Zoe Karelli

Zoe Karelli, también escrito Zoi o Zoé Karelli, era el seudónimo de Chrysoula Argyriadou, nacida Chrysoula Pentziki en Tesalónica en 1901. Eligió el nombre ella misma. Su hermano menor fue el escritor y pintor Nikos Gavriil Pentzikis. Se educó en casa, donde estudió las materias escolares, idiomas extranjeros y música. Conocía muy bien el francés, el alemán, el inglés y el italiano, y más tarde asistió como oyente a clases de filología en la Universidad de Tesalónica. En 1919 se casó con el agrónomo Theodoros Argyriadis y tuvieron dos hijos.

Empezó a publicar pasados los treinta años. Un breve texto en prosa apareció en octubre de 1935 en el primer número de la revista de Tesalónica Το 3ο μάτι (El tercer ojo), y sus primeros poemas llegaron en 1937. De 1945 a 1948 colaboró estrechamente con la revista Κοχλίας (Caracol), donde publicó poemas, ensayos y traducciones. Vivió en Atenas de 1954 a 1961, pero Tesalónica siguió siendo su ciudad.

El reconocimiento llegó en sus últimos años. Recibió el Segundo Premio Estatal de Poesía en 1956, el Primer Premio Estatal de Poesía en 1974 y un premio de la Academia de Atenas en 1978. En 1982 fue elegida miembro correspondiente de la Academia de Atenas, y en 1988 la Universidad Aristóteles de Tesalónica la nombró doctora honoris causa. De 1980 a 1986 fue vicepresidenta de la Sociedad de Escritores de Tesalónica. Murió el 16 de julio de 1998.

Karelli publicó su primer libro, Πορεία (Camino), en 1940, y en total doce libros de poesía, entre ellos Η εποχή του θανάτου (La estación de la muerte, 1948), Κασσάνδρα και άλλα ποιήματα (Casandra y otros poemas, 1955) y Ο καθρέφτης του μεσονυκτίου (El espejo de medianoche, 1958). En 1973 sus poemas se reunieron en dos volúmenes que abarcan de 1940 a 1973. También escribió teatro en verso: Σιμωνίς βασιλόπαις του Βυζαντίου (Simonis, princesa de Bizancio, 1965) y Ορέστης (Orestes, 1971) fueron llevados a escena por el Teatro Estatal del Norte de Grecia en 1966 y 1976. Entre sus ensayos hay un estudio sobre el poeta francés Paul Claudel y una lectura de Esperando a Godot.

Su poesía es interior e inquisitiva. El tiempo, la soledad, el amor, la muerte y la fe vuelven una y otra vez, y la crítica la describe a menudo como una poesía del discurso interior y de la angustia existencial. Figuras del mito antiguo, como Casandra, Orestes y Eurídice, le ayudan a hablar del presente. Tesalónica aparece en poemas como Θεσσαλονίκη 904 μ.Χ. (Tesalónica 904 d. C.), que recuerda el ataque a la ciudad en ese año.

También miró de cerca la vida cotidiana. En Λαϊκή αγορά (Mercadillo), unas mujeres vuelven despacio del mercado con sus compras, y la poeta se fija en verduras verdes, nabos rojos, naranjas y limones amarillos: pequeñas alegrías en una semana dura.

Karelli es recordada como una voz central de la vida literaria de Tesalónica a mediados del siglo XX. Poco después de su muerte, la revista Νέα Πορεία dedicó a su memoria páginas de su número de julio–septiembre de 1998, con una selección de sus poemas; el Centro de la Lengua Griega ofrece hoy ese número en línea. La Gran Biblioteca Musical de Grecia Lilian Voudouri conserva un disco de 1988, Ελληνικά ποιήματα: Η Ζωή Καρέλλη διαβάζει Καρέλλη (Poemas griegos: Zoe Karelli lee a Karelli), con su propia voz. Prueba una pequeña tarea con su poema Λαϊκή αγορά (Mercadillo): busca las palabras de color πράσινα (verdes) y κόκκινα (rojos) en los dos versos citados en esta página. Luego crea tu propia frase: Στη λαϊκή βλέπω πράσινα λαχανικά (En el mercadillo veo verduras verdes). Es nuestra frase de práctica, no un verso del poema.

• Karelli publicó su primer poema en 1937, cuando ya tenía unos treinta y cinco años.
• Para la revista Κοχλίας tradujo, sola o con otros, textos de James Joyce, Plotino, Longfellow, Robert Browning y T. S. Eliot.
• Su obra Ορέστης (Orestes) vuelve a contar un mito antiguo en verso moderno y se representó en Tesalónica en 1976.
• Su seudónimo Ζωή significa «vida» en griego.