Monika

Monika nació como Lemonia Christodoulou en Atenas en 1985; su familia procede de Astros, en Arcadia. Por el trabajo de su padre, médico, pasó la infancia en varias ciudades griegas, entre ellas Corinto, Lamía y Karpenisi. Toca varios instrumentos, entre ellos guitarra, saxofón y acordeón, y estudió matemáticas. En una entrevista de 2017 recordaba que iba a la facultad de matemáticas después de grandes conciertos. También dijo que escribía canciones en griego desde los diecisiete años, aunque durante años cantó sobre todo en inglés.

Su primer álbum, Avatar, salió en el sello ateniense Archangel Music en mayo de 2008 y fue disco de platino en Grecia; en él tocó Martin Wenk, del grupo estadounidense Calexico. Exit llegó en 2010. En 2013 escribió la música de un montaje de la Antígona de Sófocles en el Museo Benaki. En 2014 cantó en el Odeón de Herodes Ático dentro del Festival de Atenas. Secret in the Dark, grabado en Nueva York con el productor Homer Steinweiss, salió en 2015. En 2017 vivía en Los Ángeles. En julio de 2020 volvió al Odeón de Herodes Ático con el concierto Κάτι ανθίζει στο Ηρώδειο (Algo florece en el Herodeion).

Los primeros álbumes de Monika están en inglés. Over the Hill (2008) se convirtió en su canción más conocida. En una entrevista de 2015 explicó que primero la escribió al piano y luego la grabó con guitarra. Describió otra canción, Bloody Sth, como un χασάπικο (jasapiko, un baile tradicional) de estilo griego con letra en inglés. En 2020 resumió ella misma este enfoque: escribe melodías griegas con letras en inglés, para que sus canciones lleguen a oyentes en el extranjero y conserven un carácter griego.

Στάλα (Gota) cambió el rumbo. Salió en 2017 como su primer sencillo en griego: una canción escrita años antes y grabada en una casa junto al mar en Arcadia. Algunos oyentes criticaron aquella grabación casera y sencilla, y más tarde ella la volvió a grabar. La nueva versión apareció en Ο κήπος είναι ανθηρός (El jardín está en flor), su primer álbum en griego, publicado en diciembre de 2019. En él usa formas de la canción griega como la balada, la canción de las islas, el μπάλος (balos) y el ζεϊμπέκικο (zeibekiko). El álbum incluye también Σε ποιον έρωτα ζω (Qué amor estoy viviendo), que escribió a los dieciocho años. En 2021 Royal Music publicó un álbum de sus canciones con títulos griegos de la película de Maggie Gyllenhaal The Lost Daughter, entre ellas Στάλα.

La trayectoria de Monika muestra que una artista griega puede construir una carrera en inglés y luego volver al griego sin abandonar ninguna de las dos lenguas. Sus canciones han llegado al Odeón de Herodes Ático, a un público internacional y a una película internacional. Para quien aprende, su repertorio es un ejercicio de escucha ya preparado. Escucha un fragmento corto de Over the Hill y otro de Στάλα (Gota). Para cada uno, escribe στα αγγλικά (en inglés) o στα ελληνικά (en griego). Luego añade una palabra para el ambiente, por ejemplo: Το τραγούδι είναι ήρεμο (La canción es tranquila). Es nuestra propia frase de práctica, no un verso de la canción. Compara tu palabra con la de un amigo y di qué canción prefieres.

• Su nombre real es Lemonia; Monika es su nombre artístico.
• Ha dicho que escribe canciones en griego desde los diecisiete años.
• Su álbum de debut, Avatar, fue disco de platino en Grecia.
• Su canción griega Στάλα (Gota) se oye en la película The Lost Daughter de 2021.