Georgios Vizyinos

Nació como Georgios Michailidis el 8 de marzo de 1849 en Vizye (Βιζύη, hoy Vize, en Turquía), una pequeña ciudad de Tracia Oriental, de la que más tarde tomó su seudónimo. Su padre murió cuando él era pequeño, y hacia los diez años lo enviaron a Constantinopla a aprender el oficio de sastre. Un pariente lo llevó luego a Chipre, donde el arzobispo Sofronio se fijó en el muchacho despierto y lo hizo estudiar para sacerdote. De vuelta en Constantinopla encontró al mecenas que cambió su vida: el banquero Georgios Zarifis, que pagó su educación durante los quince años siguientes.

Vizyinos estudió en Atenas, donde en 1874 su largo poema Κόδρος (Codro), sobre el último rey de Atenas, ganó el premio de poesía Voutsinas. Desde 1875 estudió filosofía y psicología en Gotinga, donde asistió a las clases de Hermann Lotze, y luego en Leipzig, donde en 1881 terminó una tesis doctoral en alemán sobre el juego infantil. En París, en 1883, Το αμάρτημα της μητρός μου apareció por primera vez, en traducción francesa, antes de que el texto griego saliera en Εστία.

Zarifis murió en 1884 y el dinero se acabó. Vizyinos se instaló en Atenas, enseñó historia de la filosofía en la universidad como profesor sin sueldo y dio clases particulares. Hundió sus esperanzas en una mina cerca de Samakovo, en su Tracia natal, para la que nunca encontró inversores, y se enamoró de una alumna, Bettina Fravasili, que aún era una adolescente. En abril de 1892 fue internado en el hospital psiquiátrico Dromokaiteio de Atenas, donde murió el 15 de abril de 1896.

Cada uno de sus pocos relatos está construido como un misterio: algo ocurrió años atrás en la familia, y el narrador, un joven llamado Georgis que vuelve del extranjero, lo va descubriendo poco a poco. En Το αμάρτημα της μητρός μου (El pecado de mi madre, 1883) la madre confiesa que de joven asfixió sin querer, dormida, a su hijita Annio, y que su entrega a las niñas adoptadas es un intento de pagar por ello. En Ποίος ήτον ο φονεύς του αδελφού μου (¿Quién fue el asesino de mi hermano?, 1883) el asesino del hermano del narrador resulta ser un joven turco al que la madre ha cuidado y ha llegado a querer como a un hijo.

Αι συνέπειαι της παλαιάς ιστορίας (Las consecuencias de la vieja historia, 1884) transcurre en Alemania, un amor que acaba en locura. Το μόνον της ζωής του ταξείδιον (El único viaje de su vida, 1884) es el más tierno: un niño aprendiz de un sastre en Constantinopla corre a casa junto a su abuelo moribundo, que llenó su infancia de historias de tierras lejanas, y descubre que el anciano nunca viajó más lejos que a su propia boda. Μοσκώβ-Σελήμ (Moskov-Selim, 1895) deja que un viejo soldado otomano cuente cómo el cautiverio en Rusia puso sus lealtades patas arriba; el primer relato griego con un turco como héroe.

La narración está en katharevousa, el griego escrito formal de la época, mientras que los personajes hablan el demótico de Tracia: un hombre culto que escucha a la gente de la que procede. Vizyinos publicó también poesía, entre ella Ατθίδες αύραι (Brisas áticas, 1883), y versos para niños.

Το αμάρτημα της μητρός μου está en la antología literaria del liceo, de modo que casi todos los griegos han conocido en la escuela a Annio y a su madre atormentada por la culpa; Το μόνον της ζωής του ταξείδιον también se enseña mucho, y ambos se representan con regularidad en Atenas como piezas para un solo actor. La película Το μόνον της ζωής του ταξείδιον (2001), de Lakis Papastathis, entreteje el relato con la propia vida de Vizyinos y es un buen punto de partida. Varias ciudades griegas tienen una calle Βιζυηνού, y su tumba está en el Primer Cementerio de Atenas. En inglés, el volumen My Mother's Sin and Other Stories (1988), de William F. Wyatt, lo dio a conocer en el extranjero. En este sitio, el curso B2 es el compañero natural de sus relatos.

• Fue aprendiz de sastre a los diez años y doctor en filosofía a los treinta y dos; su tesis de Leipzig de 1881 trataba sobre el juego infantil.
• Su relato más famoso se publicó en francés, en París, antes de aparecer en griego.
• Vizyinos es un seudónimo: significa «el hombre de Vizye», su ciudad natal, y su verdadero apellido era Michailidis.
• Pasó los últimos cuatro años de su vida, de 1892 a 1896, en el hospital psiquiátrico Dromokaiteio de Atenas, todavía escribiendo poemas.