Andreas Embirikos

Embirikos wurde am 2. September 1901 in Brăila geboren, einem Donauhafen in Rumänien, in dem sich viele griechische Kaufmanns- und Reederfamilien niedergelassen hatten. Seine Familie stammte von der Insel Andros, einer der großen Reederinseln Griechenlands, und er wuchs überwiegend in Athen in wohlhabenden Verhältnissen auf. Er schrieb sich an der Universität Athen für Philosophie ein, verließ sie aber bald, studierte Wirtschaft in Lausanne und dann Philosophie und englische Literatur am King’s College London, während er dort im Reedereigeschäft der Familie arbeitete (1921–1925) – eine Welt, die er später hinter sich lassen sollte.

1926 zog er nach Paris, und die fünf Jahre dort bestimmten sein Leben. Er schloss sich dem Kreis um André Breton und die Surrealisten an, die glaubten, Dichtung müsse das Unbewusste von der Kontrolle durch Vernunft, Moral und Gewohnheit befreien. Zugleich unterzog er sich einer Analyse bei René Laforgue, einem der Gründer der französischen Psychoanalyse, und über diesen kam er um 1929 mit den Surrealisten in Berührung. Als er 1931 nach Athen zurückkehrte, brachte er beide Revolutionen mit: den Surrealismus und Freud.

Am 25. Januar 1935 hielt er im Künstlerklub in Athen einen Vortrag über den Surrealismus und veröffentlichte Υψικάμινος, das erste surrealistische Buch auf Griechisch. Von 1935 bis 1951 praktizierte er als Psychoanalytiker, als erster in Griechenland. 1939 heiratete er die Dichterin Matsi Hatzilazarou (sie ließen sich 1943 scheiden) und 1947 Vivika Zissi; ihr 1957 geborener Sohn Leonidas wurde ebenfalls Schriftsteller. Die Sommer verbrachte er auf Andros und lebte zurückgezogen, umgeben von Freunden wie Odysseas Elytis und Nikos Engonopoulos, und schrieb weit mehr, als er veröffentlichte. Er starb am 3. August 1975 in Kifisia im Norden Athens.

Υψικάμινος (Hochofen, 1935) ist ein Band von Prosagedichten in automatischem Schreiben, der surrealistischen Technik, die Wörter ohne bewusste Kontrolle fließen zu lassen. Die Bilder sind verblüffend: Maschinen und Körper, Schiffe und Sterne, Begehren, das in langen Sätzen explodiert, die die gelehrteste Katharevousa mit der Straßensprache des demotischen Griechisch mischen. Kritik und Publikum reagierten mit Zorn und Gelächter; viele hielten es für einen Scherz. Doch das Buch veränderte die Möglichkeiten der griechischen Lyrik, und die Generation der Dreißiger, allen voran Elytis, lernte von seiner Freiheit.

Ενδοχώρα (Hinterland, 1945) versammelt kontrolliertere Gedichte aus den Jahren 1934 bis 1937, leuchtend und sinnlich, in denen die Ägäis, der menschliche Körper und eine Art freudiger kosmischer Optimismus gefeiert werden. Später folgten die Prosa von Γραπτά ή Προσωπική μυθολογία (Schriften oder Persönliche Mythologie, 1960) und der Kurzroman Αργώ ή Πλους αεροστάτου (Argo oder Die Fahrt eines Ballons, 1964–1965 in Fortsetzungen erschienen, 1980 als Buch).

Sein Hauptwerk erschien jedoch erst nach seinem Tod. Ο Μέγας Ανατολικός (Der Große Östliche), 1990 bis 1992 in acht Bänden veröffentlicht, schildert eine Fahrt des Riesendampfers Great Eastern von Liverpool nach New York im 19. Jahrhundert, bei der sich Passagiere und Besatzung einer endlosen, freudigen Erotik hingeben. Für Embirikos, einen Schüler Freuds, war sexuelle Freiheit der Schlüssel zum menschlichen Glück und zu einer utopischen Zukunft, und der Roman ist seine gewaltige, provokante Hymne auf diese Überzeugung.

Embirikos gilt heute als einer der großen Erneuerer der neugriechischen Dichtung, und Υψικάμινος wird an Universitäten als Gründungstext des griechischen Surrealismus studiert, neben dem Werk von Engonopoulos. Seine Bücher sind weiterhin lieferbar, und Ο Μέγας Ανατολικός spaltet die Leser noch immer: für die einen ein Meisterwerk, für die anderen ein Skandal. Ihm wurden Ausstellungen und Tagungen gewidmet, und die Insel Andros mit ihrem regen literarischen und künstlerischen Leben hält sein Andenken wach. Lernende auf diesem Niveau können sich an einer einzigen Seite von Υψικάμινος versuchen: Suchen Sie keinen logischen Sinn, sondern lesen Sie laut und lassen Sie die Bilder und die Musik der Wörter wirken, wie es die Surrealisten wollten.

• Er war zugleich der erste surrealistische Dichter und der erste praktizierende Psychoanalytiker Griechenlands.
• Viele Leser hielten Υψικάμινος 1935 für einen Schwindel.
• Sein großer Roman Ο Μέγας Ανατολικός erschien in acht Bänden, fünfzehn Jahre nach seinem Tod.
• Er wurde in Rumänien geboren, in eine Reederfamilie von der Insel Andros.