Μιχάλης Έξαρχος

Ο Μιχάλης Έξαρχος, που συχνά γράφεται Mihalis Exarhos, γεννήθηκε στον Πειραιά το 1978. Σε συνέντευξη του 2005 στον ελληνικό ιστότοπο hiphop.gr ανέτρεξε την πορεία του στη μουσική σε ένα συνθεσάιζερ που συνάντησε στα επτά του. Ακολούθησαν το κλασικό πιάνο, ο αυτοσχεδιασμός στα μπλουζ και στην τζαζ και τελικά η ηλεκτρονική σύνθεση. Μετά το σχολείο αποφάσισε ότι η γνώση της παραγωγής θα του έδινε μουσική αυτονομία, γι’ αυτό σπούδασε μουσική τεχνολογία στη Βρετανία και έκανε μεταπτυχιακό στην παραγωγή ήχου στο Λονδίνο. Εργάστηκε ως ηχολήπτης και προγραμματιστής πριν παρουσιαστεί ως ανεξάρτητος καλλιτέχνης και παραγωγός.

Το πρώτο του άλμπουμ, «Σάτυροι Νομάδες», κυκλοφόρησε το 2004 από τη Mo’ Money Recordings. Την άνοιξη του 2005 το βίντεο του «Η Πόλις» τον έφερε σε ευρύτερο τηλεοπτικό κοινό στην Ελλάδα, και η πρώτη του συναυλία έγινε στο An Club στα Εξάρχεια της Αθήνας. Με την EMI στην Ελλάδα κυκλοφόρησε το «XLi3h» το 2007 και την «Ανέλιξη» το 2011. Την ίδια χρονιά, μαζί με τον τραγουδιστή Λούκα Γιώρκα, πήγε το «Watch My Dance» στη Eurovision του Ντίσελντορφ, όπου τερμάτισε έβδομο με 120 βαθμούς. Τον Μάρτιο του 2013 έγινε η πρώτη ελληνική χιπ χοπ παρουσία στο φεστιβάλ South by Southwest στο Ώστιν του Τέξας. Παράλληλα με τους δίσκους του ακολούθησε αυτό που η ίδια η διατριβή του ονομάζει παράλληλη ακαδημαϊκή πορεία, ολοκληρώνοντας το 2022 διδακτορικό με βάση την πρακτική στο University of West London.

Ο Stereo Mike ραπάρει κυρίως στα ελληνικά πάνω σε μπιτ που παράγει ο ίδιος, και οι δίσκοι του συνδυάζουν ελληνικούς στίχους με αγγλικούς τίτλους, καλεσμένους τραγουδιστές και τεχνικές στούντιο που έμαθε στο Λονδίνο. Το 2005 χαρακτήρισε τη μουσική του ανοιχτόμυαλο, ανεξάρτητο, εναλλακτικό χιπ χοπ. Είπε ότι η δουλειά στο Λονδίνο του έδινε την απόσταση που χρειαζόταν για να αφηγηθεί και ότι συνήθως έγραφε στίχους ταξιδεύοντας. Οι «Σάτυροι Νομάδες», εξήγησε, χαρακτήριζαν τον ίδιο αλλά και όσους βλέπουν τα πράγματα με τρόπο νομαδικό και συνάμα σατιρικό· το άλμπουμ συγκέντρωνε εξήντα λεπτά ήχων και στίχων εμπνευσμένων από το μουσικό και γεωγραφικό του ταξίδι. Περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τα «Ο Άλλος Μπάμπης» και «Η Πόλις».

Οι τίτλοι των δύο επόμενων άλμπουμ παίζουν με την ορθογραφία. Το «XLi3h», που το έκανε και παραγωγή, αποδίδει την ελληνική λέξη «Εξέλιξη» με λατινικά γράμματα και ένα ψηφίο· η «Ανέλιξη», γραμμένη και ως Aneli3h, κρατά την ίδια ρίζα και αλλάζει το πρόθεμα. Αυτό το άλμπουμ περιλαμβάνει το «Όπου με πάει η μουσική», φράση που είχε ήδη χρησιμοποιήσει το 2005 όταν τον ρώτησαν πού θα προτιμούσε να ζει. Το «Watch My Dance» (Δες τον χορό μου), η συμμετοχή στη Eurovision, εναλλάσσει αγγλικούς και ελληνικούς στίχους. Η έρευνά του μετατρέπει την εμπειρία του παραγωγού σε επιστήμη: η διατριβή του 2022 εξετάζει πώς οι παραγωγοί χιπ χοπ δημιουργούν νέο υλικό που ακούγεται σαν παλιοί δίσκοι, ώστε να διατηρούν το ύφος της δειγματοληψίας χωρίς να στηρίζονται σε δείγματα με πνευματικά δικαιώματα.

Η πορεία του Stereo Mike συνδέει το ελληνόφωνο ραπ με άλμπουμ μεγάλης δισκογραφικής, τηλεόραση, Eurovision και διεθνή σκηνή φεστιβάλ, ενώ η έρευνά του φέρνει τη ματιά ενός Έλληνα παραγωγού στη μελέτη της ηχογράφησης. Για όσους μαθαίνουν ελληνικά, οι τίτλοι των άλμπουμ του είναι ένα σύντομο μάθημα παραγωγής λέξεων. Γράψτε «εξέλιξη» και «ανέλιξη» τη μία κάτω από την άλλη και υπογραμμίστε την κοινή ρίζα «έλιξ-», που συνδέεται με το ρήμα «ελίσσω». Προσθέστε το «εξελίσσομαι» και γράψτε μια δική σας πρόταση για μια αλλαγή στη ζωή σας. Έπειτα δείτε το βίντεο του «Όπου με πάει η μουσική» και, χωρίς να διαβάσετε στίχους, σημειώστε πού πέφτει ο τόνος σε κάθε λέξη του τίτλου: όπου, πάει, μουσική.

• Είπε στο hiphop.gr το 2005 ότι συνήθως έγραφε στίχους ταξιδεύοντας.
• Το «XLi3h» κρύβει την ελληνική λέξη «Εξέλιξη» σε λατινικά γράμματα και ένα ψηφίο.
• Η εμφάνισή του στο Ώστιν τον Μάρτιο του 2013 ήταν η πρώτη ελληνική χιπ χοπ παρουσία στο South by Southwest.
• Η διδακτορική του έρευνα συνοδεύτηκε από τη δημιουργία ενός ορχηστρικού άλμπουμ.