Stereo Mike

Michalis Exarchos, często zapisywany jako Mihalis Exarhos, urodził się w Pireusie w 1978 roku. W wywiadzie dla greckiego serwisu hiphop.gr z 2005 roku wywiódł swoją drogę muzyczną od syntezatora, który poznał w wieku siedmiu lat. Potem przyszły fortepian klasyczny, improwizacja bluesowa i jazzowa, a w końcu kompozycja elektroniczna. Po szkole uznał, że umiejętność produkcji da mu muzyczną niezależność, dlatego studiował technologię muzyczną w Wielkiej Brytanii, a następnie zrobił magisterium z produkcji dźwięku w Londynie. Pracował jako realizator dźwięku i programista, zanim przedstawił się jako niezależny artysta i producent.

Jego debiutancki album Σάτυροι Νομάδες (Satyrowie nomadzi) ukazał się w 2004 roku nakładem Mo’ Money Recordings. Wiosną 2005 roku teledysk do Η Πόλις (Miasto) przedstawił go szerszej greckiej publiczności telewizyjnej, a jego pierwszy koncert odbył się w An Club w ateńskiej dzielnicy Exarchia. W greckim EMI wydał XLi3h w 2007 roku i Ανέλιξη w 2011 roku. Tego samego roku razem z piosenkarzem Loukasem Giorkasem zabrał Watch My Dance na Eurowizję w Düsseldorfie, gdzie utwór zajął siódme miejsce ze 120 punktami. W marcu 2013 roku jako pierwszy grecki wykonawca hip-hopowy wystąpił na festiwalu South by Southwest w Austin w Teksasie. Obok nagrań rozwijał to, co jego własna rozprawa nazywa równoległą karierą akademicką, i w 2022 roku ukończył doktorat oparty na praktyce na University of West London.

Stereo Mike rapuje głównie po grecku do bitów, które sam produkuje, a jego płyty łączą greckie teksty z angielskimi tytułami, gościnnymi wokalistami i technikami studyjnymi poznanymi w Londynie. W 2005 roku określał swoją muzykę jako otwarty, niezależny, alternatywny hip-hop. Mówił, że praca w Londynie daje mu dystans potrzebny do opowiadania i że teksty zwykle pisze w podróży. Σάτυροι Νομάδες, jak wyjaśniał, opisywali jego samego i wszystkich, którzy patrzą na świat jednocześnie po nomadzku i satyrycznie; album zebrał sześćdziesiąt minut dźwięków i tekstów zainspirowanych jego muzyczną i geograficzną podróżą. Znalazły się na nim m.in. Ο Άλλος Μπάμπης (Ten drugi Babis) i Η Πόλις.

Tytuły dwóch kolejnych albumów bawią się pisownią. XLi3h, który także wyprodukował, zapisuje greckie słowo Εξέλιξη (Ewolucja) literami łacińskimi i cyfrą; Ανέλιξη (Awans), zapisywany też jako Aneli3h, zachowuje ten sam rdzeń i zmienia przedrostek. Na tym albumie jest Όπου με πάει η μουσική (Dokąd zaprowadzi mnie muzyka), zdanie, którego użył już w 2005 roku, zapytany, gdzie wolałby mieszkać. Watch My Dance, utwór eurowizyjny, przeplata wersy angielskie i greckie. Jego badania zamieniają doświadczenie producenta w naukę: rozprawa z 2022 roku analizuje, jak producenci hip-hopowi tworzą nowy materiał brzmiący jak stare płyty, aby zachować styl oparty na samplach bez sięgania po sample chronione prawem autorskim.

Kariera Stereo Mike’a łączy greckojęzyczny rap z albumami dużych wytwórni, telewizją, Eurowizją i międzynarodową sceną festiwalową, a jego badania wnoszą spojrzenie greckiego producenta do nauki o produkcji nagrań. Dla uczących się jego tytuły to zwięzła lekcja słowotwórstwa. Zapisz εξέλιξη (ewolucja) i ανέλιξη (awans) jedno pod drugim i podkreśl wspólny rdzeń έλιξ-, związany z czasownikiem ελίσσω (zwijam). Dodaj εξελίσσομαι (rozwijam się) i napisz własne zdanie o jakiejś zmianie w twoim życiu. Potem obejrzyj teledysk do Όπου με πάει η μουσική i, nie czytając tekstu, zaznacz, gdzie pada akcent w każdym słowie tytułu: όπου, πάει, μουσική.

• W 2005 roku powiedział hiphop.gr, że teksty zwykle pisze w podróży.
• XLi3h ukrywa greckie słowo Εξέλιξη (Ewolucja) w literach łacińskich i cyfrze.
• Jego koncert w Austin w marcu 2013 roku był pierwszym greckim występem hip-hopowym na South by Southwest.
• Jego badaniom doktorskim towarzyszyło stworzenie albumu instrumentalnego.