Stobaios

Stobaioksesta ei tiedetä juuri mitään hänen kirjansa ulkopuolelta. Hänen lisänimensä Στοβαῖος tarkoittaa ’Stobista’, Rooman Makedonian maakunnan muinaisesta kaupungista, jonka rauniot sijaitsevat Gradskon lähellä nykyisessä Pohjois-Makedoniassa. Bysanttilainen oppinut Fotios, joka luki koko teoksen 800-luvulla, kutsuu häntä nimellä Ἰωάννης ὁ Στοβαῖος (Johannes Stobista) ja on yhä tärkein todistajamme. Stobaios lainaa 300-luvun jaa. kirjoittajia, kuten Iamblikhosta ja Themistiosta, joten hän ei voi olla heitä varhaisempi. Hänet sijoitetaan yleensä 400-luvulle, mutta tutkijat ovat eri mieltä siitä, toimiko hän vuosisadan alussa vai lopussa.

Fotioksen mukaan Stobaios omisti kokoelman omalle pojalleen Septimiukselle. Hän sanoo koonneensa katkelmat muovatakseen ja parantaakseen pojan luontoa, joka oli melko heikko muistamaan lukemaansa. Jotkut nykytutkijat epäilevät, selittääkö tämä koko teoksen, joka vaikuttaa liian laajalta ja oppineelta pelkäksi isän koulukirjaksi pojalle. Hänen etunimensä Ioannes oli yleinen kristittyjen keskuudessa, mutta hän ei lainaa yhtään kristittyä kirjoittajaa, joten hänen uskontonsa jää epävarmaksi. Hänen opettajistaan, urastaan tai kuolinvuodestaan ei tiedetä mitään luotettavaa.

Fotios kuvaa Antologian (Ἀνθολόγιον) neljäksi kirjaksi kahdessa niteessä, jotka sisältävät ’otteita, sananlaskuja ja ohjeita’, yhteensä 208 lukua. Kirja 1 käsittelee enimmäkseen luontoa ja kosmosta: jumalaa, kohtaloa, aikaa, tähtiä ja aisteja. Kirja 2 alkaa kielestä, retoriikasta ja runoudesta ja siirtyy sitten etiikkaan. Kirjat 3 ja 4 käsittelevät hyveitä ja paheita, sitten kaupunkia, avioliittoa, lapsia, rikkautta, vanhuutta ja kuolemaa. Jokaisella luvulla on otsikko, usein muodossa Περὶ… (Jostakin…), ja sen alla seuraavat katkelmat, joista kunkin edellä on lyhyt merkintä kirjoittajan ja usein teoksen nimestä.

Kirjan 3 luku 21, Περὶ τοῦ Γνῶθι σαυτόν (”Tunne itsesi” -ajatuksesta), näyttää menetelmän. Se alkaa komediarunoilija Filemonin säkeellä: ”Koska olet ihminen, tiedä tämä ja muista se aina.” Muutamaa kohtaa myöhemmin, merkinnän Μενάνδρου Θρασυλέοντος (Menandros, näytelmästä Thrasyleon) alla, puhuja jopa väittää, että ”tunne muut” olisi ollut hyödyllisempi neuvo. Sanat kuuluvat Menandrokselle; Stobaios vain valitsi ne ja asetti kuuluisan tunnuslauseen viereen. Keskiajan kopioijat jakoivat teoksen Eklogeihin (kirjat 1–2) ja Florilegiumiin (kirjat 3–4), ja jotkin osat ovat säilyneet vain lyhennettyinä. Silti se säilyttää monia säkeitä kadonneista näytelmistä, erityisesti Euripideelta, sekä filosofien, kuten Demokritoksen, mietelauseita.

Stobaios jätti nykykreikalle valmiin kehyksen teksteistä puhumiseen. Ανθολογία tulee hellenistisen ajan sanasta ἀνθολογία, ’kukkien poiminta’, ja tarkoittaa nykyään mitä tahansa runojen tai proosan kokoelmaa nykykreikkalaisen runouden antologioista Palatinuksen antologiaan. Γνώθι σαυτόν, hänen lukunsa 21 tunnuslause, on yhä tuttu kreikkalainen sanonta. Stobin raunioihin roomalaisine teattereineen voi tutustua Gradskon lähellä Pohjois-Makedoniassa. Kokeile: katso tämän profiilin yhteydessä olevaa Venetsian sivua vuodelta 1536 ja etsi oikeasta marginaalista lähdemerkinnät Εὐριπίδου (Euripideen) ja Πλάτωνος (Platonin). Kirjoita sitten kaksi nykykreikkalaista lausetta, jotka pitävät äänet erillään: Το απόσπασμα είναι του Μενάνδρου (Katkelma on Menandrokselta) ja Ο Στοβαίος το επέλεξε και το ταξινόμησε (Stobaios valitsi ja järjesti sen).

• Fotios laski Antologian neljästä kirjasta 208 lukua.
• Conrad Gesnerin latinankielinen käännös, joka painettiin Zürichissä 1543, mainitsi noin 250 lainattua kirjoittajaa; myöhemmät tutkijat laskivat yli 500.
• Eklogit painettiin kreikaksi ensimmäisen kerran vasta 1575 Christophe Plantinin kirjapainossa, lähes neljäkymmentä vuotta sen jälkeen, kun Florilegium oli ilmestynyt Venetsiassa 1536.
• Luku 21 kertoo myös Ailianokselta peräisin olevan tarinan: voitettuaan ateenalaiset Khaironeiassa Makedonian Filippos II käski palvelijan muistuttaa häntä joka aamu, että hän oli ihminen.