Su vida
Angeliki Laiou nació en Atenas en 1941. Comenzó sus estudios en la Universidad de Atenas, donde el bizantinista Dionysios Zakythinos fue uno de sus profesores, y luego los continuó en Estados Unidos. Obtuvo un BA en la Universidad Brandeis en 1961 y un doctorado en Harvard en 1966, dirigido por Robert Lee Wolff. Algunos de sus primeros libros aparecieron con el nombre Laiou-Thomadakis.
Enseñó en Harvard, después en Brandeis y en Rutgers, donde llegó a ser distinguished professor. En 1978–79 ocupó la cátedra Samuel H. Kress en la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas, a cargo de su Biblioteca Gennadius. En 1981 volvió a Harvard como profesora de historia bizantina de la cátedra Dumbarton Oaks y en 1985 se convirtió en la primera mujer en presidir el departamento de historia de Harvard. De 1989 a 1998 dirigió Dumbarton Oaks en Washington, el centro de investigación de Harvard para los estudios bizantinos.
En 1998 ingresó en la Academia de Atenas. En 2000 fue elegida al Parlamento griego y fue por poco tiempo viceministra de Asuntos Exteriores, ocupándose en especial de las relaciones culturales e intelectuales con Turquía. Después volvió a la docencia a tiempo completo en Harvard. Murió en Massachusetts el 11 de diciembre de 2008 y fue enterrada en Grecia.
Su obra
Laiou estudió el Imperio bizantino, el Estado medieval de lengua griega con centro en Constantinopla, no solo a través de emperadores y guerras, sino también de la vida económica y social. Su primer libro, Constantinople and the Latins (Constantinopla y los latinos, 1972), nació de su tesis doctoral y examinaba la política exterior bizantina tardía, incluidas las relaciones con Venecia y Génova. Peasant Society in the Late Byzantine Empire (La sociedad campesina en el Imperio bizantino tardío, 1977) aplicó métodos demográficos a la sociedad rural: aldeas, hogares, familia y parentesco. Sostenía que la población campesina disminuyó en los siglos XIV y XV sobre todo por cambios sociales internos y no por catástrofes.
El matrimonio, la sexualidad y la posición de las mujeres se convirtieron en un tema principal. Sus lecciones en el Collège de France se convirtieron en Mariage, amour et parenté à Byzance (Matrimonio, amor y parentesco en Bizancio, 1992). En Dumbarton Oaks organizó en 1989 un simposio sobre la familia y el hogar bizantinos, y con Hélène Ahrweiler editó estudios sobre migraciones y diáspora dentro del imperio.
Su mayor proyecto fue The Economic History of Byzantium (2002), tres volúmenes sobre la producción, las ciudades, el comercio y el Estado. Como editora general reunió a especialistas y escribió ella misma ocho capítulos. Una edición griega, Οικονομική ιστορία του Βυζαντίου (Historia económica de Bizancio), apareció en Atenas en 2006. Con Cécile Morrisson escribió después una síntesis más breve, The Byzantine Economy (La economía bizantina, 2007).
Su legado en la Grecia de hoy
Laiou ayudó a cambiar la forma de estudiar Bizancio en Grecia y fuera de ella: como una sociedad de familias, aldeas, mercados y leyes, no solo de emperadores. Su gran historia económica existe en inglés y en una edición griega, y Dumbarton Oaks ofrece gratis en línea los volúmenes ingleses. Prueba una pequeña tarea: mira el título griego Οικονομική ιστορία του Βυζαντίου y encuentra la palabra para historia (ιστορία) y la palabra que viene de οικονομία (economía). Luego usa el texto griego de esta página para escribir tres frases cortas tuyas con το σπίτι (la casa), η οικογένεια (la familia) y το εμπόριο (el comercio), por ejemplo Η οικογένεια μένει σε ένα σπίτι (La familia vive en una casa). Son nuestras propias frases de práctica, no citas de sus libros.
¿Sabías que…?
- En 1985 se convirtió en la primera mujer en presidir el departamento de historia de Harvard.
- Fue la segunda mujer miembro de número de la Academia de Atenas.
- Comenzó sus estudios en Atenas con el bizantinista Dionysios Zakythinos.
- Los volúmenes ingleses de The Economic History of Byzantium se pueden leer gratis en línea.
Obras principales
| Título griego | Título | Año |
|---|---|---|
| Constantinople and the Latins | Constantinopla y los latinos — política exterior bizantina tardía | 1972 |
| Peasant Society in the Late Byzantine Empire | La sociedad campesina en el Imperio bizantino tardío | 1977 |
| Mariage, amour et parenté à Byzance | Matrimonio, amor y parentesco en Bizancio — lecciones en el Collège de France | 1992 |
| The Economic History of Byzantium | Historia económica de Bizancio — tres volúmenes, editora general | 2002 |
| Οικονομική ιστορία του Βυζαντίου | Historia económica de Bizancio — edición griega, Atenas | 2006 |
| The Byzantine Economy | La economía bizantina — con Cécile Morrisson | 2007 |
Una frase para recordar
Είναι κοινά γνωστό ότι η Βυζαντινή Αυτοκρατορία διήρκεσε πάνω από χίλια χρόνια.
Eínai kiná gnostó óti i Vyzantiní Aftokratoría diírkese páno apó chília chrónia.
Es bien sabido que el Imperio bizantino duró más de mil años.
