A vida
Anaximandro viveu em Mileto, cidade grega na costa da Ásia Menor, na atual Turquia. As datas convencionais, cerca de 610–546 a.C., assentam na cronologia antiga posterior, não em documentos contemporâneos. Mileto pertencia ao mundo comercial da Jónia. Viagens, navegação e contactos com culturas vizinhas incentivavam perguntas sobre a terra e o céu. Os autores antigos ligavam-no a Tales e Anaxímenes. A conhecida sucessão de mestres e alunos é útil, mas não constitui um registo escolar documentado.
Pouco sabemos da vida quotidiana. Relatos associam-no a um mapa do mundo habitado e ao uso do gnómon, haste vertical cuja sombra ajuda a medir o tempo. Não permitem considerá-lo inventor de todos os instrumentos que lhe são atribuídos. O livro em prosa, convencionalmente chamado Sobre a natureza, desapareceu. Aristóteles e Teofrasto discutiram as suas ideias; outros autores transmitiram partes dessa discussão. No século sexto d.C., Simplício conservou a célebre passagem sobre justiça e tempo. Esta longa cadeia de leitores explica o que sabemos e a prudência necessária perante afirmações biográficas aparentemente simples.
A obra
O contributo de Anaximandro é uma forma de relacionar perguntas sobre a natureza. Segundo relatos antigos, a origem das coisas era o apeiron, algo ilimitado ou indefinido, em vez de uma substância comum como a água. Os estudiosos discordam do significado exato: não devemos transformá-lo num conceito científico moderno com definição fixa. O fragmento fala de coisas que pagam umas às outras pena e reparação segundo o tempo. A linguagem jurídica sugere mudança ordenada, mas o contexto original e os limites da citação permanecem incertos.
A astronomia era igualmente ambiciosa. A Terra manter-se-ia sem apoio porque a posição central não lhe dá motivo para seguir numa direção em vez de outra. Não era a Terra esférica moderna: as fontes descrevem um cilindro. Rodas de fogo por trás dos astros visíveis também pertencem à sua reconstrução do cosmos. Um mapa atribuído ao pensador reunia as terras habitadas numa representação. Eram propostas especulativas, muitas erradas. Interessam pelo esforço de explicar um mundo coerente através de relações naturais e razões. A tabela distingue o livro perdido das ideias e da realização transmitidas por fontes posteriores.
O legado na Grécia de hoje
Na Grécia, Anaximandro surge junto dos milésios Tales e Anaxímenes. A sua cidade de língua grega na Ásia Menor recorda que a cultura antiga ultrapassava as fronteiras atuais. As palavras abrem o grego moderno: αρχή significa início ou princípio, κόσμος mundo ou pessoas, φύση natureza ou caráter de uma coisa.
Leia o texto grego, desenhe a sua Terra e compare-a com um esquema moderno. Acrescente legendas gregas e use as três palavras em frases quotidianas. Pode também comparar a pergunta das origens com a apresentação dos primeiros pensadores em Aristóteles. O exercício torna concreta a distância entre testemunho, reconstrução e conhecimento atual.
Sabia que…?
- O livro sobrevive através de um fragmento e relatos posteriores.
- Os limites exatos da citação em Simplício são discutidos.
- A Terra sem apoio é descrita como cilíndrica.
Obras principais
| Título grego | Título | Ano |
|---|---|---|
| Περὶ φύσεως (συμβατικός τίτλος) | Sobre a natureza: tratado perdido, título convencional | 6th century BC |
| Το ἄπειρον ως αρχή | O ilimitado como origem: doutrina transmitida | 6th century BC |
| Η Γη χωρίς στήριγμα | Terra sem apoio: explicação transmitida | 6th century BC |
| Χάρτης της οικουμένης (μαρτυρία) | Mapa do mundo habitado: atribuição antiga | 6th century BC |
Uma frase para reter
διδόναι γὰρ αὐτὰ δίκην καὶ τίσιν ἀλλήλοις τῆς ἀδικίας κατὰ τὴν τοῦ χρόνου τάξιν
Em grego de hojeΓιατί πληρώνουν το ένα στο άλλο ποινή και αποζημίωση για την αδικία, σύμφωνα με την τάξη του χρόνου.
didonai gar auta dikēn kai tisin allēlois tēs adikias kata tēn tou chronou taxin
Pois pagam umas às outras pena e reparação pela injustiça, segundo a ordem do tempo.
