Dimitra Kolliakou

Dimitra Kolliakou nació en Atenas en 1968 y creció allí. Estudió filología clásica en la Universidad Nacional y Kapodistriana de Atenas y, tras cerca de un año de trabajo, dejó Grecia a los veintidós años. En Escocia hizo un doctorado en lingüística teórica en la Universidad de Edimburgo; su investigación trataba la sintaxis y la semántica del griego moderno y del inglés.

Según la biografía de su editorial, enseñó lingüística en la Universidad de Newcastle, en Inglaterra, de 1995 a 2010, y después en la Université Paris Diderot de 2010 a 2014. También ha dirigido talleres de escritura creativa, en la editorial Patakis de Atenas de 2013 a 2016 y en la Universidad Abierta Helénica de 2017 a 2019. Hoy vive en París, donde enseña literatura en un centro escolar, y es miembro de la Εταιρεία Συγγραφέων (Sociedad de Escritores).

Publicó su primer libro a los treinta y tres años y ha seguido escribiendo en griego durante todos sus años en el extranjero. En entrevistas ha contado que vivió como extranjera durante muchísimos años y cambió de ciudad varias veces en Europa, y que el cosmopolitismo de su ficción procede de esa vida. En 2023 admitió que no sabe si el sentimiento de ξενιτιά (la vida lejos de casa) llega alguna vez a «curarse».

Su primera novela, Το μαγείο (El hechizo, Estia, 2001), empieza con un sueño en el que un abuelo se ha convertido en cigarra. Le siguieron Θερμοκρασία δωματίου (Temperatura ambiente, 2006), novela ambientada en Jerusalén, y Η αρρώστια των βουνών (El mal de montaña, 2009), cuatro novelas cortas densas situadas en Inglaterra y la India, que el diario Τα Νέα leyó como variaciones sobre la pasión femenina. Ήμισυ του παντός (La mitad de todo) apareció en 2015; su título culto evoca el antiguo proverbio Αρχή ήμισυ παντός (El comienzo es la mitad de todo).

Su reconocimiento más amplio llegó con Αλφαβητάρι εντόμων (Abecedario de insectos, Patakis, 2018): veinticuatro relatos enlazados, uno por cada letra del alfabeto griego, y detrás de cada letra un insecto y las personas cuya vida cruza. La editorial lo describe como inspirado en «la Europa que fascina, la Europa que decepciona». La autora decidió no imprimir el género en la cubierta, porque los relatos se sostienen casi como una novela. El libro compartió el Premio Estatal de Cuento y Novela Corta de 2019, para libros de 2018, con Dimitris Kanellopoulos, y ganó además el premio de cuento de la revista Ο Αναγνώστης (El Lector).

Αταραξία (Ataraxia, 2022) sigue a una escritora griega en París durante los confinamientos del covid y un viaje a China, tomando prestada la palabra de Epicuro para la libertad frente al miedo. Καλυψώ (Calipso, 2024) vuelve al mundo de la Odisea: en su isla, Calipso vive con Melanto, la última sirvienta que le queda, hasta que llega un extranjero de nuestro tiempo.

Kolliakou pertenece a una generación de prosistas griegos que viven en el extranjero pero publican en griego para lectores griegos, y sus libros siguen disponibles en Patakis, en Atenas. El Premio Estatal de 2019 llevó su ciclo de relatos a un público más amplio, y la prensa griega la entrevista a menudo sobre el exilio, Europa y el oficio de la ficción. Sus títulos muestran también cómo una novela moderna puede llevar palabras antiguas: αταραξία de Epicuro, ήμισυ de un viejo proverbio.

Prueba esto: toma la idea de su Αλφαβητάρι εντόμων, sin copiar sus relatos, y crea tu propio abecedario griego de insectos con cinco letras: α – η ακρίδα (saltamontes), κ – το κουνούπι (mosquito), μ – το μυρμήγκι (hormiga), π – η πεταλούδα (mariposa), τ – το τζιτζίκι (cigarra). Después escribe una frase para cada letra.

• En Αλφαβητάρι εντόμων colocó la abeja bajo la letra latina B, para jugar con la frase «to bee or not to bee».
• Reservó la letra griega Μ para το μυρμήγκι (la hormiga), en un relato sobre la escuela.
• Antes del Premio Estatal ya había recibido el premio Jim Wilson del EKEBI para autores noveles, el Athens Prize for Literature de la revista (δε)κατα y el premio de novela de la Fundación Petros Charis de la Academia de Atenas.
• Ha dicho que para ella la verdad en la ficción es el primer requisito, y lo relaciona con la llamada de Dionysios Solomos a considerar nacional todo lo que es verdadero.