Baquílides

Baquílides nació en Yúlide, la ciudad principal de la isla de Kea, que los autores antiguos llamaban Ceos. El geógrafo Estrabón nombra al poeta Simónides y a su sobrino Baquílides como naturales de Yúlide. La tradición posterior hace de la madre del poeta una hermana menor de Simónides y menciona un abuelo del mismo nombre que fue atleta. Sus fechas son inciertas. El Centro de la Lengua Griega da aproximadamente 510–450 a.C., mientras que cronógrafos antiguos sugieren que quizá aún vivía hacia 431–428 a.C. Lo seguro es el período de su obra mejor documentada, las décadas de 470 y 460 a.C.

Como su tío, Baquílides escribió para mecenas de todo el mundo griego. Sus odas conservadas se compusieron para vencedores y fiestas vinculados con Kea, Egina, Atenas, Tesalia, Metaponto en el sur de Italia y Siracusa. Su mecenas más prestigioso fue Hierón, gobernante de Siracusa en Sicilia. En 476 a.C. envió a Hierón una oda por la victoria de su caballo de carreras Ferenico en Olimpia, y en 468 a.C. celebró la victoria olímpica de Hierón en la carrera de carros, para la que no se conoce ningún poema de Píndaro. Los lectores antiguos comparaban a menudo a ambos poetas.

Plutarco, en su tratado Sobre el destierro, incluye al poeta Baquílides entre los escritores que crearon obras estando desterrados y lo sitúa en el Peloponeso. La causa y la fecha de este exilio se desconocen.

Los eruditos alejandrinos ordenaron los poemas de Baquílides en nueve libros, pero en la Edad Media solo sobrevivían citas en otros autores. En 1896 el Museo Británico adquirió los restos de rollos de papiro procedentes de Egipto, copiados en el siglo II d.C. y hoy Papiro 733 de la British Library. Frederic Kenyon los publicó en 1897. Conservan unos veinte poemas, con más de mil versos completos o casi completos: odas de victoria (ἐπίνικοι, epinicios) y ditirambos, cantos para coros en festivales.

Las odas de victoria siguen el esquema que también usaba Píndaro: elogio del vencedor, un mito y una reflexión sobre la fortuna humana. En Baquílides el mito suele ocupar el centro y se narra con viveza. La oda 5 envía a Heracles al inframundo, donde encuentra la sombra de Meleagro. La oda 3 cuenta cómo el rey lidio Creso subió a una pira cuando cayó Sardes y fue salvado por Apolo; al final, el poeta se llama a sí mismo el ruiseñor de Ceos de lengua de miel.

Los ditirambos muestran su talento dramático. En la oda 17, Ἠίθεοι ἢ Θησεύς (Los jóvenes atenienses, o Teseo), Teseo se lanza al mar desde la nave de Minos y Anfítrite lo recibe en las moradas de Poseidón. La oda 18, Θησεύς (Teseo), es enteramente diálogo: un coro interroga al rey Egeo, que cuenta que un heraldo ha llegado a pie desde el Istmo con noticias de un joven héroe desconocido. Su lengua es un griego coral literario con coloración doria, aunque usa menos formas dorias que la mayoría de los poetas corales.

Desde 1896 es mucho más fácil conocer a Baquílides: el Papiro 733 se conserva en la British Library y el Centro de la Lengua Griega ofrece en línea sus odas de victoria y ditirambos con traducciones al griego moderno. Yúlide, hoy Ιουλίδα, sigue siendo la ciudad principal de Kea. Prueba esto: lee los dos versos citados de la oda 18 y nuestra versión en griego moderno. Compara κᾶρυξ con κήρυκας y fíjate en la alfa larga donde el griego moderno tiene eta. Luego escribe cinco frases sobre la llegada a un lugar nuevo usando έφτασα (llegué) y με υποδέχτηκαν (me recibieron), por ejemplo Έφτασα στην Κέα με το πλοίο και με υποδέχτηκαν φίλοι στο λιμάνι (Llegué a Kea en barco y unos amigos me recibieron en el puerto). El nivel C2 describe esta actividad adaptada, no la lectura autónoma del original antiguo.

• Estrabón presenta a Baquílides como sobrino de Simónides; ambos procedían de Yúlide, en Kea.
• Al final de la oda 3 el poeta se llama a sí mismo el ruiseñor de Ceos.
• El papiro que devolvió sus poemas se copió unos seis siglos después de su época.
• La oda 18 está escrita enteramente como un diálogo entre un coro y el rey Egeo.