Nikolaos Politis

Politis lindi në Kalamata në mars 1852 dhe u rrit në Athinë, ku studioi në universitet. Që student e magjepsnin besimet dhe rrëfimet e njerëzve të thjeshtë, dhe botoi studimet e tij të para mbi mitologjinë greke moderne, mbi nereidat, dragonjtë dhe zanat e fatit në besimet e fshatit, kur ishte ende rreth të njëzetave. Më pas vazhdoi studimet në Gjermani, në Mynih, dhe mori doktoratën në Erlangen; aty u njoh me shkencën e re evropiane të folklorit dhe me mitologjinë krahasuese.

Kur u kthye në Athinë, më 1890 u bë profesor i mitologjisë dhe arkeologjisë greke në Universitetin e Athinës, katedër që e mbajti tri dekada, dhe formoi një brez të tërë studiuesish. Më 1884 propozoi fjalën λαογραφία (laografia, «të shkruarit për popullin») për studimin e kulturës popullore, dhe që atëherë ky është emri grek i disiplinës. Më 1908–1909 themeloi Shoqatën Helene të Folklorit dhe revistën e saj Λαογραφία, dhe më 1918 krijoi një arkiv për materialet folklorike, që më vonë u bë Qendra e Kërkimeve të Folklorit Helen e Akademisë së Athinës.

Politis ishte gjithashtu figurë publike, i përfshirë në debatet e kohës së tij për arsimin, gjuhën dhe historinë kombëtare. Pas veprës së tij qëndronte një çështje politike e shekullit XIX: t'u përgjigjej atyre që, si historiani gjerman Fallmerayer, mohonin çdo vazhdimësi midis grekëve të lashtë dhe atyre modernë. Vdiq në Athinë më 12 janar 1921.

Metoda e Politisit ishte mbledhja sistematike dhe krahasimi. Ai mblidhte material nga udhëtimet e veta, nga mësues, priftërinj dhe korrespondentë në çdo cep të botës greke, dhe nga përmbledhje të mëparshme, dhe e renditte sipas temave, duke ndjekur çdo besim, zakon apo rrëfim përmes Bizantit deri në antikitet dhe duke e krahasuar me popujt fqinjë të Ballkanit dhe të Evropës. Ai e trajtoi kulturën popullore jo si bestytni piktoreske, por si një traditë të gjallë që meritonte studim shkencor.

Përmbledhja e tij e madhe e fjalëve të urta, Παροιμίαι (Fjalë të urta), e botuar në katër vëllime nga 1899 deri më 1902, shpjegon prejardhjen dhe variantet e mijëra thënieve greke. Dy vëllimet e Παραδόσεις (Tradita, 1904) mbledhin legjenda vendore: perandorin prej mermeri që fle nën Kostandinopojë duke pritur të zgjohet, liturgjinë e fundit të Shën Sofisë, ura të magjepsura, thesare të groposura dhe shenjtorë që mbrojnë një fshat. Εκλογαί από τα τραγούδια του ελληνικού λαού (Zgjedhje nga këngët e popullit grek, 1914) ofroi një antologji të redaktuar me kujdes të këngëve popullore, nga këngët e Digenisit dhe të klefteve te vajet, këngët e dashurisë dhe balada e Urës së Artës, dhe nguliti tekstet që shkolla i mëson që atëherë.

Qasja e tij u formësua nga patriotizmi i kohës, dhe studiuesit e mëvonshëm kanë vënë në dyshim disa nga supozimet e tij për vazhdimësinë. Por përmbledhjet, arkivi dhe disiplina që ai krijoi mbeten themeli i kërkimit folklorik grek.

Nëse keni lexuar një antologji shkollore greke, keni lexuar Politisin: legjendat e perandorit prej mermeri dhe të Shën Sofisë, si dhe këngët e Urës së Artës dhe të Vëllait të vdekur, zakonisht shtypen në tekstet që ai vendosi. Παραδόσεις e tij botohen ende dhe janë lexim i shkurtër i shkëlqyer për një nxënës të avancuar. Qendra e Kërkimeve të Folklorit Helen e Akademisë së Athinës, trashëgimtare e arkivit të tij, ruan dorëshkrime, regjistrime dhe fotografi nga e gjithë Greqia. Dhe sa herë që një grek shpjegon një fjalë të urtë si «Όποιος βιάζεται σκοντάφτει» (Kush nxiton, pengohet), ai bën, pa e ditur, atë që Politis bëri për pesëdhjetë vjet.

• Ai krijoi më 1884 fjalën greke λαογραφία (studime folklorike).
• Botoi studime mbi mitologjinë popullore greke moderne kur ishte ende rreth të njëzetave.
• Përmbledhja e tij e fjalëve të urta mbush katër vëllime.
• Arkivi që themeloi më 1918 u rrit në një qendër kërkimore të Akademisë së Athinës.