Sofia Nikolaidou

Sofia Nikolaidou nasceu em Salónica em 1968, e a cidade manteve-se no centro da sua vida e da maioria dos seus livros. Durante muitos anos ensinou língua e literatura em escolas secundárias gregas. Ensinou também escrita criativa em programas de pós-graduação, entre eles na Universidade da Macedónia Ocidental e na Universidade Aristóteles de Salónica, onde integra o corpo docente de escrita criativa. Publicou estudos sobre escrita criativa e sobre o uso das novas tecnologias no ensino, escreveu crítica literária para jornais como Τα Νέα (Ta Nea) e traduziu teatro grego antigo para grego moderno.

O seu primeiro livro, a coletânea de contos Ξανθιά πατημένη (Loura atropelada, 1997), chamou a atenção pelas suas narradoras incisivas. Seguiram-se romances, entre eles Ο μωβ μαέστρος (O maestro roxo, 2006). O grande reconhecimento chegou com Απόψε δεν έχουμε φίλους (Esta noite não temos amigos, 2010), que recebeu o Athens Prize for Literature. Desde então os seus livros saíram em várias línguas, incluindo inglês, hebraico e romeno.

No outono de 2014 foi-lhe diagnosticado um cancro da mama. Manteve um diário durante os meses de tratamento e publicou-o com o título Καλά και σήμερα (Bem também hoje, 2015). O livro recebeu um Prémio Estatal grego de Literatura por promover o diálogo sobre questões sociais sensíveis.

O projeto central de Nikolaidou é uma trilogia de romances que a crítica descreve como uma história romanceada da educação grega e da sua política. Απόψε δεν έχουμε φίλους (2010) vai da ocupação alemã a dezembro de 2008 e mostra como alguns académicos de Salónica colaboraram com os ocupantes, e como uma universidade esquece. Χορεύουν οι ελέφαντες (Os elefantes dançam, 2012) começa numa escola atual, durante a crise financeira. Minas Georgiou, aluno do último ano brilhante mas entediado, recusa-se a fazer os exames de acesso à universidade. O seu professor, Marinos Soukiouroglou, dá-lhe outra tarefa: investigar o assassinato, em 1948, de um jornalista americano, chamado Jack Talas no romance e inspirado em George Polk, da CBS. Um jornalista local, Manolis Gris, foi torturado até confessar. A pesquisa de Minas não resolve o caso, mas leva-o de volta aos estudos.

O romance é contado por muitas vozes, muitas delas femininas, e alterna entre 1948 e o presente, de modo que a história surge como um conjunto de versões em disputa e não como uma única narrativa. Foi finalista de um Prémio Estatal grego. O terceiro romance, Στο τέλος νικάω εγώ (No fim ganho eu, 2017), vai da época de Charilaos Trikoupis e da Primeira Guerra Mundial ao referendo de 2015 e aos jovens que deixam a Grécia. Em Το χρυσό βραχιόλι (A pulseira de ouro, 2020) voltou-se para a não ficção, a partir de entrevistas com pessoas que foram as primeiras da família a entrar na universidade.

Na Grécia, Nikolaidou é lida como uma romancista que leva a sala de aula para a literatura, e o seu romance de 2024, registado em inglês como Our Own Children, recebeu o prémio de prosa da Fundação Ouranis da Academia de Atenas. A tradução de Karen Emmerich, The Scapegoat (Melville House, 2015), foi o seu primeiro livro publicado nos Estados Unidos. Experimente uma breve tarefa C2 com o título grego Χορεύουν οι ελέφαντες. Primeiro passe-o para o singular: ο ελέφαντας χορεύει (o elefante dança); sujeito e verbo mudam juntos. Depois escreva uma frase sobre o enredo com um sujeito no plural, por exemplo Οι μαρτυρίες συγκρούονται (Os testemunhos chocam entre si). Por fim compare o título grego com The Scapegoat e com a expressão grega ο αποδιοπομπαίος τράγος: que título diz mais ao leitor antes da primeira página? São frases de prática nossas, não citações do romance.

• O título grego significa Os elefantes dançam; a edição inglesa foi rebatizada The Scapegoat, por causa do homem culpado injustamente.
• No romance, as pessoas reais do caso de 1948 recebem novos nomes: George Polk torna-se Jack Talas, e o jornalista condenado torna-se Manolis Gris.
• Απόψε δεν έχουμε φίλους foi traduzido para hebraico (2016) e romeno (2020).
• Disse que, como escritora, as palavras são a sua maneira de compreender o que acontece à sua volta e dentro de si.