Stereo Mike

Michalis Exarchos, a menudo escrito Mihalis Exarhos, nació en el Pireo en 1978. En una entrevista de 2005 con la web griega hiphop.gr situó el origen de su camino musical en un sintetizador que descubrió a los siete años. Después vinieron el piano clásico, la improvisación de blues y jazz y, por último, la composición electrónica. Al terminar el instituto decidió que saber producir le daría independencia musical, así que estudió tecnología musical en Gran Bretaña y luego hizo un máster en producción de sonido en Londres. Trabajó como técnico de sonido y programador antes de presentarse como artista y productor independiente.

Su primer álbum, Σάτυροι Νομάδες (Sátiros nómadas), salió en 2004 con Mo’ Money Recordings. En la primavera de 2005 el videoclip de Η Πόλις (La ciudad) lo dio a conocer a un amplio público televisivo griego, y su primer concierto tuvo lugar en el An Club, en el barrio ateniense de Exarchia. Con EMI en Grecia publicó XLi3h en 2007 y Ανέλιξη en 2011. Ese mismo año, junto al cantante Loukas Giorkas, llevó Watch My Dance a Eurovisión en Düsseldorf, donde la canción quedó séptima con 120 puntos. En marzo de 2013 se convirtió en el primer artista de hip hop griego en actuar en el festival South by Southwest de Austin, Texas. Junto a sus discos desarrolló lo que su propia tesis llama una carrera académica paralela, y en 2022 completó un doctorado basado en la práctica en la University of West London.

Stereo Mike rapea sobre todo en griego sobre bases que produce él mismo, y sus discos combinan letras griegas, títulos en inglés, cantantes invitados y técnicas de estudio aprendidas en Londres. En 2005 definía su música como hip hop abierto, independiente y alternativo. Decía que trabajar en Londres le daba la distancia que necesitaba para narrar y que solía escribir las letras mientras viajaba. Σάτυροι Νομάδες, explicaba, lo describía a él y a todos los que ven las cosas de un modo nómada y a la vez satírico; el álbum reunía sesenta minutos de sonidos y letras inspirados en su viaje musical y geográfico. Entre sus temas están Ο Άλλος Μπάμπης (El otro Babis) y Η Πόλις.

Los títulos de los dos álbumes siguientes juegan con la ortografía. XLi3h, que también produjo, escribe la palabra griega Εξέλιξη (Evolución) con letras latinas y un dígito; Ανέλιξη (Ascenso), también escrito Aneli3h, conserva la misma raíz y cambia el prefijo. Ese álbum incluye Όπου με πάει η μουσική (Adonde me lleve la música), frase que ya había usado en 2005 cuando le preguntaron dónde preferiría vivir. Watch My Dance, la canción de Eurovisión, alterna versos en inglés y en griego. Su investigación convierte la experiencia del productor en conocimiento académico: la tesis de 2022 examina cómo los productores de hip hop crean material nuevo que suena a discos antiguos, para mantener un estilo basado en el sampleo sin depender de muestras protegidas por derechos de autor.

La carrera de Stereo Mike une el rap en griego con álbumes de grandes discográficas, la televisión, Eurovisión y un escenario internacional de festival, mientras su investigación aporta la mirada de un productor griego al estudio de la producción discográfica. Para quien aprende, sus títulos son una lección compacta de formación de palabras. Escribe εξέλιξη (evolución) y ανέλιξη (ascenso) una debajo de la otra y subraya la raíz común έλιξ-, relacionada con el verbo ελίσσω (enrollo). Añade εξελίσσομαι (evoluciono) y escribe una frase propia sobre un cambio en tu vida. Luego mira el videoclip de Όπου με πάει η μουσική y, sin leer la letra, marca dónde cae el acento en cada palabra del título: όπου, πάει, μουσική.

• En 2005 contó a hiphop.gr que solía escribir las letras mientras viajaba.
• XLi3h esconde la palabra griega Εξέλιξη (Evolución) en letras latinas y un dígito.
• Su concierto de marzo de 2013 en Austin fue la primera actuación de hip hop griego en South by Southwest.
• Su investigación doctoral se acompañó de la creación de un álbum instrumental.