Victor Vernicos

Victor Vernicos è nato ad Atene nel 2006. Secondo l’annuncio della ERT, il servizio pubblico radiotelevisivo greco, iniziò a studiare pianoforte a quattro anni, canto a otto e chitarra a dieci. A undici anni cominciò a scrivere canzoni proprie e, frequentando corsi di tecnologia musicale, si occupò anche della produzione delle sue registrazioni. In un’intervista in inglese a The Greek Herald nel 2023 descrisse una famiglia di musicisti, con nonni che suonavano clarinetto, chitarra, pianoforte e sassofono.

Pubblicò singoli in inglese fin dai primi anni dell’adolescenza, tra cui Out of This World nel 2022. Lo stesso anno presentò What They Say alla selezione aperta della ERT per la partecipazione greca all’Eurovision. Il brano arrivò fra gli ultimi tre, insieme a Liar di Melissa Mantzouki e Shout Out di Antonia Kaouri e Maria Maragkou. Il 30 gennaio 2023 la ERT annunciò il risultato nel telegiornale principale della sera: lo aveva scelto il voto combinato di una giuria ERT di sette membri e di una giuria del pubblico di settanta membri. A sedici anni, la ERT lo definì il più giovane rappresentante nella storia della Grecia all’Eurovision. Nel febbraio 2023 faceva già parte dell’etichetta ateniese Panik Records.

A Liverpool cantò nella seconda semifinale nel maggio 2023 e si classificò tredicesimo su sedici con 14 punti, così la Grecia non arrivò in finale. Continua a scrivere e pubblicare musica, e alcune uscite più recenti compaiono sulle piattaforme di streaming semplicemente a nome Victor.

What They Say è la canzone che ha reso noto Vernicos. La scrisse a quattordici anni, nell’aprile 2021, e più tardi raccontò a The Greek Herald che nacque la prima volta che provò una vera ansia, dovuta alla consapevolezza che i suoi sogni potevano davvero avverarsi. Sottolineò di non averla scritta per l’Eurovision. In greco, dopo la selezione, la definì συναισθηματική αλλά και παράλληλα φεστιβαλική μπαλάντα (una ballata emozionante e al tempo stesso da festival), disse che unisce molti generi musicali e la descrisse come l’inno dei pensieri interiori dell’ansia. Ne è accreditato come unico autore e ha dichiarato di averla anche prodotta da solo.

La canzone è cantata in inglese. Per il videoclip, diretto da PickCodes, restò seduto per ore sott’acqua, come ha ricordato con umorismo. La registrazione uscì nel marzo 2023 sull’album ufficiale Eurovision Song Contest Liverpool 2023.

Anche le altre uscite hanno titoli inglesi: i singoli The 968 Paradox nel 2023, Fading ed Enemy Lines nel 2024, l’EP di quattro brani Waterfall nel novembre 2024 e Go Away nel 2025. In tutto questo lavoro si presenta come un autore che costruisce da solo le sue canzoni, dalla composizione alla produzione. Per chi impara il greco, il valore sta meno nei testi che nel modo in cui spiega le sue canzoni in greco.

La selezione di Vernicos avvenne nel primo anno in cui la ERT scelse il brano per l’Eurovision con due giurie, come previsto dalle nuove regole di voto del concorso, e mostrò che un adolescente che scrive e produce in casa può arrivare alla ribalta nazionale tramite una selezione aperta. Per chi studia, il materiale utile è il greco parlato, non la canzone inglese. Apri il servizio della ERT del 30 gennaio 2023 su ertnews.gr, scritto in greco, e trova l’espressione συναισθηματική αλλά και παράλληλα φεστιβαλική μπαλάντα. Poi descrivi un’esibizione che conosci con la stessa formula, per esempio: Ήταν μια ήσυχη αλλά και παράλληλα δυναμική εμφάνιση (È stata un’esibizione tranquilla e al tempo stesso potente). Confronta i tuoi aggettivi con un compagno. Questa frase di esercizio è nostra, non una citazione.

• Iniziò a studiare pianoforte a quattro anni.
• La prima canzone che cantò davanti a un pubblico fu Heroes, vincitrice dell’Eurovision 2015.
• Scrisse What They Say due anni prima di cantarla a Liverpool.
• Le riprese del video lo tennero per ore sott’acqua.