Rita Antonopoulou

Rita Antonopoulou werd geboren en groeide op in Athene; haar gepubliceerde biografie vermeldt geen geboortejaar. Op haar achttiende begon ze lessen moderne zang terwijl ze grafisch ontwerp studeerde aan de School voor Grafische Kunsten en Kunststudies in Athene, en ze studeerde ook Engels, Frans en Spaans. Haar eerste werk deed ze op kleine Atheense podia met verschillende groepen, met liederen van Griekse componisten. Op haar twintigste begon ze aan een studie klassieke zang, terwijl ze met bands rock-, jazz- en funkprogramma’s bracht in Athene en andere Griekse steden.

In 2000 begon een tweejarige samenwerking met componist Mimis Plessas, in al wiens concerten ze zong. Daarna volgden workshops acteren en zingen bij Stamatis Kraounakis, die haar koos voor zijn muziektheatergroep Spira Spira. Ongeveer tweeënhalf jaar speelde ze in de voorstellingen ervan, waaronder Χορικά (Koorliederen), opgevoerd in het Concertgebouw van Athene en in het Kleine Theater van Epidaurus in de zomer van 2006.

Datzelfde jaar hoorde Thanos Mikroutsikos haar bij een auditie en vroeg haar te zingen bij zijn optredens in de Atheense muziekzaal Σταυρός του Νότου (Zuiderkruis), naast Giannis Koutras. De samenwerking duurde tot het einde van zijn leven. In 2016 nam ze de plaats in van Christos Thivaios in de muziektheatervoorstelling 9 και 5 (Negen en vijf), met Vasilis Papakonstantinou en teksten van Odysseas Ioannou, tijdens de tournee buiten Athene.

Haar eerste album, Για φωνή και ορχήστρα (Voor stem en orkest), verscheen in oktober 2007. Mikroutsikos herschreef enkele van zijn favoriete liederen voor alleen strijkers en blazers, en de opname werd gemaakt in het Concertgebouw van Athene met het orkest Camerata onder leiding van Alexandros Myrat. In oktober 2008 volgde Πάμε ξανά απ’ την αρχή (Laten we opnieuw beginnen), met muziek van Mikroutsikos en teksten van Odysseas Ioannou. In 2015 bracht componist Giorgos Andreou bij het label Μικρή Άρκτος het album Ζωή μου μην αργείς (Mijn leven, wees niet laat) uit, met Antonopoulou als zangeres.

In mei 2018 voltooide ze met Kostas Thomaidis een nieuwe opname van Mikroutsikos’ Καντάτα για τη Μακρόνησο (Cantate voor Makronisos), op gedichten van Jannis Ritsos, samen met zijn studie op gedichten van Vladimir Majakovski. De werken waren in 1976 voor het eerst opgenomen met Maria Dimitriadi; de componist herorkestreerde veel delen en noemde het resultaat een herschepping. Het werd zijn laatste album. Haar concerten tonen een andere kant van vertolking. In Όλες του κόσμου οι φωνές (Alle stemmen van de wereld), op het Alternatieve Podium van de Griekse Nationale Opera in maart 2024, zong ze Griekse toonzettingen van gedichten van Brecht, Lorca, Neruda en anderen, alleen begeleid door pianist Yannis Belonis. Een muziektheatervoorstelling verbindt liederen daarentegen met gesproken teksten en regie.

Antonopoulou brengt de liederen van Mikroutsikos nu bij een nieuw publiek. In juni 2025 opende het Concertgebouw van Athene het tuinseizoen met haar eerbetoon aan hem, gezongen met de band Revans: haar eerste volledige eerbetoon zonder hem op het podium. In 2019 zong ze ook op het eerbetoonconcert voor Mikis Theodorakis in het Panathenaïsch Stadion. Voor leerders bieden haar programma’s een concrete opdracht. Open de Griekstalige pagina van Όλες του κόσμου οι φωνές op de website van de Griekse Nationale Opera en noteer wie zingt, wie speelt en welke dichters voorkomen. Beschrijf daarna de avond in het Grieks met Η τραγουδίστρια ερμηνεύει… (De zangeres vertolkt…) en zet hem af tegen een geënsceneerde voorstelling: Η παράσταση συνδυάζει τραγούδι και κείμενο (De voorstelling combineert lied en tekst). Bespreek ten slotte haar idee: waarom zou een zangeres niet elk lied hetzelfde gevoel geven?

• Ze studeerde grafisch ontwerp in de tijd van haar eerste zanglessen.
• Naast Grieks studeerde ze Engels, Frans en Spaans.
• Bij een groot eerbetoon aan Theodorakis rond 2015 opende ze het concert met Όμορφη πόλη (Mooie stad) in het Grieks en Frans, en hoorde daarna dat de componist in het publiek zat.
• Bij de cd van de Cantate voor Makronisos uit 2018 hoort een boek van 64 pagina’s.