Jorge Mylonas

Mylonas nació en Esmirna (hoy İzmir) el 21 de diciembre de 1898, en el seno de la gran comunidad griega de la ciudad. Estudió en el Colegio Internacional de Esmirna y desde 1919 en la Universidad de Atenas. En septiembre de 1922, cuando el ejército turco entró en Esmirna y los barrios griegos ardieron, él estaba allí: fue capturado, encarcelado y maltratado, y solo quedó libre en 1923 gracias al dinero que le prestaron unos amigos estadounidenses. Después completó un doctorado en Atenas en 1927 y un segundo en la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, en 1928.

En 1933 se incorporó a la Universidad Washington de San Luis, donde fue catedrático en 1938 y dirigió el departamento de 1939 a 1964; enseñó allí hasta 1969 y pasaba los veranos excavando en Grecia. Trabajó en Olinto con David Robinson, excavó el asentamiento prehistórico de Agios Kosmas, en el Ática, y, con Juan Travlos, el santuario de Eleusis. Llegaron los honores: dos becas Guggenheim y, en 1970, la medalla de oro del Archaeological Institute of America. En 1970 fue elegido miembro de la Academia de Atenas, que presidió en 1980. Fue secretario general de la Sociedad Arqueológica de Atenas de 1979 a 1986. Murió en Atenas el 15 de abril de 1988 y fue enterrado en Mykines, el pueblo situado al pie de Micenas.

En diciembre de 1951, durante unos trabajos de restauración cerca de la llamada Tumba de Clitemnestra, fuera de las murallas de Micenas, el arqueólogo griego Juan Papadimitriou dio con un segundo cementerio real, más antiguo que el famoso Círculo A que Heinrich Schliemann había hallado en 1876. Mylonas se unió a él y de 1952 a 1954 excavaron Ο Ταφικός Κύκλος Β (el Círculo B de tumbas), un grupo de tumbas de fosa de los siglos XVII y XVI a. C. aproximadamente. Entre los hallazgos había armas, joyas de oro, una máscara funeraria de electro y un espléndido cuenco de cristal de roca en forma de pato. Mostraron cómo llegaron al poder los primeros príncipes micénicos.

De 1957 a 1985 Mylonas dirigió las excavaciones en la propia ciudadela de Micenas, estudiando el palacio, las casas, el centro de culto y las fortificaciones. También fue un escritor de talento para el gran público. Ancient Mycenae: The Capital City of Agamemnon (1957, «La antigua Micenas, capital de Agamenón») y Mycenae and the Mycenaean Age (1966, «Micenas y la época micénica») acercaron la «Micenas rica en oro» de Homero a lectores de todo el mundo, y Eleusis and the Eleusinian Mysteries (1961, «Eleusis y los Misterios eleusinos») sigue siendo la introducción clásica al culto secreto de Deméter y Perséfone. Su último libro de divulgación, Πολύχρυσοι Μυκήναι (Micenas rica en oro, 1983), tomó su título del epíteto homérico de la ciudad.

El mejor homenaje es visitar Micenas. Cruce la Puerta de los Leones, vea el Círculo A dentro de las murallas y busque después el Círculo B fuera de ellas, cerca de la Tumba de Clitemnestra; los hallazgos de ambos están en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas y en el museo del yacimiento de Micenas. En Eleusis, al oeste de Atenas, el santuario que excavó está abierto a los visitantes. Sus libros siguen leyéndolos estudiantes de arqueología en Grecia y en el extranjero, y su tumba en Mykines lo mantiene cerca de la ciudadela donde trabajó durante tres décadas.

• Sobrevivió a la destrucción de Esmirna en 1922 y salió del cautiverio en 1923 gracias al dinero prestado por amigos estadounidenses.
• Tenía dos doctorados, de Atenas (1927) y de Johns Hopkins (1928).
• Dirigió excavaciones en Micenas durante casi treinta años, de 1957 a 1985.
• Fue elegido para la Academia de Atenas en 1970 y la presidió en 1980.