Софокл

Софокл родился около 497 года до н. э. в Колоне — деревне сразу за стенами Афин, которую он позже сделал местом действия своей последней пьесы. Его отец Софилл был состоятельным ремесленником или оружейным мастером, и мальчик получил лучшее образование в музыке и гимнастике, какое могли дать Афины. По словам античных биографов, красивого шестнадцатилетнего юношу выбрали вести хор мальчиков, прославлявший победу греков при Саламине в 480 году до н. э.

В 468 году до н. э. он впервые участвовал в драматическом состязании на Великих Дионисиях и победил великого Эсхила. С тех пор он одержал около двадцати побед на Дионисиях и ещё несколько на менее значимом празднике Леней и, как говорят, ни разу не занял последнее место. В отличие от Еврипида, он был и общественным деятелем: в 443/2 году служил одним из казначеев Делосского союза, в 441/0 году был избран стратегом вместе с Периклом во время войны с Самосом, а после сицилийской катастрофы 413 года вошёл в чрезвычайную коллегию, управлявшую городом. Он был также жрецом целительного культа, и предание гласит, что после смерти афиняне почитали его как героя под именем Дексион.

Он прожил около девяноста лет, пережив почти всю Пелопоннесскую войну, и умер в 406 году до н. э., через несколько месяцев после Еврипида. Комический поэт Фриних писал, что он был счастлив: долгая жизнь, много прекрасных пьес и смерть без страданий.

Из примерно 120 пьес полностью сохранились семь трагедий: Αίας («Аякс»), Αντιγόνη («Антигона», ок. 441 до н. э.), Τραχίνιαι («Трахинянки»), Οιδίπους Τύραννος («Царь Эдип», ок. 429 до н. э.), Ηλέκτρα («Электра»), Φιλοκτήτης («Филоктет», 409 до н. э.) и Οιδίπους επί Κολωνώ («Эдип в Колоне», поставлен в 401 до н. э., после его смерти). Значительная часть сатировской драмы Ιχνευταί («Следопыты») обнаружилась на папирусе в Египте в 1912 году.

Антигона хоронит брата вопреки приказу царя и выбирает смерть, а не послушание; её столкновение с Креонтом — древнейшая и яснейшая драма о совести против государства. «Царь Эдип» показывает умного правителя, который расследует преступление и обнаруживает, что преступник — он сам: Аристотель считал её образцовой трагедией, а Фрейд заимствовал её название для эдипова комплекса. Электра годами ждёт, чтобы отомстить за отца, Филоктет — раненый человек, брошенный на острове, без которого грекам не обойтись, а «Эдип в Колоне» показывает, как слепой старый царь обретает покой в родной деревне Софокла.

Аристотель приписывает Софоклу введение третьего актёра на сцене и расписных декораций; он также увеличил хор с двенадцати до пятнадцати человек. Его герои — упрямые, одинокие люди, которые не желают уступать, а сюжеты построены так плотно, что каждая сцена ещё туже затягивает узел. Знаменитый хор из «Антигоны», «Πολλὰ τὰ δεινὰ κοὐδὲν ἀνθρώπου δεινότερον πέλει» («Много в природе дивных сил, но сильней человека нет»), — это гимн античного мира человеческому разуму и его пределам.

«Антигона» входит в обязательную программу второго класса греческого лицея, так что каждый взрослый грек построчно переводил спор Креонта и Антигоны; Οιδίπους Τύραννος («Царь Эдип») изучают в университете. Каждое лето Афинский и Эпидаврский фестиваль ставит Софокла в античном театре Эпидавра, и увидеть там «Антигону» или «Эдипа» под звёздами — своего рода обряд посвящения. Выражение «οιδιπόδειο σύμπλεγμα» (эдипов комплекс) — часть повседневного греческого языка, а Антигона, Электра и Исмена по-прежнему распространённые женские имена. Улицы под названием Σοφοκλέους (Софокла) есть в центре Афин и в большинстве греческих городов. Современные режиссёры — от Димитриса Ронтириса в 1930-х годах до Теодороса Терзопулоса сегодня — сделали себе имя на его пьесах.

• Его первое выступление в состязании, в 468 году до н. э., принесло победу над Эсхилом; рассказывают, что вместо обычного жюри судить попросили стратега Кимона и его коллег.
• Его избрали стратегом в 441/0 году до н. э., как говорят, потому что афиняне были в восторге от «Антигоны».
• По словам Цицерона, когда сын обвинил его в суде в старческом слабоумии, старый поэт прочёл судьям хор из «Эдипа в Колоне» и был тут же оправдан.
• Из примерно 120 его пьес 113 известны по названию, но полностью до нас дошли лишь семь.