Stereo Mike

Michalis Exarchos, souvent écrit Mihalis Exarhos, est né au Pirée en 1978. Dans un entretien accordé en 2005 au site grec hiphop.gr, il fait remonter son parcours musical à un synthétiseur découvert à l’âge de sept ans. Sont venus ensuite le piano classique, l’improvisation blues et jazz, puis la composition électronique. Après le lycée, il a jugé que savoir produire lui donnerait l’indépendance musicale : il a donc suivi une licence de technologie musicale en Grande-Bretagne, puis un master en production sonore à Londres. Il a travaillé comme ingénieur du son et programmeur avant de se présenter comme artiste et producteur indépendant.

Son premier album, Σάτυροι Νομάδες (Satyres nomades), est paru en 2004 chez Mo’ Money Recordings. Au printemps 2005, le clip de Η Πόλις (La Ville) l’a fait connaître d’un large public de télévision en Grèce, et son premier concert a eu lieu à l’An Club, dans le quartier d’Exarchia à Athènes. Chez EMI en Grèce, il a publié XLi3h en 2007 et Ανέλιξη en 2011. Cette même année, avec le chanteur Loukas Giorkas, il a présenté Watch My Dance à l’Eurovision de Düsseldorf, où la chanson a terminé septième avec 120 points. En mars 2013, il est devenu le premier artiste hip-hop grec à se produire au festival South by Southwest d’Austin, au Texas. Parallèlement à ses disques, il a mené ce que sa propre thèse appelle une carrière universitaire parallèle, achevant en 2022 un doctorat fondé sur la pratique à l’University of West London.

Stereo Mike rappe surtout en grec sur des beats qu’il produit lui-même, et ses disques associent paroles grecques, titres anglais, chanteurs invités et techniques de studio apprises à Londres. En 2005, il qualifiait sa musique de hip-hop ouvert d’esprit, indépendant et alternatif. Il disait que travailler à Londres lui donnait la distance nécessaire pour raconter, et qu’il écrivait d’ordinaire ses textes en voyageant. Σάτυροι Νομάδες, expliquait-il, le décrivait lui-même ainsi que tous ceux qui voient les choses de manière à la fois nomade et satirique ; l’album réunissait soixante minutes de sons et de textes inspirés de son voyage musical et géographique. On y trouve notamment Ο Άλλος Μπάμπης (L’autre Babis) et Η Πόλις.

Les titres des deux albums suivants jouent avec l’orthographe. XLi3h, qu’il a aussi produit, transcrit le mot grec Εξέλιξη (Évolution) avec des lettres latines et un chiffre ; Ανέλιξη (Ascension), aussi écrit Aneli3h, garde la même racine et change de préfixe. Cet album contient Όπου με πάει η μουσική (Là où la musique me mène), une phrase qu’il avait déjà employée en 2005 quand on lui demandait où il préférerait vivre. Watch My Dance, la chanson de l’Eurovision, alterne vers anglais et grecs. Ses recherches transforment l’expérience du producteur en savoir : la thèse de 2022 examine comment les producteurs de hip-hop créent une matière nouvelle qui sonne comme de vieux disques, afin de garder un style fondé sur l’échantillonnage sans dépendre d’échantillons protégés par le droit d’auteur.

La carrière de Stereo Mike relie le rap en grec aux albums de grande maison de disques, à la télévision, à l’Eurovision et à une scène de festival internationale, tandis que ses recherches apportent le regard d’un producteur grec à l’étude de la production phonographique. Pour les apprenants, ses titres d’albums sont une leçon concentrée de formation des mots. Écrivez εξέλιξη (évolution) et ανέλιξη (ascension) l’un sous l’autre et soulignez la racine commune έλιξ-, liée au verbe ελίσσω (j’enroule). Ajoutez εξελίσσομαι (j’évolue) et écrivez une phrase personnelle sur un changement dans votre vie. Regardez ensuite le clip de Όπου με πάει η μουσική et, sans lire les paroles, notez où tombe l’accent dans chaque mot du titre : όπου, πάει, μουσική.

• Il a confié à hiphop.gr en 2005 qu’il écrivait d’ordinaire ses textes en voyageant.
• XLi3h cache le mot grec Εξέλιξη (Évolution) sous des lettres latines et un chiffre.
• Son concert de mars 2013 à Austin a été la première prestation hip-hop grecque à South by Southwest.
• Sa recherche doctorale s’est accompagnée de la création d’un album instrumental.