Sofia Nikolaidou

Sofia Nikolaidou wurde 1968 in Thessaloniki geboren, und die Stadt blieb der Mittelpunkt ihres Lebens und der meisten ihrer Bücher. Viele Jahre unterrichtete sie Literatur und Sprache an griechischen Sekundarschulen. Außerdem lehrte sie kreatives Schreiben in Masterstudiengängen, unter anderem an der Universität Westmakedonien und an der Aristoteles-Universität Thessaloniki, wo sie zum Lehrpersonal für kreatives Schreiben gehört. Sie hat Studien über kreatives Schreiben und über neue Technologien im Unterricht veröffentlicht, Buchkritiken für Zeitungen wie Τα Νέα (Ta Nea) geschrieben und antikes griechisches Drama ins Neugriechische übersetzt.

Ihr erstes Buch, der Erzählband Ξανθιά πατημένη (Überfahrene Blondine, 1997), fiel durch seine scharfsichtigen Erzählerinnen auf. Es folgten Romane, darunter Ο μωβ μαέστρος (Der violette Maestro, 2006). Der Durchbruch kam mit Απόψε δεν έχουμε φίλους (Heute Abend haben wir keine Freunde, 2010), der den Athens Prize for Literature erhielt. Seither sind ihre Bücher in mehreren Sprachen erschienen, darunter Englisch, Hebräisch und Rumänisch.

Im Herbst 2014 wurde bei ihr Brustkrebs diagnostiziert. Sie führte während der Behandlungsmonate ein Tagebuch und veröffentlichte es als Καλά και σήμερα (Auch heute geht es gut, 2015). Das Buch erhielt einen griechischen Staatspreis für Literatur für die Förderung des Dialogs über sensible gesellschaftliche Themen.

Nikolaidous zentrales Vorhaben ist eine Romantrilogie, die die Kritik als erzählte Geschichte der griechischen Bildung und ihrer Politik beschreibt. Απόψε δεν έχουμε φίλους (2010) reicht von der deutschen Besatzung bis Dezember 2008 und zeigt, wie einige Akademiker in Thessaloniki mit den Besatzern kollaborierten und wie eine Universität vergisst. Χορεύουν οι ελέφαντες (Die Elefanten tanzen, 2012) beginnt in einer heutigen Schule während der Finanzkrise. Minas Georgiou, ein kluger, aber gelangweilter Abiturient, weigert sich, die Aufnahmeprüfungen für die Universität abzulegen. Sein Lehrer, Marinos Soukiouroglou, gibt ihm eine andere Aufgabe: den Mord an einem amerikanischen Journalisten im Jahr 1948 zu recherchieren, der im Roman Jack Talas heißt und George Polk von CBS nachgebildet ist. Ein einheimischer Journalist, Manolis Gris, wurde gefoltert, bis er gestand. Minas’ Recherche löst den Fall nicht, führt ihn aber zurück zu seinem Lernen.

Der Roman wird von vielen Stimmen erzählt, viele davon weiblich, und wechselt zwischen 1948 und der Gegenwart, sodass Geschichte als Reihe konkurrierender Versionen statt als eine einzige Erzählung erscheint. Er stand auf der Shortlist eines griechischen Staatspreises. Der dritte Roman, Στο τέλος νικάω εγώ (Am Ende gewinne ich, 2017), reicht von der Zeit von Charilaos Trikoupis und dem Ersten Weltkrieg bis zum Referendum von 2015 und zu jungen Menschen, die Griechenland verlassen. Mit Το χρυσό βραχιόλι (Das goldene Armband, 2020) wandte sie sich dem Sachbuch zu, auf der Grundlage von Interviews mit Menschen, die als Erste in ihrer Familie studierten.

In Griechenland wird Nikolaidou als Romanautorin gelesen, die das Klassenzimmer in die Literatur bringt, und ihr Roman von 2024, auf Englisch als Our Own Children verzeichnet, erhielt den Prosapreis der Ouranis-Stiftung der Akademie von Athen. Karen Emmerichs Übersetzung The Scapegoat (Melville House, 2015) war ihr erstes in den USA veröffentlichtes Buch. Probieren Sie eine kurze C2-Aufgabe mit dem griechischen Titel Χορεύουν οι ελέφαντες. Setzen Sie ihn zuerst in den Singular: ο ελέφαντας χορεύει (der Elefant tanzt); Subjekt und Verb ändern sich gemeinsam. Schreiben Sie dann einen Satz über die Handlung mit einem Subjekt im Plural, zum Beispiel Οι μαρτυρίες συγκρούονται (Die Zeugenaussagen widersprechen sich). Vergleichen Sie schließlich den griechischen Titel mit The Scapegoat und der griechischen Wendung ο αποδιοπομπαίος τράγος: Welcher Titel verrät vor der ersten Seite mehr? Das sind unsere eigenen Übungssätze, keine Zitate aus dem Roman.

• Der griechische Titel bedeutet Die Elefanten tanzen; die englische Ausgabe wurde in The Scapegoat umbenannt, nach dem zu Unrecht beschuldigten Mann.
• Im Roman erhalten die realen Personen des Falls von 1948 neue Namen: George Polk wird zu Jack Talas, der verurteilte Journalist zu Manolis Gris.
• Απόψε δεν έχουμε φίλους wurde ins Hebräische (2016) und ins Rumänische (2020) übersetzt.
• Sie hat gesagt, dass Wörter für sie als Schriftstellerin der Weg sind zu verstehen, was um sie herum und in ihr geschieht.