Su vida
Ismini Kapandai nació en Atenas en 1939 y creció en el barrio de Kolonaki, en una casa llena de libros. En una entrevista con la revista griega LiFO en 2020 dijo que la lectura la había sostenido en cada etapa de su vida. Su madre tenía raíces en Asia Menor y había estudiado en Londres; su padre era ingeniero mecánico y electricista. Se casó con el poeta y escultor Vasos Kapantais, de familia originaria de Pérgamo y fallecido en 1990.
Su escritura nació de conversaciones con su marido sobre lo que significa ser un griego moderno, un νεοέλληνας. Esa pregunta la llevó a leer sobre los levantamientos griegos bajo el dominio otomano, y la investigación se convirtió en su primer libro, Επτά φορές το δαχτυλίδι (Siete veces el anillo), publicado por Estia en 1989. En 1990 siguió Απειρωτάν και Τούρκων (De epirotas y turcos). Recibió el Premio de Letras Cristianas en 1990 y el Premio Ourani de la Academia de Atenas en 1992. Desde entonces ha publicado más de diez novelas con Estia, Kastaniotis e Ikaros, además de un libro infantil, álbumes ilustrados sobre los griegos de Asia Menor y las iglesias de Constantinopla, cuentos en periódicos y revistas y textos para documentales. También traduce al griego, desde Mathilda de Mary Shelley hasta Las torres de Barchester de Anthony Trollope. En 2001 la revista literaria Εξώπολις (Exopolis) dedicó a su obra un conjunto de páginas, con una larga entrevista.
Su obra
La mayoría de las novelas de Kapandai son históricas, pero ella ha dicho que su objetivo es «la verdad del texto literario», no una lección de historia. Το άλας της γης (La sal de la tierra, 2002) transcurre en Tesalónica en la primera mitad del siglo XIV, durante un conflicto dentro de la clase dirigente que se convirtió en una lucha entre clases sociales. Εμείς έχουμε εμάς (Nosotros nos tenemos a nosotros, 2007) se mueve entre el Epiro, las islas Jónicas e Italia bajo el dominio otomano. Σικελικός Εσπερινός (Vísperas sicilianas) comienza en la Creta veneciana, en el reinado del emperador Miguel VIII Paleólogo y la Unión de las Iglesias de 1274, y viaja después a Sicilia y Constantinopla. Η Φλώρια των νερών (Floria de las aguas, 1999), una historia de amor sobre el forastero y el problema de la pertenencia, llegó a los lectores de habla inglesa en 2002 en la traducción de Rick Newton, que ganó el Premio de Traducción Elizabeth Constantinides de la Modern Greek Studies Association.
También escribe sobre épocas más recientes. Με θέα τη ζωή (Con vistas a la vida, 2009) sigue a una mujer que cuenta el ascenso y la caída de su familia a lo largo del siglo XX, y Αστική οικία στο Χαλάνδρι (Una casa burguesa en Jalandri, 2017) es una novela policiaca ambientada en un barrio de las afueras de Atenas a mediados de los años noventa. Το βρωμερόν ύδωρ της λήθης (El agua fétida del olvido, 2020) vuelve a Atenas justo después del asesinato de Ioannis Kapodistrias en 1831; su título procede del texto anónimo de 1806 Ελληνική Νομαρχία. Sus libros también se han publicado en Montreal, Sofía, Belgrado y Milán.
Su legado en la Grecia de hoy
Las novelas de Kapandai siguen en catálogo en Kastaniotis e Ikaros, y centros culturales y bibliotecas municipales del Ática la han invitado a clubes de lectura, en Jalandri en 2010 y en Aspropyrgos en 2018. El Centro de la Lengua Griega registra las páginas de 2001 de Εξώπολις sobre ella en su archivo digital de revistas. Para un primer paso en griego, toma un escenario de esta página: Θεσσαλονίκη, 14ος αιώνας (Tesalónica, siglo XIV) o Αθήνα, 1831 (Atenas, 1831). Pregunta Πού; (¿Dónde?) y Πότε; (¿Cuándo?) y responde con dos frases cortas tuyas: Η ιστορία είναι στη Θεσσαλονίκη. Είναι ο 14ος αιώνας (La historia está en Tesalónica. Es el siglo XIV). Estas frases de práctica son nuestras, no citas de sus libros.
¿Sabías que…?
- Su primer libro nació de conversaciones con su marido sobre qué hace a alguien un griego moderno.
- La traducción inglesa de Η Φλώρια των νερών le valió un premio a su traductor en 2002.
- El título Το βρωμερόν ύδωρ της λήθης procede de un texto griego anónimo de 1806.
- Ha traducido al griego Mathilda de Mary Shelley.
Obras principales
| Título griego | Título | Año |
|---|---|---|
| Επτά φορές το δαχτυλίδι | Siete veces el anillo | 1989 |
| Απειρωτάν και Τούρκων | De epirotas y turcos | 1990 |
| Η Φλώρια των νερών | Floria de las aguas | 1999 |
| Το άλας της γης | La sal de la tierra | 2002 |
| Εμείς έχουμε εμάς | Nosotros nos tenemos a nosotros | 2007 |
| Το βρωμερόν ύδωρ της λήθης | El agua fétida del olvido | 2020 |
Una frase para recordar
Όταν, λοιπόν, ως πολίτες δεν γνωρίζουμε το παρελθόν, πώς είναι δυνατόν να κατανοήσουμε το παρόν;
Ótan, lipón, os polítes den gnorízoume to parelthón, pos íne dynatón na katanoísoume to parón?
Así pues, cuando como ciudadanos no conocemos el pasado, ¿cómo es posible comprender el presente?
