Michalis Hatzigiannis

Michalis Hatzigiannis nació en Nicosia el 5 de noviembre de 1978; su familia procede de Kyrenia, en la costa norte de Chipre. En una entrevista de 2022 contó que creció en una familia que amaba la música y que su carrera avanzó paso a paso. Estudió piano, guitarra y teoría musical; las biografías relacionan estos estudios con una academia de música de Londres, pero la nombran de formas distintas. Siendo aún adolescente ya grababa en Chipre, donde entre sus primeros discos estuvieron Σενάριο (Guion, 1995) y Επαφή (Contacto).

En mayo de 1998 representó a Chipre en el Festival de Eurovisión de Birmingham con Γένεσις (Génesis). Compuso él mismo la música, con letra de Zenon Zindilis, y quedó undécimo. En Atenas el compositor Giorgos Hatzinasios lo eligió para cantar en Άγγιγμα ψυχής (Roce del alma), un álbum con canciones de una serie de televisión publicado en diciembre de 1998. Su primer álbum personal en Grecia, Παράξενη γιορτή, salió con BMG Greece en marzo de 2000, y siguieron nuevos discos cada uno o dos años.

En 2007, tras el álbum Φίλοι και εχθροί (Amigos y enemigos), recibió varios premios Arion Music Awards. El 1 de marzo de 2023 se convirtió en viceministro de Cultura de Chipre; dimitió en julio de 2023 y volvió a la música. Su álbum Terra Incognita salió en junio de 2024.

Hatzigiannis trabaja como compositor además de cantante. Ha dicho que le encanta componer canciones y que es una faceta de su amor por la música. Su estilo es el pop griego: melodías claras, baladas y canciones bailables, a menudo construidas en torno al piano o la guitarra con producción moderna. Éxitos tempranos como Μόνο στα όνειρα (Solo en los sueños), de Παράξενη γιορτή, hicieron su voz familiar en la radio griega, y los álbumes Κρυφό φιλί (Beso secreto, 2002) y Ακατάλληλη σκηνή (Escena inapropiada, 2004) prolongaron ese éxito.

También ha probado otros caminos. Κολάζ (Collage, 2009) reunió canciones de compositores griegos consagrados como Mimis Plessas y Giorgos Hatzinasios. En 2010 publicó Mihalis, un álbum en inglés para los mercados europeos, y en diciembre del mismo año Το καλύτερο ψέμα (La mejor mentira), con nueve canciones escritas por él. Los duetos son una parte importante de su catálogo: ha grabado con Dimitra Galani y Tamta, y en 2023 apareció una nueva versión de Το καλύτερο ψέμα con el dúo Stavento y la cantante Ivi Adamou. Terra Incognita (2024), un álbum largo de 23 temas, reúne canciones nuevas con sencillos de los años anteriores.

Durante más de dos décadas Hatzigiannis ha unido Chipre y Grecia a través de la canción popular, con un catálogo que va de Παράξενη γιορτή en 2000 a Terra Incognita en 2024. Ha descrito la música como un viaje del alma y de la memoria. Prueba una pequeña comparación con dos grabaciones oficiales de Το καλύτερο ψέμα (La mejor mentira): la versión del álbum de 2010 y la de 2023 con Stavento e Ivi Adamou. Escucha el primer minuto de cada una sin leer la letra. Luego escribe tres frases propias en griego sobre la voz, el tempo y los instrumentos, por ejemplo: Η δεύτερη εκδοχή ηχογραφήθηκε με περισσότερες φωνές (La segunda versión se grabó con más voces). Termina con una frase en estilo indirecto: Η φίλη μου είπε ότι προτιμά την πρώτη (Mi amiga dijo que prefiere la primera). Estas frases de práctica son nuestras, no letras.

• En Eurovisión 1998 actuó con la grafía Michael Hajiyanni.
• En 2007 grabó Tonight, también llamada Σήμερα (Hoy), con la banda alemana Reamonn.
• Su álbum en inglés Mihalis se publicó en varios países europeos en 2010.
• Terra Incognita, título latino de su álbum de 2024, significa «tierra desconocida».