Zoe Laskari

Zoe Laskari nasceu como Zoi Kouroukli em Salónica, a 12 de dezembro; o ano varia conforme as fontes, entre 1940 e 1944, e ela própria indicava 1944. Perdeu o pai quando era bebé e a mãe quando ainda era criança, e cresceu com os avós. Mais tarde lembrava-se de brincar com eles na praça Aristotelous. Na adolescência jogou basquetebol em clubes de Salónica. Em junho de 1959, sem dizer nada aos tutores, entrou num concurso de beleza em Atenas com o nome Amaryllis e foi coroada Star Hellas. Depois foi a Long Beach, nos Estados Unidos, para o concurso Miss Universo, e ficou algum tempo na América a trabalhar como modelo.

De volta à Grécia, o realizador Giannis Dalianidis escolheu-a para o papel principal de Ο Κατήφορος (A descida), lançado pela Finos Film em dezembro de 1961. Foi o maior êxito grego de bilheteira do ano. Dalianidis e o produtor Filopoimin Finos deram-lhe o nome Laskari, em parte para que não fosse confundida com a prima, a cantora Zoi Kouroukli. Estudou também representação na escola de arte dramática de Pelos Katselis. Ficou na Finos Film até meados da década de 1970 e depois dedicou a maior parte da carreira ao teatro. Foi também vereadora municipal em Atenas. Morreu subitamente em sua casa em Porto Rafti, a leste de Atenas, a 18 de agosto de 2017.

Laskari fez 23 filmes com a Finos Film, 21 deles realizados por Dalianidis; segundo a empresa, nenhuma outra atriz principal trabalhou só para um estúdio. O seu registo ia do drama social ao musical luminoso. Νόμος 4000 (Lei 4000, 1962) tirou o título de uma lei contra os chamados teddy boys, então muito discutida, e retratou a juventude inquieta do início dos anos 1960. No musical Κορίτσια για φίλημα (Raparigas para beijar, 1965), filmado em Atenas, Rodes e Hidra, fez de sobrinha da diretora de um escritório de turismo de Nova Iorque de férias na Grécia; foi o primeiro filme grego com som estéreo. Η Στεφανία (Stefania), estreado em janeiro de 1967 e baseado num romance de Nelly Theodorou, mostrava-a como uma jovem enviada para um reformatório, tema ousado para a época. Semanas depois veio Οι θαλασσιές οι χάντρες (As contas cor do mar), um musical sobre um tocador de bouzouki da Plaka e uma jovem rica com uma banda moderna; foi exibido em Cannes como Les Perles grecques.

Subiu pela primeira vez ao palco em Chipre em meados dos anos 1960 e em Atenas por volta de 1970. A partir de 1977, com Descalços no Parque, a sua carreira teatral tomou um novo rumo: trabalhou com encenadores como Minos Volanakis e Andreas Voutsinas em peças de Edward Albee e Tennessee Williams. Interpretou Helena em As Troianas de Eurípides em Epidauro, com encenação de Michael Cacoyannis. O seu último papel em palco, em 2016–17, foi em Νύφη Κουράγιο (Noiva Coragem), de Nikos Moutsinas.

Os filmes de Laskari na Finos continuam muito vistos: a Finos Film restaurou digitalmente títulos como Νόμος 4000. Em 2013 a Academia Grega de Cinema atribuiu-lhe um prémio honorário pelo contributo para o cinema, que ela dedicou a Finos e aos jovens cineastas. Gostava de dizer que, fora do elegante Kolonaki, ninguém a tratava por senhora Laskari, só por Ζωίτσα (Zoezinha), com a terminação grega carinhosa -ίτσα. Para praticar, escolha uma cena curta de um dos seus filmes em grego, como Οι θαλασσιές οι χάντρες, e anote como as personagens pedem coisas e tomam a palavra à vez. Depois escreva o seu próprio diálogo de quatro linhas numa taberna com Θα ήθελα… (Queria…) e Μπορείτε να…; (Podia…?), sem copiar as falas do filme.

• Entrou no concurso de beleza de 1959 com o nome Amaryllis.
• Antes do cinema, jogava basquetebol em clubes de Salónica, entre eles o Aris.
• Κορίτσια για φίλημα (Raparigas para beijar) foi o primeiro filme grego com som estéreo.
• Depois de mais de trinta anos afastada do cinema, regressou com um pequeno papel em The Republic, de Dimitris Tzetzas.