Evgenios Voulgaris

Voulgaris syntyi Korfulla vuonna 1716, kun Joonianmeren saaret olivat vielä venetsialaisia; hänen kastenimensä oli Eleftherios, ja nimen Evgenios hän otti ryhtyessään munkiksi ja diakoniksi. Hän opiskeli Korfulla ja sitten Padovan yliopistossa, jossa hän oppi latinaa, italiaa, matematiikkaa sekä Descartesin, Leibnizin ja Locken uutta filosofiaa ja Newtonin fysiikkaa.

Palattuaan kreikkalaiseen maailmaan hänestä tuli aikansa ihailluin opettaja. 1740-luvulla hän opetti Ioanninan Maroutsis-koulussa, sitten Kozanissa, ja vuonna 1753 Konstantinopolin patriarkaatti asetti hänet uuden Αθωνιάς Ακαδημία (Athoksen akatemia) -koulun johtoon; koulu oli perustettu Vatopedin luostarin viereen Athosvuorelle. Oppilaita tuli kaikkialta, heidän joukossaan tuleva lähetyssaarnaajapyhimys Kosmas Aitolos. Hänen modernin filosofian opetuksensa kuitenkin huolestutti konservatiivisia munkkeja, ja vuonna 1759 hän lähti. Lyhyen Konstantinopolin patriarkaalisessa akatemiassa vietetyn jakson jälkeen hän matkusti Saksaan ja julkaisi Logiikkansa Leipzigissa vuonna 1766.

Vuonna 1771 Katariina Suuri kutsui hänet Venäjälle, jossa keisarinna aikoi tukea ortodoksisia kreikkalaisia osmaneja vastaan. Hän palveli keisarinnaa oppineena, kääntäjänä ja kirjastonhoitajana, ja vuosina 1775–1779 hän oli uuden Slavjanskin ja Hersonin hiippakunnan arkkipiispa; hiippakunta oli perustettu Etelä-Ukrainan kreikkalaisille ja ortodoksisille uudisasukkaille. Sen jälkeen hän vetäytyi Pietariin, jossa hän jatkoi kirjoittamista ja kääntämistä kuolemaansa asti vuonna 1806.

Voulgariksen suuri ansio oli eurooppalaisen tieteellisen vallankumouksen tuominen kreikkalaisiin kouluihin. Ennen häntä kreikkalainen korkeampi opetus perustui lähes kokonaan Aristoteleeseen bysanttilaisten ja jälkibysanttilaisten kommentaattorien tulkitsemana. Voulgaris opetti myös Aristotelesta, mutta hänen rinnalleen hän asetti Descartesin, Leibnizin, Wolffin ja Locken sekä Newtonin fysiikan ja matematiikan. Hänen Leipzigissa painettu teoksensa Η Λογική (Logiikka, 1766) kokoaa antiikin ja uuden ajan logiikan yhdeksi järjestelmälliseksi teokseksi, ja siitä tuli Kreikan valistuksen keskeinen oppikirja.

Hän kirjoitti oppinutta, arkaisoivaa kreikkaa, joka oli lähellä muinaista kieltä, ja hän puolusti tätä tyyliä: hänen mielestään kansakunnan arvokkuus perustui jatkuvuuteen muinaiskreikan kanssa. Hän käänsi Vergiliuksen Georgica- ja Aeneis-teokset homeerisiksi heksametreiksi ja kirjoitti Venäjällä tutkielmia teologiasta, matematiikasta ja tähtitieteestä; hänen teoksensa Στοιχεία της Μεταφυσικής (Metafysiikan perusteet) ilmestyi Venetsiassa vuonna 1805, vuotta ennen hänen kuolemaansa.

Hän käänsi kreikaksi myös Voltairen esseen vuonna 1768, mutta myöhemmällä iällään hänestä tuli ortodoksisen perinteen puolustaja ja radikaalin valistuksen sekä Ranskan vallankumouksen vastustaja. Tämä kaksoiskasvo – uudistava opettaja ja konservatiivinen kirkonmies – tekee hänestä avainhahmon aikakaudella, jolloin kreikkalaiset päättivät, kuinka paljon Eurooppaa he halusivat.

Voulgaris on nimi, johon jokainen Kreikan aatehistorian opiskelija törmää, yleensä korfulaisen maanmiehensä Nikiforos Theotokiksen rinnalla Kreikan valistuksen perustajana; liikettä jatkoivat Rigas Velestinlis ja Adamantios Korais. Korfu muistaa hänet yhtenä suurista pojistaan, ja kreikkalaiset yliopistot yhä tutkivat ja julkaisevat uudelleen hänen teoksiaan. Athoksen akatemian rauniot näkyvät yhä Vatopedin luostarin yläpuolella Athosvuorella. Oppijalle hänen Logiikkansa nimiölehden lukeminen on nopea oppitunti siitä, kuinka paljon 1700-luvun oppinut kreikka erosi nykykielestä, ja siitä, miksi kielikysymys jakoi Kreikkaa kahdensadan vuoden ajan.

• Hänen syntymänimensä oli Eleftherios; Evgenios oli nimi, jonka hän otti munkkina.
• Hänen oppilaisiinsa Athoksen akatemiassa kuului Kosmas Aitolos, josta tuli myöhemmin yksi Kreikan ortodoksisuuden rakastetuimmista pyhimyksistä.
• Hän käänsi Vergiliuksen latinankieliset eepokset homeerisen tyylin kreikkalaisiksi heksametreiksi.
• Hän oli Katariina Suuren perustaman eteläukrainalaisen hiippakunnan arkkipiispa.