Niki Marangou

Niki Marangou nació en Limasol, Chipre, en 1948. Su padre era de Famagusta y su madre de Kozani, en el norte de Grecia. En una entrevista de 2008 con el escritor Michel Fais dijo que tuvo la suerte de crecer en una casa con libros, libros viejos. De 1965 a 1970 estudió sociología en Berlín Occidental. Más tarde escribió que necesitó las tardes adormecedoras de Nicosia para volver a recordar quién era.

De vuelta en Chipre trabajó unos diez años como dramaturgista en el Teatro Nacional de Chipre. En 1980 abrió en Nicosia la librería Kochlias, que también editaba libros, y la dirigió hasta 2007. Era además pintora y grabadora: hizo siete exposiciones individuales, la primera en 1975, y participó en la bienal de artes gráficas de Liubliana (1993) y en la bienal de El Cairo (1996). Durante un tiempo enseñó cerámica a niños ciegos. Fue miembro de la Sociedad de Autores Griegos y de la Asociación de Escritores de Chipre, y viajó mucho, sobre todo por Oriente Medio, Turquía y Egipto.

El 7 de febrero de 2013, según las noticias publicadas ese día, murió cuando el coche en que viajaba volcó cerca de El Fayum, a unos 100 kilómetros al sur de El Cairo. Entonces escribía una novela ambientada en la Atenas del siglo XIX, con historias paralelas en la Famagusta de 1945 y en el presente.

Marangou escribió en griego en muchos géneros. Su primer libro de poemas, Τα από κήπων (De los jardines), apareció hacia 1981. Αρχή Ινδίκτου (Comienzo de la indicción, 1987) toma su título del calendario bizantino, en el que el año empezaba el 1 de septiembre. Su poesía y su prosa obtuvieron premios estatales chipriotas, entre ellos por Αρχή Ινδίκτου y por los relatos de Μια στρώση άμμου (Una capa de arena, 1990). En 1998 recibió en Alejandría el Premio Cavafis de poesía, y en 2006 la Academia de Atenas premió Divan (2005), edición que reúne sus poemas de 1967 a 2000.

Lugares y viajes recorren sus libros. Γιατρός από τη Βιέννη (Un médico de Viena, 2003), que su necrológica en LiFO calificó de autobiográfico, sigue la historia de un médico chipriota entre Famagusta y Viena; su traducción alemana (2008) se titula Von Famagusta nach Wien. Ella dijo que este libro le permitió escribir sobre Viena y Alejandría. Su libro de relatos Ο δαίμων της πορνείας (El demonio de la lujuria) fue elegido por la revista Diavazo entre los diez mejores libros griegos de relatos de 2007, y Γεζούλ (Gezoul, 2010) es una novela publicada por Estia en Atenas. También escribió cuentos chipriotas para niños y tradujo al griego el libro Alejandría de Joachim Sartorius.

Su nombre sigue vivo sobre todo gracias a The Niki Marangou Project del King’s College de Londres. Su premio de traducción, creado en 2016, pide desde 2019 a estudiantes de universidades británicas que traduzcan un poema suyo del griego moderno al inglés, y cada año se celebra una conferencia en su memoria: la octava tuvo lugar en la Casa de Chipre de Atenas en abril de 2026, sobre la definición de la poesía. Prueba un breve ejercicio de ruta a partir de su Γιατρός από τη Βιέννη: escribe las dos ciudades del título alemán, Αμμόχωστος (Famagusta) y Βιέννη (Viena), y luego narra un viaje tuyo en tres frases griegas, por ejemplo Πήγα από τη Λεμεσό στη Λευκωσία (Fui de Limasol a Nicosia) y Γύρισα το βράδυ (Volví por la noche). Marca qué frases salen de la memoria y cuáles podrías demostrar. Son frases de práctica nuestras, no palabras suyas.

• En 2004 su poema Τριαντάφυλλα (Rosas) fue elegido para colgarse en salas de espera de hospitales del NHS en el Reino Unido.
• Su familia unía dos extremos del mundo griego: un padre de Famagusta, en Chipre, y una madre de Kozani, en Macedonia.
• Poco antes de morir envió a LiFO una crónica del Festival de Literatura de Jaipur, en la India; la revista la volvió a publicar en 2022.
• El nombre de su librería, Κοχλίας, es una palabra griega culta para la concha en espiral del caracol, que hoy también significa tornillo.