Jannis Psiharis

Psiharisi lindi në Odesë më 15 maj 1854 në një familje të pasur me origjinë nga Kiosi dhe, pas vdekjes së hershme të nënës, u rrit në Kostandinopojë e më pas në Marsejë dhe Paris, kështu që gjuha e shkollimit të tij ishte frëngjishtja, jo greqishtja. Studioi filologji klasike dhe mesjetare në Paris dhe Gjermani, hyri në École pratique des hautes études më 1885 dhe më 1904 pasoi Émile Legrand-in në katedrën e greqishtes moderne në École des langues orientales, të cilën e mbajti deri më 1928. Më 1882 u martua me Noémi Renan-in, të bijën e historianit Ernest Renan; djali i tyre Ernest Psichari u bë shkrimtar i njohur francez dhe u vra në javët e para të Luftës së Parë Botërore.

Më 1886 bëri udhëtimin në Kostandinopojë, Kios dhe Athinë që u bë Το ταξίδι μου (Udhëtimi im, 1888). Libri e shndërroi një akademik parizian në udhëheqës të një lëvizjeje në një vend ku nuk kishte jetuar kurrë: shkrimtarë të rinj u bashkuan rreth tij, mes tyre Kostis Palamas, ndërsa establishmenti i Athinës dhe universiteti e trajtonin si tradhtar që donte të vulgarizonte gjuhën e shenjtë. Për dyzet vjet e vazhdoi fushatën nga Parisi me artikuj, letra të hapura, gramatika dhe romane, duke e vizituar Greqinë vetëm herë pas here.

Ishte luftarak deri në mosdurim dhe në fund u grind me shumicën e aleatëve të tij, përfshirë Palamasin, për hollësi të sistemit të tij. Vdiq në Paris më 29 shtator 1929 dhe, sipas dëshirës së tij, u varros në Kios, ishullin e të parëve të tij, në dheun e gjuhës për të cilën kishte luftuar.

Së pari erdhi dijetari. Veprat Essais de grammaire historique néo-grecque (Ese mbi gramatikën historike të greqishtes moderne, 1886–89) të Psiharisit dhe studimet e tij të shumta treguan se greqishtja e folur e shekullit të nëntëmbëdhjetë nuk ishte një prishje e gjuhës së lashtë, por vazhdimi i saj natyror, me ligjet e veta, dhe për rrjedhojë po aq e denjë për t'u shkruar sa frëngjishtja ose italishtja. Nga ky përfundim rrodhi manifesti. Το ταξίδι μου (Udhëtimi im, 1888) është njëkohësisht libër udhëtimi dhe pamflet: i shkruar tërësisht në demotike, ai argumenton se një komb ka vetëm një gjuhë, atë që flet populli i tij, se katharevusa është një maskë që i mban grekët gjysmë analfabetë dhe se «gjuha dhe atdheu janë e njëjta gjë», kështu që të luftosh për gjuhën kombëtare do të thotë të luftosh për kombin.

Për të provuar se demotikja mund të bënte gjithçka, Psiharisi shkroi në të romane, Τ' όνειρο του Γιαννίρη (Ëndrra e Janirisit, 1897), Ζωή κι αγάπη στη μοναξιά (Jetë dhe dashuri në vetmi, 1904), Τα δυο αδέρφια (Dy vëllezërit, 1911), Αγνή (Agni, 1913), si dhe ese të mbledhura në Ρόδα και μήλα (Trëndafila dhe mollë, 1902–09). Romanet sot lexohen pak; ajo që kishte rëndësi ishte modeli. Demotikja e tij, megjithatë, ishte më shumë një sistem sesa një transkriptim: ai i zbatonte mekanikisht rregullat fonetike të gjuhës së folur edhe te fjalët e mësuara, duke prodhuar forma si «Αθήνα» për Athinën, por edhe çudira që grekët i gjenin po aq artificiale sa katharevusa, dhe «ψυχαρισμός» u bë fjalë për ekstremizmin doktrinar në gjuhë. Brezi pasardhës, mbi të gjithë Manolis Triantafilidhis, e ruajti parimin e tij dhe e zbuti praktikën, dhe fitoi pikërisht demotikja e tyre e moderuar.

Çdo faqe greqishteje moderne që lexon një nxënës është, në njëfarë kuptimi, trashëgimi e Psiharisit. γλωσσικό ζήτημα (çështja e gjuhës) që ai ndezi e ndau Greqinë për nëntëdhjetë vjet, me trazira në Athinë më 1901 për një përkthim demotik të Ungjijve, futjen e demotikes në shkollat fillore nën Venizelosin më 1917, ndalimin e saj nga diktaturat dhe në fund ligjin e vitit 1976 që e bëri demotiken gjuhë të shtetit dhe të arsimit; gramatika shkollore që përdoret ende rrjedh nga gramatika e Triantafilidhisit e vitit 1941, e cila u mbështet mbi punën e tij. Το ταξίδι μου lexohet në fragmente në liceun grek si teksti themelues i lëvizjes demotike, dhe fraza e tij «γλώσσα και πατρίδα είναι το ίδιο» është parulla që çdo nxënës grek e lidh me emrin e tij. Rrugë në Athinë dhe në Kios mbajnë emrin e tij, dhe varri i tij mund të vizitohet në Kios.

• Gjuha e shkollimit të tij ishte frëngjishtja, jo greqishtja; ai u bë kampion i greqishtes së folur nga një katedër profesori në Paris dhe nuk jetoi kurrë në Greqi.
• Ishte dhëndri i Ernest Renan-it, dhe djali i tij Ernest Psichari ishte një romancier francez i vrarë në front në gusht 1914.
• «Ψυχαρισμός» mbijeton në greqisht si fjalë për demotizmin e tepruar dhe doktrinar, edhe pse ideja e tij themelore fitoi.
• Megjithëse jetoi gjithë jetën jashtë vendit, kërkoi të varrosej në Kios, ishullin e familjes së tij.