Nikos Panagiotopoulos

Nikos Panagiotopoulos nació en Mitilene, en la isla de Lesbos, en noviembre de 1941, en una familia de clase media baja, y allí vio sus primeras películas. Estudió cine en Atenas y aprendió el oficio como ayudante de dirección en producciones griegas y extranjeras, sobre todo películas populares comerciales; recordaba a menudo su aprendizaje junto a directores de éxito como Stelios Tatasopoulos. Pero fue París la ciudad que lo formó. Vivió allí de 1960 a 1973, siguió cursos de cine en la Sorbona y pasó largas horas en la Cinémathèque française, donde descubrió los clásicos del cine en la gran pantalla. De estudiantes, él y Theo Angelopoulos llegaron a compartir piso.

De vuelta en Atenas en 1973, hizo algunos cortometrajes y luego su primer largometraje, Τα χρώματα της ίριδας (Los colores del iris, 1974). En sus últimos años trabajó a un ritmo notable, casi una película al año. Su segunda esposa, la figurinista Marianna Spanoudaki, diseñaba el vestuario de sus producciones. También escribió: un libro autobiográfico, Από το καλάθι των αχρήστων (De la papelera), y una novela, Τίποτα (Nada).

Murió de un infarto en enero de 2016, a los 74 años. Su decimoséptima película, Η κόρη του Ρέμπραντ (La hija de Rembrandt), había dejado las salas pocos días antes, y ya había rodado la primera semana de la siguiente, Amor fati.

Panagiotopoulos se negaba a atarse a un solo estilo. Pasaba del surrealismo al cine negro, al melodrama, al musical y a la road movie, y en Beautiful People (2001) llegó a reelaborar El desprecio de Godard. No le gustaban el realismo ni el sermón: «Δεν θέλω να καταγγείλω τίποτα» (No quiero denunciar nada), dijo al diario Efimerida ton Syntakton. Un ayudante llamó una vez a sus películas «comedias de misterio», y él decía que pondría con gusto toda su obra bajo ese título.

Su película más conocida, Οι τεμπέληδες της εύφορης κοιλάδας (Los holgazanes del valle fértil, 1978), adapta una novela de Albert Cossery, escritor nacido en Egipto que escribía en francés. Un padre rico y sus tres hijos se retiran a una villa en el campo y se entregan al sueño, mientras una joven criada hace todo el trabajo; solo el hijo menor intenta escapar. Muchos espectadores la leyeron como una alegoría de la dictadura y de una clase dirigente en decadencia. Oscura y llena de símbolos, fue aun así un éxito comercial y ganó el Leopardo de Oro en Locarno.

Películas posteriores llegaron a un público amplio: Ο εργένης (El soltero, 1997), basada en una novela de Vangelis Raptopoulos, y Αυτή η νύχτα μένει (Esta noche queda, 1999), cuya canción del mismo título, de Stamatis Kraounakis, fue un enorme éxito. Delivery (2004), seleccionada para la competición de Venecia, sigue a un joven repartidor de pizzas en su moto por los rincones ocultos de Atenas.

Panagiotopoulos sigue siendo una figura aparte del Nuevo Cine Griego: de la generación de Angelopoulos, pero siempre por su propio camino. Sus películas vuelven en retrospectivas; en 2022, por ejemplo, el Museo Pera de Estambul proyectó Los holgazanes del valle fértil en griego con subtítulos. Para una tarea de B2, toma la sinopsis de Delivery publicada por un festival y cuenta su comienzo en griego con palabras de secuencia y movimiento: Πρώτα κατεβαίνει από το λεωφορείο (Primero baja del autobús), Μετά κοιμάται στον σταθμό (Luego duerme en la estación), Το επόμενο πρωί ψάχνει δουλειά (A la mañana siguiente busca trabajo). Después añade adónde va con su moto. Son frases de práctica nuestras, no diálogos de la película. Si puedes ver una escena breve de Los holgazanes, usa subtítulos y describe solo lo que ves.

• De estudiantes en París, él y Theo Angelopoulos compartían piso, aunque sus películas tomaron después caminos muy distintos.
• Los holgazanes del valle fértil se rodó en una mansión de Kifisiá, un frondoso suburbio al norte de Atenas.
• Lefteris Vogiatzis ganó el premio al mejor actor en el festival de San Remo por Ονειρεύομαι τους φίλους μου (Sueño con mis amigos, 1993), basada en relatos de Dimitris Nollas.
• Se declaraba «υπέρ της ταπεινής τέχνης» (a favor de un arte humilde) y decía que en una película barata uno es muy libre.