Nikos Vertis

Nikos Vertis è nato Nikolaos Arvanitidis il 21 agosto 1976 a Gorinchem, città olandese dove il padre si era stabilito come lavoratore emigrato; la famiglia ha radici a Galipsos, vicino a Kavala. Vertis è un nome d’arte. Verso i sei o sette anni la famiglia tornò a Salonicco e il bambino iniziò lezioni di bouzouki, all’inizio come un obbligo noioso. In un’intervista del 2014 alla rivista People ricordò un concerto della scuola di musica a nove anni, quando circa mille ascoltatori lo applaudirono: fu allora, disse, che gli prese la febbre della musica.

Da ragazzino a Salonicco lavorò in un distributore di benzina. Verso i quindici anni tornò con la famiglia nei Paesi Bassi, suonò con il fratello in ristoranti greci e si iscrisse a una scuola di edilizia, che lasciò al secondo anno per fare il servizio militare in Grecia. In un’intervista televisiva del 2020 datò al 1998 il suo ritorno con il bouzouki.

Cantò poi nei locali di Salonicco e di tutta la Macedonia. Nel 2002 le sue esibizioni al locale Rodon di Salonicco attirarono folle e gli aprirono la strada per Atene. Il primo album, Πολύ απότομα βραδιάζει (Fa sera troppo all’improvviso), uscì nel 2003, e gli Arion Music Awards lo nominarono miglior nuovo artista di quell’anno.

Vertis canta il laïko nella sua forma moderna: ballate intense e ritmi da ballo radicati nella tradizione popolare guidata dal bouzouki, con una produzione in studio contemporanea. La maggior parte delle sue canzoni è di altri compositori e parolieri, anche se nel 2020 ha detto di avere molte canzoni sue «nel cassetto». Album come Πώς περνώ τα βράδια μόνος (Come passo le sere da solo, 2005) e Μόνο για σένα (Solo per te, 2007) lo hanno affermato nelle radio greche; il singolo Πες το μου ξανά (Dimmelo ancora) del 2005 è stato disco di platino e Μόνο για σένα doppio platino.

La sua canzone successiva più nota, Θέλω να με νιώσεις (Voglio che tu mi senta), musica di Dimitris Dekos e testo di Rena Kamari, è diventata uno dei video musicali greci più visti su YouTube dopo l’uscita nel 2014; Greek City Times riportava oltre 150 milioni di visualizzazioni nel 2019. Il live Live Tour – 10 Χρόνια (Dieci anni, 2014) ha segnato un decennio di incisioni. La sua musica viaggia anche: cantanti israeliani hanno inciso versioni in ebraico delle sue canzoni, ha diviso il palco con Sarit Hadad, Eyal Golan e Idan Raichel e nel 2020 ha pubblicato un duetto franco-greco con Amir. Nel 2025 Μου έλειψες πολύ (Mi sei mancata tanto) è stato il suo primo album completo dopo otto anni.

Per molti ascoltatori Vertis rappresenta il suono di una serata greca ai bouzoukia, i locali dove il pubblico canta e balla, e le sue tournée estive portano quel repertorio nelle città di tutta la Grecia. Per chi impara, le sue incisioni aprono una via verso il greco emotivo di ogni giorno. Prova: ascolta l’inizio di Τι να πω (Che dire) dall’album del 2025 Μου έλειψες πολύ, poi la Unplugged Version uscita come singolo nel dicembre 2025. Scrivi tre frasi in greco che confrontino voce, atmosfera e strumenti, con ενώ (mentre) e αντίθετα (al contrario), per esempio: Στη μία εκδοχή η φωνή ακούγεται πιο ήρεμη, ενώ στην άλλη… (In una versione la voce suona più calma, mentre nell’altra…). Sono osservazioni tue, non il testo della canzone.

• Il suo cognome di nascita è Arvanitidis; Vertis è un nome d’arte.
• Da bambino non amava le lezioni di bouzouki e le viveva come un obbligo noioso.
• Prima che vincesse la musica, lo attiravano il disegno e la costruzione e studiò edilizia nei Paesi Bassi.
• Uno dei suoi album dal vivo è stato registrato allo stadio Bloomfield di Tel Aviv.