Xenia Kalogeropoulou

Xenia Kalogeropoulou syntyi Ateenassa 12. syyskuuta 1936 taidemaalari Ira Oikonomidoun ja Adamantios Kalogeropouloksen tyttärenä ja kasvoi Palaio Psychikossa. Hän oppi lukemaan ranskaksi ennen kouluikää, ja koululaisena hän kirjoitti jo näytelmiä, joita esitti ystäviensä kanssa. Hän toivoi pääsevänsä opiskelemaan Karolos Kounin Taideteatteriin, mutta perhe päätti toisin, ja kahdeksantoistavuotiaana hän lähti Lontooseen opiskelemaan Royal Academy of Dramatic Artiin (RADA). Ensimmäisen kerran hän esiintyi lavalla vuonna 1956 ranskalaisen seurueen kanssa Molièren näytelmässä Lääkäri vastoin tahtoaan.

Kreikkaan palattuaan hän teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1958 elokuvassa Η κυρά μας η μαμή (Rouvamme kätilö). Roolistaan elokuvassa Γάμος αλά ελληνικά (Häät kreikkalaiseen tapaan, 1964) hän sai parhaan naisnäyttelijän palkinnon Thessalonikin elokuvajuhlilla. Kaikkiaan hän näytteli yli viidessäkymmenessä elokuvassa ja yli viidessäkymmenessä näytelmässä; paljon myöhemmin hän esiintyi Richard Linklaterin Kreikassa kuvatussa elokuvassa Before Midnight (2013).

Vuonna 1972, diktatuurin aikana, hän perusti näyttelijä Giannis Fertisin kanssa lastennäyttämön, jota hän jatkoi omalla nimellään vuodesta 1975. Vuonna 1984 hän osti entisen elokuvateatterin ja avasi Porta-teatterin. Vuosina 1983–2001 hän johti ASSITEJin, lasten- ja nuortenteatterin kansainvälisen järjestön, Kreikan keskusta. Vuonna 2022 sekä Thessalian yliopisto että Ateenan yliopisto nimittivät hänet kunniatohtoriksi.

Kalogeropoulou aloitti kääntämällä ja ohjaamalla ulkomaisia lastennäytelmiä, joista useat olivat Berliinin GRIPS-teatterista, joka kohteli nuoria katsojia ajattelevina ihmisinä, jotka voivat kyseenalaistaa aikuisten maailman. Kaikkiaan hän on kääntänyt noin kolmekymmentä näytelmää, muun muassa Pinokkion, Saapasjalkakissan ja Tšehovin Lokin. Hänen oma näytelmäkirjailijan uransa alkoi teoksella Οδυσσεβάχ (Odysseybach), joka valmistui 1981 ja esitettiin Portassa 1988 Dionysis Savvopouloksen musiikilla. Sen sankari, puoliksi Odysseus ja puoliksi Sinbad (kreikaksi Σεβάχ), matkaa kohti Ιθαγδάτη-nimistä paikkaa, jonka nimi sulauttaa yhteen Ithakan ja Bagdadin, ja kohtaa hahmoja Odysseiasta, Tuhannen ja yhden yön tarinoista sekä vähemmän tunnetuista saduista. Näytelmä on käännetty kahdeksalle kielelle. Hän on sanonut, että lastennäytelmä tarvitsee tason, jonka lapset tajuavat heti, ja sen takana salaisuuksia, jotka he aavistavat.

Ελίζα (Eliza, 1989), hyvin vapaa sovitus Thomas Heywoodin näytelmästä The Fair Maid of the West, seuraa tavallista tyttöä, joka vuokraa laivan kolmen ystävän ja papukaijan kanssa löytääkseen rakastamansa miehen. Vuodesta 1992 hän työskenteli tiiviisti ohjaaja Thomas Moschopouloksen kanssa ja kirjoitti hänen kanssaan näytelmiä, kuten Η Οικογένεια Νώε (Nooan perhe, 1996). Το Σκλαβί (Pieni orja, 2000), joka perustuu Symin kansansatuun, sai vuonna 2001 Karolos Koun -näytelmäkirjallisuuspalkinnon. Teoksella Έλα, Έλα (Tule, tule, 2009) hän toi vauvateatterin Kreikkaan; hän kirjoitti sen, ohjasi sen yhdessä toisen kanssa ja esitti sen itse.

Porta-teatteri toimii yhä: Thomas Moschopoulos on ollut sen taiteellinen johtaja vuodesta 2014, Kalogeropoulou puheenjohtajana, ja Ελίζα palasi lavalle 2025–26 hänen uutena versionaan. Vuonna 2004 teatteripedagogi Peggy Stefanidoun kanssa perustettu Xenia Kalogeropouloun teatteripaja järjestää teatterikursseja lapsille, nuorille ja opettajille. Hänen proosaansa kuuluu Patakisin julkaisema muistelmateos Γράμμα στον Κωστή (Kirje Kostisille). C2-tehtävänä ota nimi Οδυσσεβάχ ja määränpää Ιθαγδάτη, jaa kumpikin nimi kahteen lähteeseensä ja selitä kreikaksi, mitä yhdistelmä vihjaa kodista ja seikkailusta. Keksi sitten yhdistelmäpaikannimi kuvitteelliselle matkalle ja kirjoita lyhyt vuoropuhelu: Πού πηγαίνεις; — Πηγαίνω στην… (Minne menet? — Menen…). Nämä lauseet ovat omaa harjoitusmateriaaliamme, eivät repliikkejä näytelmästä.

• Hän oppi lukemaan ranskaksi ennen kuin aloitti koulun.
• Hänen ensimmäisessä lastenesityksessään, Pinokkiossa, yleisöä pyydettiin sulkemaan silmänsä, ja näyttelijät unohtivat sanoa, että ne sai avata.
• Isältään saamallaan perinnöllä hän osti halvalla entisen elokuvateatterin, josta tuli Porta-teatteri.
• Odysseybach on käännetty kahdeksalle kielelle.