Penny Baltatzi

Penny Baltatzi (shkruhet edhe Mpaltatzi) ka treguar se këndon që në fëmijërinë e hershme dhe se prindërit iu përgjigjën këtij talenti me mësime pianoje dhe një kor. Studioi kujdesin për fëmijët e vegjël dhe gjithashtu teknologjinë muzikore, por muzika u bë profesioni i saj. Në moshën gjashtëmbëdhjetë vjeç këndonte tashmë në pub-e dhe piano-bare të Vyronas-it, një lagje e Athinës, dhe në shtatëmbëdhjetë kishte një program herët në mbrëmje në një piano-bar. Për vite me radhë punoi kudo ku kishte skenë: në restorante me piano, në lokale me program laïko ku këndonte kryesisht këngë të vjetra popullore, madje edhe në festa fshati. Në vitin 2007 një njoftim në gazetën athinase Athens Voice e çoi te këngëtari dhe autori Fivos Delivorias dhe te një publik më i gjerë.

Grupi Penny & The Swingin' Cats e mori emrin nga bateristi i parë, që i thërriste të gjithë “maçokë”. Grupi nisi me kopertina (cover), por Baltatzi shpejt shkroi materialin e saj, dhe EP-ja Retro doli në nëntor 2013. Po atë vit krijoi me kitaristin Giorgos Zervos Penny & The Great Big Band, një orkestër me njëzet muzikantë që luajti në shtator në atriumin e sallës së koncerteve të Athinës, Megaron, gjatë TEDxAcademy. Në vitin 2017 paraqiti këngë të reja personale në shfaqjen Και όμως υπάρχει χαρά (E megjithatë gëzimi ekziston) në Passport Kerameikos. Televizioni e zgjeroi publikun e saj: në sezonin 2020–21 doli me aktorin Antonis Loudaros në Just the 2 of Us, dhe në vitin 2021 ishte trajnere vokale në House of Fame.

Regjistrimet e hershme të Baltatzit shikojnë nga swing-u dhe muzika e vallëzimit e dekadave të shkuara, duke ruajtur megjithatë energjinë e sotme. Një biografi në një faqe muzikore ia atribuon asaj tekstin dhe muzikën e të gjashtë këngëve të Retro. Në një intervistë e përshkroi Γυφτάκι (Jevgu i vogël) si këngë shoqërore, një kërkim të njeriut të lirë, dhe këngën që i jep titullin si dashurinë e saj për Belle Époque-n e Greqisë. Albumi Εξωτικό χαρμάνι (Përzierje ekzotike) i vitit 2015 bashkon katërmbëdhjetë pjesë me tituj grekë dhe anglezë. Kënga që i jep emrin u shpall kënga e tremujorit prill–qershor 2014 në konkursin Jumping Fish të Cosmote dhe fitoi një votim një-javor të publikut në kanalin muzikor online BalconyTV, përballë grupeve nga dyzet vende. Një intervistues tha se do të vinte bast që kënga ishte e mjeshtrit të buzukit Manolis Hiotis; ajo u përgjigj se ndikimi i tij mbi të ishte i madh.

Që në vitin 2014 thoshte se shkon aty ku e çon muzika, jo moda, dhe se këngët e saj të reja po shkonin përtej swing-ut. Ένα φιλί (Një puthje), i dalë në vitin 2019, është album me nëntë pjesë më pranë popit grek. Këngë të mëvonshme si Χρώματα (Ngjyra) në 2023 dhe Ήταν (Ishte) në 2024 e vazhduan këtë drejtim. Ka thënë gjithashtu se është mbi të gjitha këngëtare dhe se shkrimi i teksteve lindi pothuajse nga nevoja.

Në vitet 2010 swing-u dhe tingujt retro u bënë modë në lokalet e Athinës, dhe Baltatzi, që kishte nisur para këtij trendi, ishte një nga zërat e tij të spikatur. Sot arrin te një publik i gjerë me koncerte, si mbrëmja e vitit 2021 në kopshtin e Megaron-it të Athinës, dhe me televizionin. Për nxënësin, këngët e saj janë një mënyrë e mirë për të folur për tingullin. Dëgjoni fillimin e Εξωτικό χαρμάνι (Përzierje ekzotike) dhe emërtoni instrumentet që dëgjoni; në grupin e saj ishin η τρομπέτα (trumbeta), το κοντραμπάσο (kontrabasi), η κιθάρα (kitara) dhe τα τύμπανα (bateria). Pastaj përshkruani stilin me një fjali tuajën, për shembull: Ακούγεται σαν τραγούδι άλλης εποχής, αλλά θυμίζει και κάτι σημερινό (Tingëllon si këngë e një epoke tjetër, por të kujton edhe diçka të sotme). Krahasojeni me një këngë nga Ένα φιλί (Një puthje).

• Emri i grupit erdhi nga bateristi i parë, që i quante të gjithë muzikantët “maçokë”.
• Formacioni i saj më i madh, Penny & The Great Big Band, kishte njëzet muzikantë, mes tyre nëntë frymorë dhe një kuartet harqesh.
• Para se muzika të bëhej puna e saj, studioi kujdesin për fëmijët e vegjël.
• Ka thënë se shkruan këngë në anglisht, ashtu si në greqisht.