Monika

Monika nasceu Lemonia Christodoulou em Atenas em 1985; a família é originária de Astros, na Arcádia. Por causa do trabalho do pai, médico, passou a infância em várias cidades gregas, entre elas Corinto, Lamia e Karpenisi. Toca vários instrumentos, entre eles guitarra, saxofone e acordeão, e estudou matemática. Numa entrevista de 2017 lembrou que ia para a faculdade de matemática depois de grandes concertos. Disse também que escrevia canções em grego desde os dezassete anos, embora durante anos tenha cantado sobretudo em inglês.

O seu primeiro álbum, Avatar, saiu pela editora ateniense Archangel Music em maio de 2008 e foi disco de platina na Grécia; nele tocou Martin Wenk, da banda americana Calexico. Exit seguiu-se em 2010. Em 2013 escreveu a música para uma encenação da Antígona de Sófocles no Museu Benaki. Em 2014 cantou no Odeão de Herodes Ático, no âmbito do Festival de Atenas. Secret in the Dark, gravado em Nova Iorque com o produtor Homer Steinweiss, saiu em 2015. Em 2017 vivia em Los Angeles. Em julho de 2020 regressou ao Odeão de Herodes Ático com o concerto Κάτι ανθίζει στο Ηρώδειο (Algo floresce no Herodeion).

Os primeiros álbuns de Monika são em inglês. Over the Hill (2008) tornou-se a sua canção mais conhecida. Numa entrevista de 2015 explicou que primeiro a escreveu ao piano e depois a gravou com guitarra. Descreveu outra canção, Bloody Sth, como um χασάπικο (hasapiko, uma dança tradicional) de estilo grego com letra em inglês. Em 2020 resumiu ela própria esta abordagem: escreve melodias gregas com letras em inglês, para que as suas canções cheguem a ouvintes no estrangeiro e mantenham um carácter grego.

Στάλα (Gota) mudou o rumo. Saiu em 2017 como o seu primeiro single em grego: uma canção escrita anos antes e gravada numa casa à beira-mar na Arcádia. Alguns ouvintes criticaram essa gravação caseira e simples, e mais tarde ela voltou a gravá-la. A nova versão apareceu em Ο κήπος είναι ανθηρός (O jardim está em flor), o seu primeiro álbum em grego, lançado em dezembro de 2019. Nele usa formas da canção grega como a balada, a canção das ilhas, o μπάλος (balos) e o ζεϊμπέκικο (zeibekiko). O álbum inclui também Σε ποιον έρωτα ζω (Que amor estou a viver), que escreveu aos dezoito anos. Em 2021 a Royal Music lançou um álbum das suas canções com títulos gregos do filme de Maggie Gyllenhaal The Lost Daughter, entre elas Στάλα.

O percurso de Monika mostra que uma artista grega pode construir uma carreira em inglês e depois regressar ao grego sem abandonar nenhuma das duas línguas. As suas canções chegaram ao Odeão de Herodes Ático, a um público internacional e a um filme internacional. Para quem aprende, o seu repertório é um exercício de escuta já pronto. Ouça um pequeno trecho de Over the Hill e outro de Στάλα (Gota). Para cada um, escreva στα αγγλικά (em inglês) ou στα ελληνικά (em grego). Depois acrescente uma palavra para o ambiente, por exemplo: Το τραγούδι είναι ήρεμο (A canção é calma). Esta é a nossa própria frase de prática, não um verso da canção. Compare a sua palavra com a de um amigo e diga que canção prefere.

• O seu verdadeiro nome é Lemonia; Monika é o seu nome artístico.
• Disse que escreve canções em grego desde os dezassete anos.
• O seu álbum de estreia, Avatar, foi disco de platina na Grécia.
• A sua canção grega Στάλα (Gota) ouve-se no filme The Lost Daughter, de 2021.