo que la cuestión de la lengua y la cuestión social eran la misma lucha, ya que la katharévusa mantenía el poder en manos de unos pocos eruditos. Hizo la primera traducción griega del Manifiesto comunista, publicada en 1908 en un periódico de Volos, y tradujo a Goethe, Ibsen y Hofmannsthal al griego demótico. A menudo firmaba sus obras con el seudónimo de Petros Vasilikós.

Volvió a Atenas cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914. En 1920, navegando hacia Italia en el vapor Montenegro, murió a bordo por una intoxicación alimentaria, a los cincuenta y dos años, y fue enterrado en Brindisi; su hija llevó más tarde sus restos al Primer Cementerio de Atenas.

Como poeta, Jatzópulos empezó con Τραγούδια της ερημιάς (Canciones de la soledad) y Τα ελεγεία και τα ειδύλλια (Elegías e idilios), ambos de 1898. Bajo la influencia de los simbolistas franceses quería que la poesía fuera música antes que afirmación: sus versos son suaves, repetitivos y brumosos, llenos de crepúsculos, nieblas, lagos y nostalgia, y fue uno de los primeros poetas griegos en experimentar con ritmos más libres. Sus últimos poemarios, Απλοί τρόποι (Aires sencillos) y Βραδινοί θρύλοι (Leyendas del atardecer), aparecieron en 1920.

Su prosa sigue dos caminos. Uno es social: en Αγάπη στο χωριό (Amor en la aldea, 1910) y sobre todo en Ο πύργος του Ακροποτάμου (La torre de Akropótamos, 1915), la decadencia de una familia de terratenientes rurales en su casa fortificada muestra un viejo mundo que cede ante nuevas fuerzas sociales, y sus convicciones socialistas dan forma a la historia sin convertirla en panfleto. En Ο υπεράνθρωπος (El superhombre, 1915) aborda la moda de la época por las ideas de Nietzsche.

El otro camino es lírico. Φθινόπωρο (Otoño, 1917) casi no tiene argumento: unas pocas personas en una ciudad de provincias, un otoño, un amor que nunca llega a cumplirse del todo. Lo que importa es la atmósfera, el color de la luz, el sonido de la lluvia, el lento paso del tiempo, plasmados en una prosa demótica de gran delicadeza musical. Es el libro en el que la prosa griega suena por primera vez verdaderamente simbolista.

Jatzópulos es más un escritor de escritores que un nombre popular, pero su lugar en la historia literaria griega está asegurado: las historias de la literatura neogriega lo presentan como el principal representante del simbolismo en la prosa griega y como pionero de la novela de compromiso social. Φθινόπωρο y Ο πύργος του Ακροποτάμου se reeditan con regularidad y se estudian en la universidad, y en su ciudad natal, Agrinio, una plaza céntrica lleva su nombre y su estatua. Para un estudiante de nivel C1, las primeras páginas de Φθινόπωρο son un hermoso ejercicio de lectura lenta: fíjese en cuánto se dice a través del tiempo y de la luz, y en lo sencillo que puede ser el griego demótico por el que luchó.

• A veces escribía con el seudónimo de Petros Vasilikós.
• Hizo la primera traducción griega del Manifiesto comunista, publicada en 1908 en un periódico obrero de Volos.
• Murió en el mar en 1920, en un barco con destino a Italia, y fue enterrado primero en Brindisi.
• Su revista Τέχνη (1898–1899) duró solo un año, pero ayudó a llevar el modernismo europeo a Atenas.