Estesícoro

La tradición biográfica antigua sitúa a Estesícoro entre el último cuarto del siglo VII y la primera mitad del siglo VI a. C. Malcolm Davies y Patrick Finglass, editores de la edición moderna de referencia (2014), fechan su actividad sobre todo en la primera mitad del siglo VI. Fuentes antiguas lo relacionan con Hímera, ciudad griega de la costa norte de Sicilia, mientras que otras nombran Metauro (Mataurus) en el sur de Italia; los especialistas aún debaten si nació en una y se trasladó a la otra. Según la tradición, su verdadero nombre era Tisias, y Στησίχορος, más o menos «el que organiza el coro», era un nombre surgido de su trabajo con el canto coral. Las grafías Stesichorus, Stesichoros y Stisichoros designan al mismo poeta.

Pocos datos de su vida son seguros, y la mayoría de las historias sobre él se contaron mucho después de su muerte. La más famosa la relata Platón en el Φαῖδρος (Fedro): Estesícoro perdió la vista tras hablar mal de Helena de Troya, comprendió la causa, compuso una palinodia, un canto que dice lo contrario, y recuperó la vista al instante. Es una tradición antigua, no un hecho documentado. Algunos testimonios antiguos lo vinculan también con una estancia en Esparta, donde se honraba a Helena. Lo que puede decirse con más seguridad es que trabajó en las ciudades griegas de Occidente, en una lengua literaria dórica rica en palabras homéricas.

Los eruditos alejandrinos reunieron la poesía de Estesícoro en 26 libros, pero solo sobreviven unos cien fragmentos, en su mayoría breves. Sus títulos muestran su amplitud: la Γηρυονηίς (Gerioneida), sobre Heracles y el monstruo de tres cuerpos Gerión; la Ἰλίου Πέρσις (Saqueo de Troya) y los Νόστοι (Regresos) del ciclo troyano; una Ὀρέστεια (Orestea); y Ἐριφύλη (Erífile), del mito tebano. El crítico romano Quintiliano escribió que sostuvo con la lira el peso de la poesía épica. Los poemas eran largos: un papiro de la Gerioneida publicado en 1967 (P.Oxy. 2617) lleva en el margen el número de verso 1300, aunque solo unos 180 versos son legibles. Un papiro de Lille, publicado en 1976, conserva el discurso de una madre a sus hijos Eteocles y Polinices; sus editores lo atribuyeron a Estesícoro, pero no todos los especialistas lo aceptan.

Los autores antiguos le atribuían también la primera tríada coral de estrofa, antístrofa y epodo, recordada en el dicho τρία Στησιχόρου (los tres de Estesícoro). Sus poemas más discutidos tratan de Helena. En la Palinodia negó que ella navegara alguna vez a Troya: los versos citados por Platón empiezan con «esta historia no es verdadera». En la versión vinculada a la Palinodia, a Troya solo fue un fantasma (εἴδωλον) de Helena. Aún se debate si hubo una Palinodia o dos. La obra de Eurípides Ἑλένη (Helena) sigue esta versión alternativa.

Hoy Estesícoro se lee en antologías griegas de lírica arcaica, entre ellas el manual en línea del Centro de la Lengua Griega (Κέντρο Ελληνικής Γλώσσας), que recoge el fragmento de la palinodia. Su Helena-fantasma vive también en la Ἑλένη de Eurípides. Prueba esto: lee los tres versos citados con nuestra versión en griego moderno y luego escribe dos frases en griego moderno. Primera: Ο Όμηρος λέει ότι η Ελένη πήγε στην Τροία (Homero dice que Helena fue a Troya). Segunda: Ο Στησίχορος, όμως, γράφει ότι δεν πήγε ποτέ (Estesícoro, sin embargo, escribe que nunca fue). Después añade una frase que empiece con λέγεται ότι (se dice que) sobre la historia de la ceguera. El nivel B2 describe esta práctica adaptada, no la lectura autónoma del original dórico antiguo.

• Según la tradición, su verdadero nombre era Tisias; Estesícoro significa más o menos «el que organiza coros».
• Un fragmento de papiro de la Gerioneida lleva el número de verso 1300.
• Palinodia viene de πάλιν (atrás, al revés) y ᾠδή (canto): un canto que dice lo contrario.
• El dicho antiguo τρία Στησιχόρου (los tres de Estesícoro) se refiere a la estrofa, la antístrofa y el epodo.