Stobeu

Për Stobeun nuk dihet pothuajse asgjë përveç librit të tij. Mbiemri i tij, Στοβαῖος, do të thotë «nga Stobi», qytet antik i provincës romake të Maqedonisë, rrënojat e të cilit ndodhen pranë Gradskos në Maqedoninë e Veriut të sotme. Dijetari bizantin Fotie i shekullit IX, i cili e lexoi veprën të plotë, e quan Ἰωάννης ὁ Στοβαῖος (Joani nga Stobi) dhe mbetet dëshmitari ynë kryesor. Stobeu citon shkrimtarë të shekullit IV pas Krishtit, si Jamblikun dhe Temistin, prandaj nuk mund të jetë më i hershëm se ata. Zakonisht vendoset në shekullin V, por studiuesit nuk pajtohen nëse veproi në fillim apo në fund të tij.

Sipas Fotit, Stobeu ia kushtoi përmbledhjen të birit, Septimit. Ai thotë se i mblodhi fragmentet për të formuar dhe përmirësuar natyrën e djalit, mjaft të dobët në të mbajturit mend të asaj që lexonte. Disa studiues modernë dyshojnë se kjo e shpjegon gjithë veprën, që duket shumë e gjerë dhe e ditur për të qenë thjesht një libër shkollor nga babai për birin. Emri i tij, Joan, ishte i zakonshëm te të krishterët, por ai nuk citon asnjë shkrimtar të krishterë, kështu që feja e tij mbetet e pasigurt. Asgjë e besueshme nuk dihet për mësuesit, karrierën apo vitin e vdekjes së tij.

Fotie e përshkruan Antologjinë (Ἀνθολόγιον) si katër libra në dy vëllime me «zgjedhje, thënie dhe këshilla», gjithsej 208 kapituj. Libri 1 merret kryesisht me natyrën dhe kozmosin: Zotin, fatin, kohën, yjet dhe shqisat. Libri 2 nis me gjuhën, retorikën dhe poezinë e pastaj kalon te etika. Librat 3 dhe 4 trajtojnë virtytet dhe vesët, pastaj qytetin, martesën, fëmijët, pasurinë, pleqërinë dhe vdekjen. Çdo kapitull ka një titull, shpesh në formën Περὶ… (Për…), dhe nën të vijnë fragmentet, secili i paraprirë nga një shënim i shkurtër që emërton autorin dhe shpesh veprën.

Libri 3, kapitulli 21, Περὶ τοῦ Γνῶθι σαυτόν (Për «Njih veten»), e tregon metodën. Ai hapet me një varg të poetit komik Filemon: «Meqë je njeri, dije këtë dhe kujtoje gjithmonë.» Disa hyrje më poshtë, nën shënimin Μενάνδρου Θρασυλέοντος (Menandri, nga «Trasileoni»), një folës madje kundërshton se «njih të tjerët» do të kishte qenë këshillë më e dobishme. Fjalët i përkasin Menandrit; Stobeu vetëm i zgjodhi dhe i vendosi pranë motos së famshme. Kopjuesit mesjetarë e ndanë veprën në Eklogët (librat 1–2) dhe Florilegjiumin (librat 3–4), dhe disa pjesë mbijetojnë vetëm në formë të shkurtuar. Megjithatë, ajo ruan shumë vargje nga drama të humbura, sidomos të Euripidit, dhe thënie filozofësh si Demokriti.

Stobeu i la greqishtes së sotme një kornizë të gatshme për të folur për tekstet. Ανθολογία vjen nga greqishtja helenistike ἀνθολογία, «mbledhje lulesh», dhe sot emërton çdo përmbledhje poezish ose proze, nga antologjitë e poezisë së greqishtes së re deri te Antologjia Palatine. Γνώθι σαυτόν, motoja e kapitullit të tij 21, mbetet një shprehje e njohur greke. Rrënojat e Stobit, me teatrin e tyre romak, mund të vizitohen pranë Gradskos në Maqedoninë e Veriut. Provoni: shikoni faqen veneciane të vitit 1536 që shoqëron këtë profil dhe gjeni në skajin e djathtë shënimet e burimit Εὐριπίδου (i Euripidit) dhe Πλάτωνος (i Platonit). Pastaj shkruani dy fjali në greqishten e sotme që i mbajnë zërat të ndarë: Το απόσπασμα είναι του Μενάνδρου (Fragmenti është i Menandrit) dhe Ο Στοβαίος το επέλεξε και το ταξινόμησε (Stobeu e zgjodhi dhe e renditi).

• Fotie numëroi 208 kapituj në katër librat e Antologjisë.
• Përkthimi latin i Konrad Gesnerit, i shtypur në Cyrih më 1543, shpallte rreth 250 autorë të cituar; studiues të mëvonshëm numëruan më shumë se 500.
• Eklogët u shtypën greqisht për herë të parë vetëm më 1575, në shtypshkronjën e Kristof Plantenit, gati dyzet vjet pasi Florilegjiumi doli në Venecia më 1536.
• Kapitulli 21 tregon edhe një histori nga Eliani: pasi mundi athinasit në Keronea, Filipi II i Maqedonisë urdhëroi një shërbëtor që t’i kujtonte çdo mëngjes se ishte njeri.