Andreas Laskaratos

Laskaratos nació en 1811 en Lixuri, la segunda ciudad de Cefalonia, cuando las islas Jónicas nunca habían formado parte del Imperio otomano y pasaban del dominio veneciano al francés y después al británico. Procedía de una familia de terratenientes y estudió en la Academia Jónica de Corfú y luego Derecho en Pisa y París, y regresó a casa en 1839. En Corfú, capital cultural de las islas, fue alumno del poeta Andreas Kalvos y conoció a Dionisios Solomós, el poeta nacional, cuyo ejemplo lo convenció de que la literatura debía escribirse en el griego demótico vivo.

De vuelta en Cefalonia empezó a escribir sátira. En 1856 publicó Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς, y el escándalo fue inmediato: el obispo ortodoxo de Cefalonia pronunció contra él una excomunión solemne, las autoridades le aconsejaron que no saliera de casa y en marzo de 1856 se marchó a Zante anunciando que se iba «excomulgado por el clero como impío y expulsado por el Gobierno como perturbador del orden público». Respondió al obispo por escrito y siguió escribiendo y publicando, incluido su propio periódico satírico, Ο Λύχνος (La Lámpara), cuya primera etapa duró de 1859 a 1863.

Se casó y tuvo familia, y más tarde escribió sobre sus desventuras en Οι καταδρομές μου εξαιτίας του «Λύχνου» (Mis persecuciones por culpa de La Lámpara). Vivió hasta los noventa años y murió en Argostoli el 24 de julio de 1901.

Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς (1856) es un libro breve en tres partes, sobre la religión, la familia y la política, y su título es un juego de palabras: «μυστήρια» significa a la vez misterios y los sacramentos de la Iglesia. Laskaratos describe el culto local a las reliquias y los milagros, los sacerdotes que viven de los miedos de los pobres, las familias que casan a sus hijas como si fueran una propiedad, el sistema de la dote y las interminables rencillas, y los políticos que compran votos. El tono no es airado sino fríamente irónico: se limita a describir y deja que hable el absurdo.

Era un moralista en el sentido antiguo, defensor de la razón, la honradez y la conciencia individual frente a la costumbre y la autoridad, y no un enemigo de la fe en sí; afirmaba defender el Evangelio contra quienes lo explotaban. Esto se ve con más claridad en Ιδού ο άνθρωπος (He aquí el hombre, 1874), subtitulado «ανθρώπινοι χαρακτήρες» (caracteres humanos), una colección de breves retratos y reflexiones sobre la naturaleza humana, la vanidad, la virtud y la vida social, escrita en un demótico llano y afilado.

Sus poemas, reunidos en Στιχουργήματα (Versos, 1872), incluyen piezas satíricas en dialecto cefalonio. Junto con Emmanuil Roidis en Atenas, Laskaratos es el fundador de la sátira griega en prosa y uno de los primeros escritores griegos que lucharon abiertamente por la libertad de pensamiento y de prensa.

En la Grecia actual Laskaratos es el símbolo del librepensador que planta cara al poder clerical, y su excomunión se recuerda cada vez que la Iglesia y la libertad de expresión chocan. Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς se reedita con regularidad y es una buena lectura de nivel C2: breve, divertida y mordaz, con un vocabulario que abre la puerta al griego del siglo XIX. Lixuri, su ciudad natal, mantiene viva su memoria, y los cefalonios están orgullosos de su fama de ingenioso, que coincide con la de la propia isla. Sus reflexiones, de Ιδού ο άνθρωπος y de los póstumos Στοχασμοί (Reflexiones, 1921), aparecen en antologías y se citan en columnas de prensa.

• El título Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς juega con «μυστήρια», que significa a la vez misterios y los sacramentos de la Iglesia.
• Fue excomulgado por el obispo de Cefalonia en 1856 y, más tarde ese mismo año, también en Zante.
• Fue alumno de Andreas Kalvos y conoció a Dionisios Solomós, cuyo ejemplo lo llevó a escribir en demótico.
• Nacido bajo dominio extranjero en 1811, vivió para ver a Cefalonia unirse a Grecia en 1864.