Ioannis Mandafounis

Ioannis Mandafounis (myös Yannis Mandafounis tai Mantafounis) syntyi Ateenassa vuonna 1981. Hän opiskeli tanssia ensin Ateenassa ja sitten Pariisin Conservatoire national supérieur de musique et de danse -oppilaitoksessa. Vuonna 2002 hän sai tanssipalkinnon Kreikan kulttuuriministeriöltä. Hän tanssi Göteborgin oopperan tanssiryhmässä ja Nederlands Dans Theater II:ssa, ja vuosina 2005–2009 hän oli Frankfurtissa toimivan Forsythe Companyn jäsen, amerikkalaisen koreografin William Forsythen ryhmän.

Hän alkoi tehdä koreografioita vuonna 2004. Ateenassa hän perusti Lemurius-ryhmän, jonka teoksiin kuului Anthropines Diastasis (Inhimilliset ulottuvuudet, 2007), ja vuonna 2007 hän teki uuden version teoksesta L’Après-midi d’un faune Kreikan kansallisoopperalle. Vuonna 2009 hän perusti Fabrice Mazliahin ja May Zarhyn kanssa mamaza-kollektiivin Frankfurtiin sekä ryhmän Geneveen, Cie Projet 11:n, joka myöhemmin nimettiin Cie Ioannis Mandafounisiksi. Vuonna 2015 hän voitti Sveitsin tanssipalkinnoissa erinomaisen miestanssijan palkinnon.

Vuonna 2022 ilmoitettiin, että hän seuraa Jacopo Godania Dresden Frankfurt Dance Companyn taiteellisena johtajana; ryhmä syntyi Forsythe Companysta. Hän aloitti tehtävässä kaudella 2023/24 ja johtaa nyt perinnettä, jossa hän itse aikoinaan tanssi.

Improvisaatio on Mandafounisin keskeinen työkalu. Hänen esityksissään rakenne on sovittu, mutta liike ei ole lukittu: jokainen esiintyjä kuuntelee tilaa, tarkkailee mitä tapahtuu ja päättää, miten liikkuu, joten teos muuttuu hetki hetkeltä. Hän opettaa myös improvisaatiotyöpajoissa ja tunneilla, joilla balettia tarkastellaan japanilaisen kamppailutaiteen budon kautta.

Kreikkalainen yleisö on nähnyt menetelmän monessa muodossa. Manon Parentin kanssa tehty Sing the Positions (2017) yhdistää tanssiin livenä syntyviä lauluja ja ääniä; se tuli Ateenan festivaalille vuonna 2018. Tammikuussa 2018 hän ohjasi Kreikan kansallisteatterille MayaBuffin, joka perustui Majakovskin näytelmään Mysteeri-buffa; kukaan esiintyjä ei pitänyt yhtä kiinteää roolia. Vuonna 2019 Ateenan festivaali esitti One One One -teoksen avoimessa tilassa Thission lähellä: kaksi katsojaa istui tuoleilla, kun kaksi tanssijaa tanssi vain heille. Kreikan kansallisoopperan baletille hän loi teoksen Point of No Return (2020) Giorgos Koumendakisin musiikkiin.

Hänen ensimmäinen teoksensa Dresden Frankfurt Dance Companylle, À la carte (2023), toimii kuin ravintolan ruokalista. Kohtauksilla ei ole kiinteää järjestystä, ja tanssijat valitsevat paikan päällä rekvisiitan, musiikin ja tanssityylit keskustellen yleisön kanssa. Teos oli ehdolla saksalaiseen DER FAUST -teatteripalkintoon vuonna 2024, ja se esitettiin Ateenan festivaalilla kesäkuussa 2024.

Mandafounis työskentelee pääosin ulkomailla, mutta palaa yhä uudelleen kreikkalaisille näyttämöille: Kreikan kansallisoopperaan, kansallisteatteriin ja Ateenan ja Epidauroksen festivaalille, joka toi vuonna 2024 hänen Dresdenin ja Frankfurtin ryhmänsä Peiraios 260:een. Kreikkalainen lehtiartikkeli vuodelta 2018 kuvaa hänen menetelmäänsä täsmällisellä verbillä: esiintyjä αφουγκράζεται (kuuntelee tarkasti) tilaa. Kokeile: etsi artikkeli «Μπούφα και επανάσταση» (Buffa ja vallankumous) kreikkalaisesta päivälehdestä Εφημερίδα των Συντακτών (16. tammikuuta 2018) ja alleviivaa sen liikkeen ja havaitsemisen verbit. Kirjoita sitten omalla kreikallasi kolme ohjetta pariharjoitukseen, esimerkiksi Εσύ οδηγείς, εγώ ακολουθώ (Sinä johdat, minä seuraan) tai Άκου τον χώρο πριν κινηθείς (Kuuntele tilaa ennen kuin liikut). Nämä ovat omia harjoituslauseitamme, eivät ohjeita hänen työpajoistaan.

• Ryhmä, jota hän nyt johtaa, perustettiin vuonna 2005 nimellä Forsythe Company, samana vuonna kun hän liittyi siihen tanssijaksi.
• One One One -teoksen koko yleisö oli kerrallaan kaksi ihmistä, ja Ateenassa sisäänpääsy oli ilmainen.
• Hän opettaa balettia budon, japanilaisen kamppailutaiteen, näkökulmasta.
• Hän otti MayaBuffin tehdäkseen, koska kuten hän kertoi kreikkalaiselle lehdelle, Majakovskin teksti on hyvin rytmikäs, lähellä sitä, mitä hän koreografina pystyi antamaan.