Hesiodi

Hesiodi është shkrimtari më i hershëm grek që flet për veten, prandaj jeta e tij, ndryshe nga ajo e Homerit, ka disa pika të sigurta. I ati kishte qenë tregtar detar nga Kima në Azinë e Vogël, e kishte lënë detin dhe ishte vendosur në Askra, një fshat në rrëzë të malit Helikon në Beoti, vend që Hesiodi e përshkruan si të keq në dimër, të rëndë në verë dhe kurrë të mirë. Atje, ndërsa kulloste qengja në mal, iu shfaqën Muzat, i dhanë një shkop dafine dhe i frynë brenda një zë hyjnor; kështu e tregon ai në fillim të Teogonisë.

Kur vdiq i ati, vëllai i Hesiodit, Persi, mori më shumë se pjesën e vet të fermës duke u dhënë ryshfet zotërinjve vendas, të cilët Hesiodi i quan 'mbretër që hanë dhurata', dhe pastaj e shpërdoroi. Punët dhe ditët i drejtohet këtij vëllai, pjesërisht qortim e pjesërisht doracak, dhe është e vetmja poemë antike pikënisja e së cilës është një grindje familjare për një trashëgimi.

Ai përmend një udhëtim të vetëm: kaloi në Halkidë të Eubesë për lojërat mortore të një fisniku, fitoi garën poetike me një himn dhe ua kushtoi trekëmbëshin e marrë si çmim Muzave të Helikonit. Legjenda e mëvonshme e ktheu këtë në një garë me vetë Homerin. Për vdekjen e tij nuk dihet asgjë e sigurt; një rrëfim i vonë thotë se u vra në Lokridë dhe se delfinët ia çuan trupin në breg. Studiuesit modernë e vendosin rreth vitit 700 p.K., me një brez lëkundje.

Θεογονία (Teogonia) është historia se si lindën bota dhe perënditë: së pari Kaosi, pastaj Toka, Tartari dhe Erosi; Toka lind Qiellin, dhe i biri i tyre, Kronosi, e tredh të atin me një drapër; Kronosi gëlltit fëmijët e vet derisa Rea e fsheh foshnjën Zeus në Kretë; Zeusi dhe Olimpasit mundin Titanët dhe përbindëshin Tifon, dhe Zeusi e ndan botën. Brenda saj janë thurur dredhia e Prometeut me mishin e flijimit, vjedhja e zjarrit dhe krijimi i gruas së parë si ndëshkim. Është gjëja më e afërt me një libër të shenjtë mbi zanafillën që patën grekët.

Έργα και Ημέραι (Punët dhe ditët) është një predikim për Persin mbi drejtësinë dhe punën. Ai shpjegon pse jeta është e vështirë: Pandora hapi një qyp dhe lëshoi të gjitha të këqijat, duke mbajtur brenda vetëm Shpresën; dhe gjinia njerëzore ka rënë nëpër pesë epoka, e arta, e argjendta, e bronzta, ajo e heronjve dhe epoka e sotme e hekurt, në të cilën Hesiodi do të donte të mos kishte lindur. Pastaj vijnë këshilla praktike: kur të lërosh e të korrësh, si të ndërtosh një qerre, kur deti është i sigurt, si të zgjedhësh grua, cilat ditë të muajit janë të mbara. Toni është ai i një fshatari dinak e të ankueshëm që beson se Zeusi i sheh të gjitha.

Një poemë e tretë me emrin e tij, Ασπίς Ηρακλέους (Mburoja e Herakliut), ka të ngjarë të jetë më e vonë. Heksametrat e tij janë më të thjeshtë se ato të Homerit, plot fjalë të urta e lista, dhe u dhanë grekëve versionin standard të pemës familjare të perëndive.

Herodoti shkroi se Homeri dhe Hesiodi bashkë u dhanë grekëve perënditë e tyre, dhe fëmijët grekë ende njihen së pari me rrëfimet e Hesiodit: libri i historisë së klasës së tretë është mitologji e pastër, me Kronosin që gëlltit fëmijët, luftën e Titanëve dhe Pandorën, të gjitha në versionin e tij. κουτί της Πανδώρας, kutia e Pandorës, është një shprehje e përditshme greke, edhe pse te Hesiodi është qyp, ashtu si edhe χρυσή εποχή, epoka e artë. Mund të ecni në Luginën e Muzave poshtë Helikonit, pranë fshatit të sotëm Askri, ku është gërmuar shenjtërorja që ai e pajisi me trekëmbëshin e tij. Vargu 'puna nuk është turp, turp është përtacia' citohet në shkollat dhe predikimet greke. Gjashtë nga mitet e tij ritregohen në këtë faqe, nga Pandora e nivelit A1 te Teogonia e nivelit C2.

• Ai është poeti i parë grek që e përmend veten me emër: 'Muzat dikur i mësuan Hesiodit këngë të bukur, ndërsa kulloste qengjat e tij nën Helikonin e shenjtë'.
• 'Kutia' e Pandorës është një përkthim i gabuar që u përhap në Rilindje; Hesiodi shkroi πίθος, një qyp i madh për ruajtje.
• Punët dhe ditët mbyllet me një kalendar të ditëve të mbara dhe të mbrapshta të muajit, përfshirë ditën e duhur për të tredhur një derr dhe ditën kur është mirë të lindësh djalë.
• Poema e tij përmban fabulën më të vjetër të letërsisë greke, skifterin dhe bilbilin, më të vjetër se Ezopi.