Ioannis Kondylakis

Kondylakis nasceu em dezembro de 1861 em Ano Viannos, uma aldeia de montanha no sul de Creta, então ainda parte do Império Otomano. Estudou em Creta e depois foi para Atenas, onde concluiu o liceu Varvakeio em 1884 e frequentou a Faculdade de Filosofia da universidade sem obter diploma. De regresso a Creta, ensinou durante pouco tempo em escolas de aldeia, experiência que mais tarde transformou em literatura.

O jornalismo foi a sua verdadeira profissão. Em Creta escreveu para jornais locais, e os seus artigos irritaram as autoridades otomanas, que o expulsaram da ilha em 1889. Fixou-se em Atenas em 1889 e escreveu para os principais jornais da época, Άστυ, Σκριπ e Εστία. Durante cerca de vinte anos foi redator do Εμπρός e escreveu a sua coluna diária, milhares de textos assinados Διαβάτης (o Transeunte). Foi sempre pobre e brincava com isso, assinando alguns artigos «Jean Sans Terre» (João Sem Terra). Foi fundador e primeiro presidente do sindicato dos jornalistas de Atenas, a ΕΣΗΕΑ. Sofreu um AVC em 1920 e morreu num hospital de Heraklion, em Creta, a 25 de julho de 1920.

Kondylakis pertence à geração da ηθογραφία (etografia), a ficção realista da vida das aldeias gregas das décadas de 1880 e 1890, ao lado de Papadiamantis e Karkavitsas. O seu romance mais conhecido, Ο Πατούχας (Patouchas, 1892), conta a história de um jovem pastor gigante, feio e ingénuo das montanhas de Viannos que descobre o amor e o desejo e quer casar, para grande divertimento da aldeia. O humor é grosseiro, mas o livro está cheio de verdadeira vida cretense: a fala, os costumes, as festas, a ternura rude da gente da montanha.

Οι άθλιοι των Αθηνών (Os Miseráveis de Atenas, 1895), cujo título ecoa Victor Hugo, passa para a capital e mostra os seus pobres, os seus vigaristas e a sua política corrupta. A coletânea Όταν ήμουν δάσκαλος (Quando Eu Era Professor, 1916) contém o famoso conto que lhe dá o título, a memória de um jovem professor de aldeia e dos seus sentimentos tímidos, contada com uma suave ironia sobre si próprio. Η πρώτη αγάπη (Primeiro Amor, 1919), o seu único livro em grego demótico, é um estudo delicado da primeira paixão de um rapaz, e os críticos veem nele uma viragem da etografia para a psicologia. Acima de tudo, Kondylakis praticamente inventou o χρονογράφημα, a breve coluna diária de observação e humor; Pavlos Nirvanas chamou-lhe «o pai da crónica».

Os alunos gregos conhecem Kondylakis através de Όταν ήμουν δάσκαλος, frequentemente incluído nas antologias escolares e um bom primeiro conto para um estudante que queira ler um texto completo. A palavra Πατούχας ainda se usa, meio a brincar, para um homem grande, desajeitado e de bom coração. Em Viannos há um busto seu; ruas de várias cidades gregas têm o seu nome. A coluna diária, que todos os jornais gregos ainda têm, deve-lhe a sua forma, e o sindicato de jornalistas que ajudou a fundar continua a ser o principal sindicato dos jornalistas de Atenas. Os seus livros estão no domínio público, e Όταν ήμουν δάσκαλος pode ser lido gratuitamente online na Wikisource grega.

• Pavlos Nirvanas chamou-lhe «o pai da crónica», a breve coluna diária dos jornais.
• As autoridades otomanas expulsaram-no de Creta em 1889 por causa dos seus artigos.
• Assinava com muitos pseudónimos, incluindo Διαβάτης (o Transeunte) e Jean Sans Terre (João Sem Terra), uma piada sobre a sua pobreza.
• Foi o primeiro presidente da ΕΣΗΕΑ, o sindicato dos jornalistas de Atenas.