Zoe Laskari

Zoe Laskari nació como Zoi Kouroukli en Salónica un 12 de diciembre; el año varía según las fuentes, de 1940 a 1944, y ella misma daba 1944. Perdió a su padre cuando era un bebé y a su madre cuando aún era niña, y creció con sus abuelos. Más tarde recordaba que jugaba con ellos en la plaza Aristotelous. De adolescente jugó al baloncesto en clubes de Salónica. En junio de 1959, sin decírselo a sus tutores, se presentó a un concurso de belleza en Atenas con el nombre de Amaryllis y fue coronada Star Hellas. Después viajó a Long Beach, en Estados Unidos, para el concurso de Miss Universo y se quedó un tiempo en América trabajando como modelo.

De vuelta en Grecia, el director Giannis Dalianidis la eligió como protagonista de Ο Κατήφορος (La pendiente), estrenada por Finos Film en diciembre de 1961. Fue el mayor éxito griego de taquilla del año. Dalianidis y el productor Filopoimin Finos le dieron el nombre de Laskari, en parte para que no la confundieran con su prima, la cantante Zoi Kouroukli. También estudió interpretación en la escuela de arte dramático de Pelos Katselis. Siguió con Finos Film hasta mediados de los años setenta y luego dedicó la mayor parte de su carrera al teatro. También fue concejala en Atenas. Murió repentinamente en su casa de Porto Rafti, al este de Atenas, el 18 de agosto de 2017.

Laskari rodó 23 películas con Finos Film, 21 de ellas dirigidas por Dalianidis; según la compañía, ninguna otra protagonista trabajó para un solo estudio. Su registro iba del drama social al musical luminoso. Νόμος 4000 (Ley 4000, 1962) tomó su título de una ley contra los llamados teddy boys que entonces causaba polémica, y retrataba a la juventud inquieta de principios de los sesenta. En el musical Κορίτσια για φίλημα (Chicas para besar, 1965), rodado en Atenas, Rodas e Hidra, interpretaba a la sobrina de la directora de una oficina de turismo de Nueva York de vacaciones en Grecia; fue la primera película griega con sonido estéreo. Η Στεφανία (Stefania), estrenada en enero de 1967 y basada en una novela de Nelly Theodorou, la mostraba como una joven enviada a un reformatorio, un tema atrevido para la época. Semanas después llegó Οι θαλασσιές οι χάντρες (Las perlas color del mar), un musical sobre un músico de bouzouki en Plaka y una joven rica con un grupo moderno; se proyectó en Cannes como Les Perles grecques.

Subió por primera vez a un escenario en Chipre a mediados de los sesenta y en Atenas hacia 1970. Desde 1977, con Descalzos por el parque, su carrera teatral tomó un nuevo rumbo: trabajó con directores como Minos Volanakis y Andreas Voutsinas en obras de Edward Albee y Tennessee Williams. Interpretó a Helena en Las troyanas de Eurípides en Epidauro, bajo la dirección de Michael Cacoyannis. Su último papel teatral, en 2016–17, fue en Νύφη Κουράγιο (Novia Coraje), de Nikos Moutsinas.

Las películas de Laskari con Finos se siguen viendo mucho: Finos Film ha restaurado digitalmente títulos como Νόμος 4000. En 2013 la Academia Griega de Cine le concedió un premio honorífico por su aportación al cine, que ella dedicó a Finos y a los jóvenes cineastas. Le gustaba decir que fuera del elegante Kolonaki nadie la llamaba señora Laskari, solo Ζωίτσα (Zoe pequeña), con la cariñosa terminación griega -ίτσα. Para practicar, elige una escena corta de una de sus películas en griego, como Οι θαλασσιές οι χάντρες, y anota cómo los personajes piden cosas y se turnan para hablar. Después escribe tu propio diálogo de cuatro líneas en una taberna con Θα ήθελα… (Querría…) y Μπορείτε να…; (¿Podría…?), sin copiar las frases de la película.

• Se presentó al concurso de belleza de 1959 con el nombre de Amaryllis.
• Antes del cine jugaba al baloncesto en clubes de Salónica, entre ellos el Aris.
• Κορίτσια για φίλημα (Chicas para besar) fue la primera película griega con sonido estéreo.
• Tras más de treinta años lejos del cine, volvió con un pequeño papel en The Republic, de Dimitris Tzetzas.